WEBVTT

00:00:06.876 --> 00:00:12.132
Nel febbraio del 1942,
un contadino messicano, Dionisio Pulido,

00:00:12.132 --> 00:00:15.782
credette di aver udito un tuono
arrivare dal suo campo di grano.

00:00:15.782 --> 00:00:19.740
Tuttavia, il suono
non proveniva dal cielo.

00:00:19.740 --> 00:00:25.440
La fonte era una grande crepa fumante
che emetteva gas ed eruttava rocce.

00:00:25.440 --> 00:00:29.560
Questa fessura divenne poi nota
come il vulcano Paricutín.

00:00:29.560 --> 00:00:31.286
Nei nove anni successivi,

00:00:31.286 --> 00:00:36.616
la sua lava e le sue ceneri
avrebbero coperto più di 200 km quadrati.

00:00:36.616 --> 00:00:39.056
Ma da dove era arrivato
questo nuovo vulcano?

00:00:39.056 --> 00:00:43.160
E cosa aveva scatenato
la sua imprevedibile eruzione?

NOTE Paragraph

00:00:43.160 --> 00:00:46.690
La storia di ogni vulcano
inizia con il magma.

00:00:46.690 --> 00:00:49.354
Spesso questa roccia fusa si forma in aree

00:00:49.354 --> 00:00:53.279
dove l'acqua del mare
riesce a penetrare nel mantello terrestre

00:00:53.279 --> 00:00:56.094
abbassandone il punto di fusione.

00:00:56.094 --> 00:01:00.114
Il magma che ne risulta, di solito,
resta sotto la superficie terrestre

00:01:00.114 --> 00:01:04.226
grazie al delicato equilibrio
di tre fattori geologici.

00:01:04.226 --> 00:01:06.859
Il primo è la pressione litostatica,

00:01:06.859 --> 00:01:11.780
dovuta al peso della crosta terrestre
che preme sul magma sottostante.

00:01:11.780 --> 00:01:14.563
Il magma spinge, a sua volta,
con il secondo fattore:

00:01:14.563 --> 00:01:16.570
la pressione magmatica.

00:01:16.570 --> 00:01:20.500
Il contrasto tra queste due forze
incide sul terzo fattore:

00:01:20.500 --> 00:01:23.696
la resistenza delle rocce
della crosta terrestre.

00:01:23.696 --> 00:01:26.846
Normalmente, la roccia
è abbastanza forte e pesante

00:01:26.846 --> 00:01:28.746
da mantenere il magma al suo posto.

00:01:28.746 --> 00:01:34.701
Ma quando questo equilibrio viene meno,
le conseguenze possono essere esplosive.

NOTE Paragraph

00:01:34.701 --> 00:01:37.311
Una delle cause più comuni delle eruzioni

00:01:37.311 --> 00:01:40.320
è l'incremento della pressione magmatica.

00:01:40.320 --> 00:01:43.590
Il magma contiene
svariati elementi e sostanze,

00:01:43.590 --> 00:01:46.740
molti dei quali sono disciolti
nelle rocce fuse.

00:01:46.740 --> 00:01:48.727
A concentrazioni sufficientemente alte,

00:01:48.727 --> 00:01:53.107
sostanze come l'acqua e lo zolfo
non si trovano più disciolte,

00:01:53.107 --> 00:01:56.887
ma creano bolle di gas ad alta pressione.

00:01:56.887 --> 00:01:59.122
Quando le bolle raggiungono la superficie,

00:01:59.122 --> 00:02:02.320
possono esplodere
con la forza di uno sparo.

00:02:02.320 --> 00:02:05.950
E quando milioni di bolle
esplodono contemporaneamente,

00:02:05.950 --> 00:02:10.200
l'energia può mandare pennacchi
di cenere nella stratosfera.

00:02:10.200 --> 00:02:15.495
Ma prima di esplodere, si comportano
come bolle di CO2 in una bibita agitata.

00:02:15.495 --> 00:02:18.195
La loro presenza fa diminuire
la densità del magma

00:02:18.195 --> 00:02:23.098
e aumenta la spinta idrostatica,
che preme sulla crosta.

00:02:23.098 --> 00:02:25.582
Molti geologi credono
che sia questo il processo

00:02:25.582 --> 00:02:28.128
che ha provocato
l'eruzione del vulcano Paricutín,

00:02:28.128 --> 00:02:29.112
in Messico.

NOTE Paragraph

00:02:29.881 --> 00:02:33.518
Sono due le cause naturali note
per queste bolle galleggianti.

00:02:33.518 --> 00:02:36.688
A volte, il nuovo magma,
dalle profondità della terra,

00:02:36.688 --> 00:02:40.658
porta altre sostanze gassose
nella miscela.

