0:00:00.960,0:00:02.416
Ik publiceerde dit artikel

0:00:02.440,0:00:06.816
in de column Modern Love[br]van The New York Times in januari:

0:00:06.840,0:00:09.176
"To Fall in Love With Anyone, Do This."

0:00:09.200,0:00:11.496
Het artikel gaat[br]over een psychologische studie

0:00:11.520,0:00:14.936
om romantische liefde te creëren[br]in het laboratorium

0:00:14.960,0:00:17.696
en over mijn ervaring[br]toen ik die studie zelf heb uitgetest

0:00:17.720,0:00:19.576
op een avond vorige zomer.

0:00:19.600,0:00:22.336
De procedure is tamelijk eenvoudig:

0:00:22.360,0:00:29.216
twee vreemden stellen elkaar om beurten[br]36 vragen die steeds persoonlijker worden

0:00:29.240,0:00:32.136
en staren dan in elkaars ogen,

0:00:32.159,0:00:34.720
vier minuten lang zonder iets te zeggen.

0:00:35.360,0:00:38.736
Hier zijn enkele voorbeeldvragen.

0:00:38.760,0:00:44.016
Nr. 12: Als je morgen een nieuwe kwaliteit[br]of gave zou kunnen hebben,

0:00:44.040,0:00:45.240
wat zou je kiezen?

0:00:46.240,0:00:50.936
Nr. 28: Wanneer heb je het laatst[br]gehuild in het bijzijn van iemand?

0:00:50.960,0:00:52.176
In je eentje?

0:00:52.200,0:00:56.456
Zoals je ziet, worden ze[br]echt steeds persoonlijker.

0:00:56.480,0:00:58.856
Nr. 30, dat vind ik echt een leuke:

0:00:58.880,0:01:01.736
Vertel je partner [br]wat je leuk vindt aan hem;

0:01:01.760,0:01:03.616
wees zeer eerlijk deze keer,

0:01:03.640,0:01:08.000
zeg zaken die je niet zou zeggen[br]tegen iemand die je net hebt ontmoet.

0:01:08.840,0:01:13.376
Toen ik enkele jaren eerder[br]voor het eerst over deze studie las,

0:01:13.400,0:01:15.496
viel één detail mij echt op,

0:01:15.520,0:01:18.576
namelijk het gerucht dat twee deelnemers

0:01:18.600,0:01:21.096
zes maanden later waren getrouwd

0:01:21.120,0:01:25.296
en het hele lab hadden uitgenodigd[br]voor de plechtigheid.

0:01:25.320,0:01:28.176
Ik was uiteraard erg sceptisch

0:01:28.200,0:01:31.856
over deze truc om romantische liefde[br]mee te kunnen opwekken,

0:01:31.880,0:01:34.736
maar ik was natuurlijk geïntrigeerd.

0:01:34.760,0:01:38.176
Toen ik de kans kreeg[br]om die studie zelf uit te proberen

0:01:38.200,0:01:41.336
met iemand die ik wel kende[br]maar niet echt goed,

0:01:41.360,0:01:44.496
verwachtte ik niet verliefd te worden.

0:01:44.520,0:01:47.216
Maar we werden wel verliefd, en --

0:01:47.240,0:01:49.136
(Gelach)

0:01:49.160,0:01:51.306
ik vond het een goed verhaal,

0:01:51.330,0:01:55.376
dus enkele maanden later[br]stuurde ik het naar Modern Love.

0:01:55.400,0:01:59.120
Het werd gepubliceerd in januari

0:01:59.880,0:02:01.576
en het is nu augustus,

0:02:01.600,0:02:05.216
dus ik vermoed dat sommigen van jullie[br]zich waarschijnlijk afvragen:

0:02:05.240,0:02:07.616
zijn we nog samen?

0:02:07.640,0:02:10.015
Waarom ik denk[br]dat jullie je dit afvragen,

0:02:10.039,0:02:12.696
is omdat ik deze vraag

0:02:12.720,0:02:16.656
de laatste zeven maanden[br]steeds opnieuw heb gekregen.

0:02:16.680,0:02:20.376
En die vraag is waarover ik[br]het vandaag echt wil hebben.

0:02:20.400,0:02:21.856
Maar dat is voor later.

0:02:21.880,0:02:24.856
(Gelach)

0:02:24.880,0:02:26.856
De week voor het artikel verscheen,

0:02:26.880,0:02:29.576
was ik erg zenuwachtig.

