1871'de geç saatlerde, bir grup atlı, uyuyan bir ordu kampına indi.
Birkaç dakika içinde paniğe sebep olup
yaklaşık 70 at çalıp kayboldular.
Quanah Parker adında genç bir şefin liderliğindeki baskın
Numunu veya Comanches olarak bilinen yerli halk arasındaki
Teksas sınırı boyunca süren bir dizi tartışmanın sonuncusuydu
ve ABD kuvvetleri beyaz yerleşimciler için Comanche topraklarını
çalmak için gönderildi.
Çatışma onlarca yıllık olmasına rağmen
ABD Albayı Ranald MacKenzie en son yinelemeyi yönetti.
Yazdan kışa Quanah'ı izledi.
Fakat Quanah da onu takip ediyordu
ve albay hedefine her yaklaştığında,
geniş düzlüklerde iz bırakmadan ortadan kayboldular.
Comanches, bu bölgeyi yaklaşık 200 yıldır kontrol ediyor,
manda avlıyor ve bütün köyleri ovaların etrafında hareket ettiriyordu.
Güneyden gelen İspanyol ve Meksika saldırılarını bastırdılar,
Amerika Birleşik Devletleri'nin topraklarını doğudan alma girişimleri
ve diğer birçok yerli halkın iktidar oyunlarını bastırdılar.
Comanche İmparatorluğu, merkezi kontrol altındaki bir grup değil,
her biri kendi liderleri olan bir dizi gruptu.
Bu grupların hepsinin ortak noktası atlı olarak yetenekli olmalarıydı -
her erkek, kadın ve çocuk at sırtında ustaydı.
At sırtındaki savaş becerileri,
diğer yerli halkların ve kolonistlerin becerilerini aştı
ve nispeten az insanla muazzam bir alanı kontrol etmelerine izin verdi -
muhtemelen zirvelerinde yaklaşık 40.000
ve Quanah Parker ve Ranald Mackenzie'ye
karşı karşıya kaldıklarında sadece 4-5.000 kişilerdi.
1848 doğumlu Quanah, Nokoni grubunun lideri
Peta Nocona'nın en büyük çocuğu
ve Comanches'in asimile ettiği ve Naduah adını alan kaçırılmış
beyaz bir yerleşimci olan Cynthia Ann Parker'dı.
Quanah çocukken,
ABD kuvvetleri köyünü pusuya düşürdü, annesini ve kız kardeşini kaçırdı.
Quanah ve küçük kardeşi farklı bir Comanche grubu
Quahada'ya sığındı.
Takip eden yıllarda, Quanah kendini bir savaşçı ve lider olarak kanıtladı.
Yirmili yaşlarının başında, o ve Weakeah adında genç bir kadın,
güçlü babasını ve diğer birkaç lideri öfkelendirerek kaçtı.
Bir yıl boyunca kaçtılar,
takipçileri çektiler ve Quanah'ı son derece genç yaşta
bir paraibo veya şef olarak seçtiler.
Liderliği altında Quahada grubu ABD ordusundan sıyrılıp
yaşam tarzlarına devam edebildi.
Ancak 1870'lerin başlarında, Doğu Kıyısı manda derisi pazarı kazançlı hale geldi
ve avcılar sadece birkaç yıl içinde milyonlarca mandayı katletti.
Bu arada ABD kuvvetleri, Quahada grubunun
neredeyse 1.400 atını öldürerek ve geri kalanını çalarak saldırıya sebep oldu.
Asla teslim olmayacağına yemin etmiş olmasına rağmen Quanah,
bizonlar veya atlar olmadan, kışın aç kaldıklarını biliyordu.
1875'te Quanah ve Quahada grubu
Oklahoma'daki Fort Sill bölgesine taşındı.
Avcı-toplayıcılar olarak,
bölgede tarımsal bir yaşam tarzına kolayca geçemediler.
ABD hükümeti tayın ve malzeme vaat etmişti,
ancak sağladıkları şey aşırı yetersizdi.
Bu arada Quanah zayıf bir politik pozisyondaydı:
Bölgede bulunan diğerlerine kıyasla
zenginliği ya da gücü yoktu.
Fakat bir fırsat gördü.
Bölgedeki geniş otlaklar -
Comanches için işe yaramazdı ama tam da sığır sürülerini otlatmalıktı.
İlk önce sessizce araziyi sığır çiftliklerine kiralayan
karlı bir anlaşma başlattı.
Sonunda, ABD hükümeti ile kiralama haklarını tartıştı
ve bu da bölgede Comanches için istikrarlı bir gelir kaynağı sağladı.
Quanah’ın devlet yetkililerinden
çekince ve tanınma statüsü büyüdükçe
daha iyi tayınlar sağladı,
okul ve ev inşasını destekledi
ve bölge mahkemesindeki üç kabile hakeminden biri oldu.
Birden fazla liderle konuşmaktan yorulan ABD hükümeti,
tüm Comanches şeflerinden birini atamak istedi -
bu, bölgenin dışında var olmayan bir roldü.
Yine de, birçok eski lider, tıpkı birkaç eski liderin onları
ABD silahlı kuvvetlerine karşı yönlendirmesi için desteklediği gibi,
Quanah'ı bu rol için destekledi.
Quanah’ın eski düşmanı Ranald MacKenzie bile
atanmasını destekledi.
Quanah Hollywood filmlerinde rol aldı ve Amerikan politikacılarla arkadaş oldu,
Theodore Roosevelt’in açılış törenine katıldı.
Yine de, uzun örgülerini asla kesmedi
ve Yerli Amerikan Kilisesi'ni ve peyote kullanımını savundu
Annesinin soyadını benimseyen Quanah Parker
annesini ve kız kardeşini bulmaya çalıştı,
sonunda ikisinin de yakalandıktan kısa bir süre sonra öldüklerini öğrendi.
Quanah tekrar tekrar farklı dünyalara, farklı rollere
ve çoğu insan için aşılmaz görünen koşullara adapte oldu.
Eleştirilmiş olsa da, Quanah'ın ölmesinden sonra,
Comanches, kabilenin en iyi seçilmiş yetkilisini atamak için
onu “Comanches” in son şefi ve kültürel hayatta kalma
ve adaptasyon modeli olarak tanımaya başladı.
Bu ruhla, bugünün Comanche Milleti 16.000'den fazla
kayıtlı vatandaş ve sayısız soyundan geleceğe bakıyor.