0:00:06.876,0:00:12.132 Nel febbraio del 1942,[br]un contadino messicano, Dionisio Pulido, 0:00:12.132,0:00:15.782 credette di aver udito un tuono[br]arrivare dal suo campo di grano. 0:00:15.782,0:00:19.740 Tuttavia, il suono[br]non proveniva dal cielo. 0:00:19.740,0:00:25.440 La fonte era una grande crepa fumante[br]che emetteva gas ed eruttava rocce. 0:00:25.440,0:00:29.560 Questa fessura divenne poi nota[br]come il vulcano Paricutín. 0:00:29.560,0:00:31.286 Nei nove anni successivi, 0:00:31.286,0:00:36.616 la sua lava e le sue ceneri[br]avrebbero coperto più di 200 km quadrati. 0:00:36.616,0:00:39.056 Ma da dove era arrivato[br]questo nuovo vulcano? 0:00:39.056,0:00:43.160 E cosa aveva scatenato[br]la sua imprevedibile eruzione? 0:00:43.160,0:00:46.690 La storia di ogni vulcano[br]inizia con il magma. 0:00:46.690,0:00:49.354 Spesso questa roccia fusa si forma in aree 0:00:49.354,0:00:53.279 dove l'acqua del mare[br]riesce a penetrare nel mantello terrestre 0:00:53.279,0:00:56.094 abbassandone il punto di fusione. 0:00:56.094,0:01:00.114 Il magma che ne risulta, di solito,[br]resta sotto la superficie terrestre 0:01:00.114,0:01:04.226 grazie al delicato equilibrio[br]di tre fattori geologici. 0:01:04.226,0:01:06.859 Il primo è la pressione litostatica, 0:01:06.859,0:01:11.780 dovuta al peso della crosta terrestre[br]che preme sul magma sottostante. 0:01:11.780,0:01:14.563 Il magma spinge, a sua volta,[br]con il secondo fattore: 0:01:14.563,0:01:16.570 la pressione magmatica. 0:01:16.570,0:01:20.500 Il contrasto tra queste due forze[br]incide sul terzo fattore: 0:01:20.500,0:01:23.696 la resistenza delle rocce[br]della crosta terrestre. 0:01:23.696,0:01:26.846 Normalmente, la roccia[br]è abbastanza forte e pesante 0:01:26.846,0:01:28.746 da mantenere il magma al suo posto. 0:01:28.746,0:01:34.701 Ma quando questo equilibrio viene meno,[br]le conseguenze possono essere esplosive. 0:01:34.701,0:01:37.311 Una delle cause più comuni delle eruzioni 0:01:37.311,0:01:40.320 è l'incremento della pressione magmatica. 0:01:40.320,0:01:43.590 Il magma contiene[br]svariati elementi e sostanze, 0:01:43.590,0:01:46.740 molti dei quali sono disciolti[br]nelle rocce fuse. 0:01:46.740,0:01:48.727 A concentrazioni sufficientemente alte, 0:01:48.727,0:01:53.107 sostanze come l'acqua e lo zolfo[br]non si trovano più disciolte, 0:01:53.107,0:01:56.887 ma creano bolle di gas ad alta pressione. 0:01:56.887,0:01:59.122 Quando le bolle raggiungono la superficie, 0:01:59.122,0:02:02.320 possono esplodere[br]con la forza di uno sparo. 0:02:02.320,0:02:05.950 E quando milioni di bolle[br]esplodono contemporaneamente, 0:02:05.950,0:02:10.200 l'energia può mandare pennacchi[br]di cenere nella stratosfera. 0:02:10.200,0:02:15.495 Ma prima di esplodere, si comportano[br]come bolle di CO2 in una bibita agitata. 0:02:15.495,0:02:18.195 La loro presenza fa diminuire[br]la densità del magma 0:02:18.195,0:02:23.098 e aumenta la spinta idrostatica,[br]che preme sulla crosta. 0:02:23.098,0:02:25.582 Molti geologi credono[br]che sia questo il processo 0:02:25.582,0:02:28.128 che ha provocato[br]l'eruzione del vulcano Paricutín, 0:02:28.128,0:02:29.112 in Messico. 0:02:29.881,0:02:33.518 Sono due le cause naturali note[br]per queste bolle galleggianti. 0:02:33.518,0:02:36.688 A volte, il nuovo magma,[br]dalle profondità della terra, 0:02:36.688,0:02:40.658 porta altre sostanze gassose[br]nella miscela. 0:02:40.658,0:02:44.806 Ma le bolle possono formarsi anche[br]quando il magma inizia a raffreddarsi. 