00:02:40.658 --> 00:02:44.806
Ma le bolle possono formarsi anche
quando il magma inizia a raffreddarsi.

00:02:44.806 --> 00:02:50.149
Allo stato fuso, il magma è una miscela
di gas disciolti e minerali fusi.

00:02:50.149 --> 00:02:55.621
Quando la roccia fusa solidifica,
alcuni minerali diventano cristalli.

00:02:55.621 --> 00:02:59.441
In questo processo molti dei gas disciolti
non vengono incorporati,

00:02:59.441 --> 00:03:02.912
per cui si avrà una concentrazione
più alta di quelle sostanze

00:03:02.912 --> 00:03:06.362
che formano le bolle esplosive.

NOTE Paragraph

00:03:06.362 --> 00:03:10.332
Non tutte le eruzioni sono dovute
all'aumento della pressione del magma.

00:03:10.332 --> 00:03:15.062
A volte il peso delle rocce soprastanti
può diventare pericolosamente basso.

00:03:15.062 --> 00:03:20.231
Le frane possono rimuovere grandi quantità
di rocce da sopra una camera magmatica,

00:03:20.231 --> 00:03:25.201
riducendo la pressione litostatica
e scatenando un'eruzione immediata.

00:03:25.201 --> 00:03:27.921
Questo processo
è conosciuto come "scarico"

00:03:27.921 --> 00:03:30.822
ed è il responsabile di molte eruzioni,

00:03:30.822 --> 00:03:35.544
compresa l'improvvisa esplosione
del monte Sant'Elena, nel 1980.

00:03:35.544 --> 00:03:39.114
Lo scarico, però, può anche avvenire
nell'arco di un periodo più lungo

00:03:39.114 --> 00:03:41.762
per l'erosione
o lo scioglimento dei ghiacciai.

00:03:41.762 --> 00:03:45.272
Molti geologi temono, infatti,
che lo scioglimento dei ghiacciai,

00:03:45.272 --> 00:03:46.892
causato dal cambiamento climatico,

00:03:46.892 --> 00:03:49.722
possa aumentare l'attività vulcanica.

NOTE Paragraph

00:03:49.722 --> 00:03:51.575
Infine, le eruzioni possono verificarsi

00:03:51.575 --> 00:03:54.245
quando lo strato di roccia
non è più abbastanza forte

00:03:54.245 --> 00:03:56.735
da trattenere il magma sottostante.

00:03:56.735 --> 00:04:01.232
I gas acidi e il calore emanati dal magma
possono corrodere la roccia

00:04:01.232 --> 00:04:04.568
attraverso un processo
detto "alterazione idrotermale",

00:04:04.568 --> 00:04:08.258
che trasforma, gradualmente,
la pietra dura in argilla morbida.

00:04:08.258 --> 00:04:12.088
Lo strato di roccia può anche essere
indebolito dall'attività tettonica.

00:04:12.088 --> 00:04:14.047
I terremoti possono creare delle fessure

00:04:14.047 --> 00:04:16.641
che permettono al magma
di raggiungere la superficie

00:04:16.641 --> 00:04:19.789
e la crosta terrestre può assottigliarsi
quando viene stirata

00:04:19.789 --> 00:04:23.067
mentre le placche continentali
si allontanano l'una dall'altra.

NOTE Paragraph

00:04:23.067 --> 00:04:26.217
Sfortunatamente, conoscere
le cause delle eruzioni

00:04:26.217 --> 00:04:28.577
non le rende più facilmente prevedibili.

00:04:28.577 --> 00:04:33.034
Gli scienziati possono definire più o meno
peso e forza della crosta terrestre

00:04:33.034 --> 00:04:35.582
ma la profondità e il calore
delle camere magmatiche

00:04:35.582 --> 00:04:40.157
rendono molto difficile misurare
i cambiamenti nella pressione magmatica.

00:04:40.157 --> 00:04:44.297
I vulcanologi, però, sono sempre
alla ricerca di nuove tecnologie

00:04:44.297 --> 00:04:46.724
per conquistare quel terreno roccioso.

00:04:46.724 --> 00:04:49.749
I progressi nella termografia
hanno permesso agli scienziati

00:04:49.749 --> 00:04:52.309
di localizzare i punti caldi sotterranei.

00:04:52.309 --> 00:04:55.839
Gli spettrometri possono analizzare
i gas che fuoriescono dal magma.

00:04:55.839 --> 00:05:02.103
I laser tracciano l'impatto della risalita
del magma sulla forma del vulcano.

00:05:02.103 --> 00:05:06.595
Forse questi strumenti ci aiuteranno
a capire meglio questi pericolosi vulcani

00:05:06.595 --> 00:05:08.878
e le loro eruzioni esplosive.