0:02:29.600,0:02:32.176
Ik had de laatste jaren gewerkt[br]

0:02:32.200,0:02:34.016
aan een boek over liefdesverhalen,

0:02:34.040,0:02:36.856
dus ik was gewend om het op mijn blog

0:02:36.880,0:02:39.896
over mijn eigen ervaringen [br]met romantische liefde te hebben.

0:02:39.920,0:02:44.496
Maar een post op een blog krijgt[br]hooguit enkele honderden views,

0:02:44.520,0:02:47.616
en doorgaans enkel[br]van mijn Facebook-vrienden,

0:02:47.640,0:02:50.216
en ik dacht dat mijn artikel[br]in The New York Times

0:02:50.240,0:02:53.040
enkele duizenden views zou krijgen.

0:02:54.080,0:02:56.856
Dat leek mij veel aandacht

0:02:56.880,0:03:00.056
voor een betrekkelijk nieuwe relatie.

0:03:00.080,0:03:03.360
Maar zoals later bleek, [br]had ik er echt geen benul van.

0:03:04.240,0:03:08.206
Het artikel werd online gepubliceerd[br]op een vrijdagavond

0:03:08.240,0:03:14.376
en op zaterdag was dit[br]het verkeer op mijn blog.

0:03:14.400,0:03:19.280
Op zondag hadden de Today Show[br]en Good Morning America al gebeld.

0:03:20.720,0:03:25.256
Binnen een maand had het artikel[br]meer dan 8 miljoen views

0:03:25.280,0:03:27.576
en ik was, en dat is nog zacht uitgedrukt,[br]

0:03:27.600,0:03:31.496
helemaal niet voorbereid [br]op dit soort aandacht.

0:03:31.520,0:03:36.596
De moed vatten om eerlijk te schrijven[br]over je liefdeservaringen is één ding,

0:03:36.640,0:03:39.096
maar iets anders is om te ontdekken

0:03:39.120,0:03:42.096
dat je liefdesleven[br]de internationale pers heeft gehaald

0:03:42.120,0:03:43.336
(Gelach)

0:03:43.360,0:03:47.176
en om te beseffen[br]dat mensen over de hele wereld

0:03:47.200,0:03:52.176
oprecht geïnteresseerd zijn [br]in de status van je nieuwe relatie.

0:03:52.200,0:03:54.376
(Gelach)

0:03:54.400,0:03:59.216
Wanneer mensen belden of mailden,[br]wat ze wekenlang elke dag deden,

0:03:59.240,0:04:01.826
stelden ze altijd eerst dezelfde vraag:

0:04:02.600,0:04:05.256
zijn jullie nog samen?

0:04:05.280,0:04:07.616
Trouwens, toen ik deze talk voorbereidde,

0:04:07.640,0:04:11.846
heb ik in mijn mailbox snel gezocht[br]naar de zin "Zijn jullie nog samen?"

0:04:11.880,0:04:14.576
en onmiddellijk verschenen er[br]meerdere berichten.

0:04:14.600,0:04:17.255
Ze waren van studenten en journalisten

0:04:17.279,0:04:20.296
en vriendelijke onbekenden zoals deze.

0:04:20.320,0:04:22.776
In radio-interviews vroegen ze het.

0:04:22.800,0:04:26.736
Ik gaf eens een lezing[br]en een vrouw riep vanuit het publiek:

0:04:26.760,0:04:30.096
"Hé Mandy, waar is je vriendje?"

0:04:30.120,0:04:33.416
Ik werd onmiddellijk knalrood.

0:04:33.440,0:04:36.256
Ik begrijp dat dit erbij hoort.

0:04:36.280,0:04:39.816
Als je over je relatie schrijft[br]in een internationale krant,

0:04:39.840,0:04:43.496
kun je verwachten[br]dat mensen vragen durven stellen,

0:04:43.520,0:04:48.456
maar ik was gewoon niet voorbereid[br]op de omvang van de reacties.

0:04:48.480,0:04:52.336
De 36 vragen lijken[br]een eigen leven te zijn gaan leiden.

0:04:52.360,0:04:55.776
The New York Times heeft zelfs[br]een vervolgartikel gepubliceerd

0:04:55.800,0:04:57.016
voor Valentijnsdag

0:04:57.040,0:05:01.536
met ervaringen van lezers[br]die de studie zelf hadden geprobeerd

0:05:01.560,0:05:03.840
met wisselend succes.

0:05:04.960,0:05:09.176
Dus mijn eerste reflex[br]tegenover al die aandacht

0:05:09.200,0:05:12.850
was mijn relatie te beschermen.

0:05:13.920,0:05:16.936
Ik zei nee tegen elke aanvraag

0:05:16.960,0:05:19.296
om samen in de media te verschijnen.