0:02:44.806,0:02:50.149 Allo stato fuso, il magma è una miscela[br]di gas disciolti e minerali fusi. 0:02:50.149,0:02:55.621 Quando la roccia fusa solidifica,[br]alcuni minerali diventano cristalli. 0:02:55.621,0:02:59.441 In questo processo molti dei gas disciolti[br]non vengono incorporati, 0:02:59.441,0:03:02.912 per cui si avrà una concentrazione[br]più alta di quelle sostanze 0:03:02.912,0:03:06.362 che formano le bolle esplosive. 0:03:06.362,0:03:10.332 Non tutte le eruzioni sono dovute[br]all'aumento della pressione del magma. 0:03:10.332,0:03:15.062 A volte il peso delle rocce soprastanti[br]può diventare pericolosamente basso. 0:03:15.062,0:03:20.231 Le frane possono rimuovere grandi quantità[br]di rocce da sopra una camera magmatica, 0:03:20.231,0:03:25.201 riducendo la pressione litostatica[br]e scatenando un'eruzione immediata. 0:03:25.201,0:03:27.921 Questo processo[br]è conosciuto come "scarico" 0:03:27.921,0:03:30.822 ed è il responsabile di molte eruzioni, 0:03:30.822,0:03:35.544 compresa l'improvvisa esplosione[br]del monte Sant'Elena, nel 1980. 0:03:35.544,0:03:39.114 Lo scarico, però, può anche avvenire[br]nell'arco di un periodo più lungo 0:03:39.114,0:03:41.762 per l'erosione[br]o lo scioglimento dei ghiacciai. 0:03:41.762,0:03:45.272 Molti geologi temono, infatti,[br]che lo scioglimento dei ghiacciai, 0:03:45.272,0:03:46.892 causato dal cambiamento climatico, 0:03:46.892,0:03:49.722 possa aumentare l'attività vulcanica. 0:03:49.722,0:03:51.575 Infine, le eruzioni possono verificarsi 0:03:51.575,0:03:54.245 quando lo strato di roccia[br]non è più abbastanza forte 0:03:54.245,0:03:56.735 da trattenere il magma sottostante. 0:03:56.735,0:04:01.232 I gas acidi e il calore emanati dal magma[br]possono corrodere la roccia 0:04:01.232,0:04:04.568 attraverso un processo[br]detto "alterazione idrotermale", 0:04:04.568,0:04:08.258 che trasforma, gradualmente,[br]la pietra dura in argilla morbida. 0:04:08.258,0:04:12.088 Lo strato di roccia può anche essere[br]indebolito dall'attività tettonica. 0:04:12.088,0:04:14.047 I terremoti possono creare delle fessure 0:04:14.047,0:04:16.641 che permettono al magma[br]di raggiungere la superficie 0:04:16.641,0:04:19.789 e la crosta terrestre può assottigliarsi[br]quando viene stirata 0:04:19.789,0:04:23.067 mentre le placche continentali[br]si allontanano l'una dall'altra. 0:04:23.067,0:04:26.217 Sfortunatamente, conoscere[br]le cause delle eruzioni 0:04:26.217,0:04:28.577 non le rende più facilmente prevedibili. 0:04:28.577,0:04:33.034 Gli scienziati possono definire più o meno[br]peso e forza della crosta terrestre 0:04:33.034,0:04:35.582 ma la profondità e il calore[br]delle camere magmatiche 0:04:35.582,0:04:40.157 rendono molto difficile misurare[br]i cambiamenti nella pressione magmatica. 0:04:40.157,0:04:44.297 I vulcanologi, però, sono sempre[br]alla ricerca di nuove tecnologie 0:04:44.297,0:04:46.724 per conquistare quel terreno roccioso. 0:04:46.724,0:04:49.749 I progressi nella termografia[br]hanno permesso agli scienziati 0:04:49.749,0:04:52.309 di localizzare i punti caldi sotterranei. 0:04:52.309,0:04:55.839 Gli spettrometri possono analizzare[br]i gas che fuoriescono dal magma. 0:04:55.839,0:05:02.103 I laser tracciano l'impatto della risalita[br]del magma sulla forma del vulcano. 0:05:02.103,0:05:06.595 Forse questi strumenti ci aiuteranno[br]a capire meglio questi pericolosi vulcani 0:05:06.595,0:05:08.878 e le loro eruzioni esplosive.