Il Messico è l'11° paese più popolato al mondo con 121 milioni di persone. È tra le 15 economie maggiori al mondo e la seconda economia dell'America Latina. Benvenuti al nostro spettacolo storico. In questo episodio presentiamo una breve storia del Messico. I suoi reperti più antichi sono frammenti di strumenti in pietra trovati vicino ai resti di un falò nella valle del Messico, 10.000 anni fa. In Messico è avvenuta la domesticazione di mais, pomodori e fagioli che si sono trasformati in eccedenza agricola. Così la transizione da cacciatori e raccoglitori Paleo Indiani a villaggi di agricoltori sedentari ha avuto inizio nel 5000 d.C. Nel periodo formativo i villaggi aumentarono la loro popolazione e si svilupparono in domini. La prima civiltà complessa del Messico fu quella olmeca che fiorì lungo la costa del Golfo a partire dal 1500 d.C. circa. I tratti culturali olmechi si diffusero in Messico grazie alle culture del periodo formativo in Chiapas, a Oaxaca e nella Valle del Messico. Nel successivo periodo preclassico i Maya e gli Zapotechi crearono centri più complessi rispettivamente a Calakmul e Monte Albán. In questo periodo fu sviluppato il primo, vero sistema di scrittura dagli Epi-Olmechi e dagli Zapotechi. Nel Messico Centrale, l'apice del periodo classico vide l'ascesa di Teotihuacán che costituì un impero militare e commerciale, la cui influenza si estese sia al Sud nell'area maya, sia al Nord. Dopo la caduta di Teotihuacan, nel 600 d. C., la competizione tra importanti centri politici del Messico Centrale, come Xochicalco e Cholula, si fece serrata. Durante il primo periodo postclassico il Messico Centrale fu dominato dalla cultura tolteca, Oaxaca dai Mixtechi e l'area pianeggiante dei Maya ebbe centri importanti come Chicén Itza e Mayapán. Gli Aztechi, l'ultima delle grandi civiltà precolombiane locali, divenne preminente nella Valle Centrale del Messico intorno al 1427 grazie agli accordi con Toltechi e Maya. Questa triplice alleanza conquistò le popolazioni minori da est a ovest finché l'impero Azteco non si estese dall'Oceano Pacifico alla costa del Golfo. Gli spagnoli si accorsero del Messico durante la spedizione di Juan de Grijalva del 1518. La conquista spagnola dell'impero azteco iniziò nel febbraio 1519 quando Hernan Cortès giunse al porto di Veracruz. Dopo aver sottomesso la città, si spostò nella capitale azteca. In cerca di oro e altre ricchezze, Cortés decise di invadere e conquistare l'impero azteco. Il territorio divenne parte dell'impero spagnolo con il nome di Nuova Spagna nel 1535. Molto dell'identità, delle tradizioni e dell'architettura messicana venne sviluppato durante il periodo coloniale durato 286 anni. Cortés colonizzò così l'area e la rinominò Nuova Spagna. Entro il 1574, la Spagna controllava una larga parte dell'impero azteco e aveva reso schiava la maggior parte della popolazione. Ancor peggio, le malattie portate dagli spagnoli decimarono la popolazione indigena della Nuova Spagna, uccidendo circa 24 milioni di persone tra il 1521 e il 1605. Grazie agli scambi commerciali con Asia, America Occidentale, Africa ed Europa, e alle importanti conseguenze dell'argento del nuovo mondo, il Messico Centrale fu una delle prime regioni ad essere inserita in un'economia mondiale. Trovandosi al crocevia tra commercio, persone e culture, Città del Messico è stata soprannominata la Prima Città del Mondo. Quando iniziarono ad arrivare i missionari nel 1523, si avvertì nella regione l'influenza della Chiesa cattolica. I missionari costruirono diversi monasteri e convertirono milioni di persone al cattolicesimo. Preoccupato per il crescente potere della Chiesa cattolica, il re Carlo III di Spagna espulse i gesuiti dalla Nuova Spagna nel tardo 1700. Ispirandosi alle rivoluzioni francese e americana, i rivoltosi messicani videro un'occasione, nel 1808, quando il re abdicò a Madrid, in Spagna e si trovò sommerso dalla guerra e dalle occupazioni. La ribellione iniziò come un movimento di contadini e minatori visionari guidati da un prete locale, Miguel Hidalgo y Costilla che istituì la Cry of Dolores il 16 settembre 1810. Quel giorno viene festeggiato come il Giorno dell'Indipendenza. La breve ricostruzione del Messico dopo la guerra d'indipendenza venne presto interrotta dalle guerre civili e dall'instabilità istituzionale degli anni '50 dell'800 che durò fino a quando il governo di Porfirio Diaz ristabilì le condizioni per spianare la strada a una nuova crescita economica.