0:05:19.320,0:05:21.016
Ik weigerde tv-interviews

0:05:21.040,0:05:25.176
en zei nee tegen elk verzoek [br]om foto's van ons samen.

0:05:25.200,0:05:27.776
Ik denk dat ik bang was

0:05:27.800,0:05:31.936
om onbedoeld iconen te worden[br]van het 'verliefdwordingsproces',

0:05:31.960,0:05:35.680
een positie waartoe ik mij[br]allerminst bevoegd achtte.

0:05:36.760,0:05:39.216
Ik begrijp het:

0:05:39.240,0:05:42.016
mensen wilden niet gewoon weten[br]of de studie werkte,

0:05:42.040,0:05:44.976
ze wilden weten of ze écht werkte:

0:05:45.000,0:05:49.696
of ze blijvende liefde kon produceren,

0:05:49.720,0:05:55.096
niet zomaar een korte affaire, [br]maar echte, duurzame liefde.

0:05:55.120,0:05:59.216
Maar dit was een vraag[br]die ik niet kon beantwoorden.

0:05:59.240,0:06:01.936
Mijn eigen relatie was[br]slechts enkele maanden oud

0:06:01.960,0:06:06.720
en de vraagstelling was verkeerd.

0:06:08.040,0:06:12.176
Wat zou weten of we nog samen zijn,[br]hen echt vertellen?

0:06:12.200,0:06:13.856
Als het antwoord 'nee' was,

0:06:13.880,0:06:17.856
zou de ervaring van die 36 vragen stellen

0:06:17.880,0:06:20.080
dan minder waardevol zijn?

0:06:20.800,0:06:23.576
Dr. Arthur Aron schreef [br]voor het eerst over die vragen

0:06:23.600,0:06:27.976
in deze studie hier, in 1997.

0:06:28.000,0:06:32.736
Zijn doel was niet[br]om romantische liefde te produceren,

0:06:32.760,0:06:38.176
maar om interpersoonlijke verbondenheid[br]tussen universiteitsstudenten te creëren

0:06:38.200,0:06:40.936
door het gebruik van, wat Aron noemde,[br]

0:06:40.960,0:06:45.856
"duurzame, escalerende, wederzijdse,[br]personalistische zelfonthulling".

0:06:45.880,0:06:48.360
Klinkt romantisch, niet?

0:06:49.600,0:06:51.256
Maar de studie werkte.

0:06:51.280,0:06:54.336
De deelnemers voelden[br]zich nadien meer verbonden

0:06:54.360,0:06:59.656
en andere studies hebben ook[br]zijn snel-vrienden-protocol gebruikt

0:06:59.680,0:07:03.816
om snel vertrouwen en intimiteit[br]te creëren tussen vreemden.

0:07:03.840,0:07:07.269
Het is gebruikt tussen leden[br]van de politie en van een gemeenschap,

0:07:07.293,0:07:10.853
en tussen mensen met[br]tegengestelde politieke ideologieën.

0:07:11.800,0:07:13.576
De originele versie van het verhaal,

0:07:13.600,0:07:16.096
die ik vorige zomer heb geprobeerd,

0:07:16.120,0:07:20.336
met persoonlijke vragen[br]en vier minuten oogcontact,

0:07:20.360,0:07:22.456
werd in dit artikel aangehaald,

0:07:22.480,0:07:25.080
maar is jammer genoeg nooit gepubliceerd.

0:07:26.640,0:07:29.656
Enkele maanden geleden gaf ik een lezing

0:07:29.680,0:07:31.976
aan een universiteit [br]voor alfawetenschappen.

0:07:32.000,0:07:34.696
Achteraf kwam een student naar mij toe

0:07:34.720,0:07:36.640
en zei, enigszins verlegen:

0:07:37.360,0:07:42.376
"Ik heb uw studie geprobeerd[br]en het is niet gelukt."

0:07:42.400,0:07:45.656
Hij leek hierdoor een beetje verward.

0:07:45.680,0:07:50.456
"Je bent dus niet verliefd geworden[br]op diegene met wie je het deed?"

0:07:50.480,0:07:52.896
"Nou," aarzelde hij,

0:07:52.920,0:07:55.400
"ik denk dat ze gewoon vrienden wil zijn."

0:07:57.480,0:08:01.216
"Maar zijn jullie betere vrienden[br]geworden?", vroeg ik.

0:08:01.240,0:08:04.896
"Vind je dat jullie elkaar[br]echt hebben leren kennen door die studie?"

0:08:04.920,0:08:06.216
Hij knikte.

0:08:06.240,0:08:09.176
"Dan is het gelukt", zei ik.

