Sabem porque é mais difícil 
começar a pedalar na bicicleta

do que andar a uma velocidade constante?

Ou já pensaram no que é 
que põe a bicicleta a andar?

Porque é que ela avança em vez 
de andar para trás ou para os lados?

Talvez não, mas não serão os únicos.

Foi só no século XVII

que Isaac Newton descreveu 
as leis fundamentais do movimento

e nós percebemos as respostas 
àquelas três perguntas.

O que Newton reconheceu foi que as coisas 
têm tendência a fazer o que estão a fazer.

Por isso, quando a bicicleta está parada
continua parada

e, quando está a andar, continua a andar.

Os objetos em movimento 
continuam em movimento

e os objetos em repouso 
mantêm-se em repouso.

É a Primeira Lei de Newton.

Os físicos chamam-lhe a Lei da Inércia, 
que é uma maneira erudita de dizer

que um objeto em movimento não acelera,

não abranda, nem muda de direção
espontaneamente.

É esta inércia que temos que vencer 
para pôr a bicicleta a andar.

Agora já sabem que temos que vencer 
a inércia para pôr a bicicleta a andar,

mas o que é que nos permite vencê-la?

A resposta está explicada 
na Segunda Lei de Newton.

Em termos matemáticos, 
a Segunda Lei de Newton diz

que a força é o produto 
da massa vezes a aceleração.

Para conseguir que um objeto acelere 
ou avance mais depressa,

temos que aplicar uma força.

Quanto mais força aplicarmos, 
mais depressa aceleramos.

Quanto maior for a massa da bicicleta

e maior for a nossa massa, também,

mais força temos que usar 
para acelerar à mesma velocidade.

É por isso que seria muito difícil pedalar 
numa bicicleta de 5000 kg.

É essa força, que as nossas pernas 
aplicam sobre os pedais,

que nos permite vencer 
a Lei da Inércia de Newton.

Quanto maior for a força exercida 
nos pedais, maior é a força

e mais depressa aceleramos.

Agora, quanto à última pergunta:

Quando pomos a bicicleta a andar,

porque é que ela segue em frente?

Segundo a Terceira Lei de Newton,

para cada ação há uma reação igual
e em sentido oposto.

Para perceber isso, 
pensem no que acontece

quando atiramos ao chão 
uma bola saltitona.

Quando a bola bate no chão,

exerce uma força no chão 
no sentido para baixo.

Essa é a ação.

O chão reage empurrando a bola 
com a mesma força,

mas no sentido oposto, para cima,

fazendo com que a bola ressalte.

Em conjunto, o chão e a bola formam 
aquilo a que se chama o par ação/reação.

No que se refere à bicicleta, 
é um pouco mais complicado.

Como as rodas da bicicleta giram 
no sentido dos ponteiros do relógio,

a parte de cada pneu que toca no chão

empurra para trás 
contra a Terra: são as ações.

O solo empurra para a frente 
com a mesma força

contra cada um dos pneus: é a reação.

Como a bicicleta tem duas rodas,

cada uma delas forma 
um par ação/reação com o solo.

E como a Terra 
— em comparação com a bicicleta —

é muito, muito grande,

quase não se move com a força exercida 
pelos pneus da bicicleta

que empurram para trás,

mas nós somos impelidos para a frente.