0:08:09.200,0:08:13.416
Ik denk niet dat dit het antwoord was[br]dat hij wilde horen.

0:08:13.440,0:08:17.776
In feite wil niemand dit antwoord horen

0:08:17.800,0:08:20.056
wanneer het over liefde gaat.

0:08:20.080,0:08:21.816
Ik zag deze studie voor het eerst

0:08:21.840,0:08:23.296
toen ik 29 was,

0:08:23.320,0:08:26.736
tijdens een erg moeilijke relatiebreuk.

0:08:26.760,0:08:29.376
Ik was sinds mijn twintigste[br]in een relatie geweest,

0:08:29.400,0:08:32.176
dus eigenlijk mijn volledige[br]volwassen leven.

0:08:32.200,0:08:34.296
Hij was mijn eerste echte liefde

0:08:34.320,0:08:39.416
en ik wist niet hoe en of ik[br]zonder hem kon leven.

0:08:39.440,0:08:41.816
Dus wendde ik mij tot de wetenschap.

0:08:41.840,0:08:46.416
Ik onderzocht alles wat ik kon vinden [br]over de wetenschap van romantische liefde

0:08:46.440,0:08:51.536
en ik denk dat ik hoopte[br]dat het mij zou beschermen tegen hartzeer.

0:08:51.560,0:08:54.200
Ik weet niet of ik het toen heb beseft

0:08:55.120,0:08:58.416
-- ik dacht gewoon[br]onderzoek te doen voor mijn boek --

0:08:58.440,0:09:01.856
maar achteraf gezien[br]lijkt het overduidelijk.

0:09:01.880,0:09:06.296
Ik hoopte dat als ik mij wapende[br]met kennis over romantische liefde,

0:09:06.320,0:09:10.960
ik mij nooit meer zo verschrikkelijk[br]en eenzaam zou hoeven voelen als toen.

0:09:12.320,0:09:16.616
In sommige opzichten[br]is al die kennis nuttig geweest.

0:09:16.640,0:09:19.936
Ik heb meer geduld in de liefde.[br]Ik ben meer ontspannen.

0:09:19.960,0:09:23.536
Ik durf beter te vragen wat ik wil.

0:09:23.560,0:09:27.296
Maar ik heb ook een betere kijk op mezelf

0:09:27.320,0:09:33.816
en ik zie dat wat ik wil soms meer is[br]dan ik redelijkerwijs kan verlangen.

0:09:34.680,0:09:38.136
Wat ik van de liefde wil, is een garantie,

0:09:38.160,0:09:40.376
niet enkel dat ik vandaag word bemind

0:09:40.400,0:09:42.816
en dat ik morgen zal worden bemind,

0:09:42.840,0:09:48.040
maar dat ik voor altijd zal worden bemind [br]door degene van wie ik houd.

0:09:49.240,0:09:52.736
Misschien is het die mogelijke garantie

0:09:52.760,0:09:54.736
waar mensen echt naar vragen

0:09:54.760,0:09:57.480
als ze willen weten of we nog samen zijn.

0:09:58.800,0:10:02.736
Het verhaal dat de media[br]over de 36 vragen heeft verteld,

0:10:02.760,0:10:06.056
is dat er een sluiproute zou bestaan[br]om verliefd te worden.

0:10:06.080,0:10:09.816
Er is misschien een manier[br]om het risico enigszins te beperken

0:10:09.840,0:10:12.456
en dat is een erg aantrekkelijk verhaal

0:10:12.480,0:10:15.656
omdat verliefd worden geweldig voelt,

0:10:15.680,0:10:18.416
maar ook beangstigend is.

0:10:18.440,0:10:21.016
Het moment dat je toegeeft[br]dat je van iemand houdt,

0:10:21.040,0:10:23.680
geef je toe dat je veel te verliezen hebt

0:10:24.640,0:10:28.856
Het is waar dat die vragen[br]een mechanisme zijn

0:10:28.880,0:10:31.176
om iemand snel te leren kennen

0:10:31.200,0:10:33.736
en voor anderen om jou te leren kennen.

0:10:33.760,0:10:38.216
Dit is wat de meesten van ons[br]echt willen van de liefde:

0:10:38.240,0:10:42.320
dat anderen ons kennen, [br]dat we gezien en begrepen worden.

0:10:43.200,0:10:45.136
Maar als het over liefde gaat,[br]

0:10:45.160,0:10:49.656
willen we maar al te graag[br]de korte versie aanvaarden.

0:10:49.680,0:10:53.256
De versie van het verhaal die vraagt:[br]"Zijn jullie nog samen?"

0:10:53.280,0:10:56.400
en tevreden is met 'ja' of 'nee'.

0:10:57.560,0:10:59.496
Dus in plaats van die vraag

0:10:59.520,0:11:03.176
stel ik moeilijkere vragen voor,

0:11:03.200,0:11:04.400
zoals:

0:11:05.080,0:11:08.096
hoe beslis je wie jouw liefde verdient

0:11:08.120,0:11:09.360
en wie niet?

0:11:10.840,0:11:14.096
Hoe blijf je verliefd[br]wanneer het moeilijk wordt

0:11:14.120,0:11:16.640
en hoe weet je wanneer je er[br]maar beter mee stopt?

0:11:17.880,0:11:19.776
Hoe ga je om met de twijfel[br]

0:11:19.800,0:11:22.816
die onvermijdelijk in elke relatie sluipt,

0:11:22.840,0:11:24.456
of nog moeilijker,

0:11:24.480,0:11:26.840
met de twijfel van je partner?

0:11:27.800,0:11:31.416
Ik weet niet per se[br]de antwoorden op die vragen,

0:11:31.440,0:11:36.576
maar het kan een belangrijke start zijn[br]van een diepzinniger gesprek

0:11:36.600,0:11:38.760
over wat het betekent[br]om van iemand te houden.

0:11:40.080,0:11:42.416
Dus, als je het wilt weten,

0:11:42.440,0:11:46.736
de korte versie van het verhaal[br]van mijn relatie is:

0:11:46.760,0:11:49.856
een jaar geleden deden een kennis[br]en ik mee met een studie

0:11:49.880,0:11:52.576
om romantische liefde te creëren

0:11:52.600,0:11:54.296
en we werden verliefd op elkaar.

0:11:54.320,0:11:56.176
We zijn nog steeds samen

0:11:56.200,0:11:58.360
en daar ben ik heel blij om.

0:11:59.040,0:12:03.800
Maar verliefd worden[br]is niet hetzelfde als verliefd blijven.

0:12:04.440,0:12:06.840
Verliefd wórden is niet zo moeilijk.

0:12:08.360,0:12:12.736
Ik sloot mijn artikel af met:[br]"De liefde overkwam ons niet.

0:12:12.760,0:12:16.056
We zijn verliefd omdat we allebei[br]hebben gekozen om dat te zijn."

0:12:16.080,0:12:20.256
Ik schrik hier een beetje van,[br]als ik dat nu lees.

0:12:20.280,0:12:22.576
Niet omdat het niet waar is,

0:12:22.600,0:12:25.816
maar omdat ik er niet echt[br]over had nagedacht

0:12:25.840,0:12:29.456
wat die keuze allemaal inhoudt.

0:12:29.480,0:12:34.696
Ik heb er niet over nagedacht hoe vaak[br]we ieder die keuze zouden moeten maken,

0:12:34.720,0:12:38.296
en hoe vaak ik die keuze[br]nog zal moeten maken

0:12:38.320,0:12:42.136
zonder te weten of hij[br]altijd voor mij zal kiezen.

0:12:42.160,0:12:47.656
Het zou moeten volstaan dat ik[br]36 vragen heb gesteld en beantwoord

0:12:47.680,0:12:52.896
en heb gekozen om van iemand te houden[br]die zo gul en vriendelijk en leuk is,

0:12:52.920,0:12:57.920
en ik die keuze in de grootste krant[br]van Amerika heb bekendgemaakt.

0:12:58.880,0:13:01.976
Maar wat ik echter heb gedaan, [br]is mijn relatie veranderen

0:13:02.000,0:13:06.176
in het soort mythe[br]waar ik niet echt in geloof.

0:13:06.200,0:13:10.456
Wat ik wil, en wat ik misschien[br]mijn hele leven zal willen,

0:13:10.480,0:13:13.176
is dat die mythe echt is.

0:13:13.200,0:13:17.976
Ik wil de goede afloop[br]uit de titel van mijn artikel,

0:13:18.000,0:13:21.106
wat trouwens het enige deel[br]van het artikel is

0:13:21.130,0:13:23.176
dat ik niet zelf heb geschreven.

0:13:23.200,0:13:26.496
(Gelach)

0:13:26.520,0:13:31.216
Maar wat ik wel heb, [br]is de keuze om van iemand te houden,

0:13:31.240,0:13:34.696
en de hoop dat hij kiest[br]om ook van mij te houden,

0:13:34.720,0:13:37.416
en dat is beangstigend,

0:13:37.440,0:13:39.176
maar zo zit liefde in elkaar.

0:13:39.200,0:13:40.440
Bedankt.