1
00:00:00,960 --> 00:00:02,416
Ik publiceerde dit artikel

2
00:00:02,440 --> 00:00:06,816
in de column Modern Love
van The New York Times in januari:

3
00:00:06,840 --> 00:00:09,176
"To Fall in Love With Anyone, Do This."

4
00:00:09,200 --> 00:00:11,496
Het artikel gaat
over een psychologische studie

5
00:00:11,520 --> 00:00:14,936
om romantische liefde te creëren
in het laboratorium

6
00:00:14,960 --> 00:00:17,696
en over mijn ervaring
toen ik die studie zelf heb uitgetest

7
00:00:17,720 --> 00:00:19,576
op een avond vorige zomer.

8
00:00:19,600 --> 00:00:22,336
De procedure is tamelijk eenvoudig:

9
00:00:22,360 --> 00:00:29,216
twee vreemden stellen elkaar om beurten
36 vragen die steeds persoonlijker worden

10
00:00:29,240 --> 00:00:32,136
en staren dan in elkaars ogen,

11
00:00:32,159 --> 00:00:34,720
vier minuten lang zonder iets te zeggen.

12
00:00:35,360 --> 00:00:38,736
Hier zijn enkele voorbeeldvragen.

13
00:00:38,760 --> 00:00:44,016
Nr. 12: Als je morgen een nieuwe kwaliteit
of gave zou kunnen hebben,

14
00:00:44,040 --> 00:00:45,240
wat zou je kiezen?

15
00:00:46,240 --> 00:00:50,936
Nr. 28: Wanneer heb je het laatst
gehuild in het bijzijn van iemand?

16
00:00:50,960 --> 00:00:52,176
In je eentje?

17
00:00:52,200 --> 00:00:56,456
Zoals je ziet, worden ze
echt steeds persoonlijker.

18
00:00:56,480 --> 00:00:58,856
Nr. 30, dat vind ik echt een leuke:

19
00:00:58,880 --> 00:01:01,736
Vertel je partner 
wat je leuk vindt aan hem;

20
00:01:01,760 --> 00:01:03,616
wees zeer eerlijk deze keer,

21
00:01:03,640 --> 00:01:08,000
zeg zaken die je niet zou zeggen
tegen iemand die je net hebt ontmoet.

22
00:01:08,840 --> 00:01:13,376
Toen ik enkele jaren eerder
voor het eerst over deze studie las,

23
00:01:13,400 --> 00:01:15,496
viel één detail mij echt op,

24
00:01:15,520 --> 00:01:18,576
namelijk het gerucht dat twee deelnemers

25
00:01:18,600 --> 00:01:21,096
zes maanden later waren getrouwd

26
00:01:21,120 --> 00:01:25,296
en het hele lab hadden uitgenodigd
voor de plechtigheid.

27
00:01:25,320 --> 00:01:28,176
Ik was uiteraard erg sceptisch

28
00:01:28,200 --> 00:01:31,856
over deze truc om romantische liefde
mee te kunnen opwekken,

29
00:01:31,880 --> 00:01:34,736
maar ik was natuurlijk geïntrigeerd.

30
00:01:34,760 --> 00:01:38,176
Toen ik de kans kreeg
om die studie zelf uit te proberen

31
00:01:38,200 --> 00:01:41,336
met iemand die ik wel kende
maar niet echt goed,

32
00:01:41,360 --> 00:01:44,496
verwachtte ik niet verliefd te worden.

33
00:01:44,520 --> 00:01:47,216
Maar we werden wel verliefd, en --

34
00:01:47,240 --> 00:01:49,136
(Gelach)

35
00:01:49,160 --> 00:01:51,306
ik vond het een goed verhaal,

36
00:01:51,330 --> 00:01:55,376
dus enkele maanden later
stuurde ik het naar Modern Love.

37
00:01:55,400 --> 00:01:59,120
Het werd gepubliceerd in januari

38
00:01:59,880 --> 00:02:01,576
en het is nu augustus,

39
00:02:01,600 --> 00:02:05,216
dus ik vermoed dat sommigen van jullie
zich waarschijnlijk afvragen:

40
00:02:05,240 --> 00:02:07,616
zijn we nog samen?

41
00:02:07,640 --> 00:02:10,015
Waarom ik denk
dat jullie je dit afvragen,

42
00:02:10,039 --> 00:02:12,696
is omdat ik deze vraag

43
00:02:12,720 --> 00:02:16,656
de laatste zeven maanden
steeds opnieuw heb gekregen.

44
00:02:16,680 --> 00:02:20,376
En die vraag is waarover ik
het vandaag echt wil hebben.

45
00:02:20,400 --> 00:02:21,856
Maar dat is voor later.

46
00:02:21,880 --> 00:02:24,856
(Gelach)

47
00:02:24,880 --> 00:02:26,856
De week voor het artikel verscheen,

48
00:02:26,880 --> 00:02:29,576
was ik erg zenuwachtig.

49
00:02:29,600 --> 00:02:32,176
Ik had de laatste jaren gewerkt


50
00:02:32,200 --> 00:02:34,016
aan een boek over liefdesverhalen,

51
00:02:34,040 --> 00:02:36,856
dus ik was gewend om het op mijn blog

52
00:02:36,880 --> 00:02:39,896
over mijn eigen ervaringen 
met romantische liefde te hebben.

53
00:02:39,920 --> 00:02:44,496
Maar een post op een blog krijgt
hooguit enkele honderden views,

54
00:02:44,520 --> 00:02:47,616
en doorgaans enkel
van mijn Facebook-vrienden,

55
00:02:47,640 --> 00:02:50,216
en ik dacht dat mijn artikel
in The New York Times

56
00:02:50,240 --> 00:02:53,040
enkele duizenden views zou krijgen.

57
00:02:54,080 --> 00:02:56,856
Dat leek mij veel aandacht

58
00:02:56,880 --> 00:03:00,056
voor een betrekkelijk nieuwe relatie.

59
00:03:00,080 --> 00:03:03,360
Maar zoals later bleek, 
had ik er echt geen benul van.

60
00:03:04,240 --> 00:03:08,206
Het artikel werd online gepubliceerd
op een vrijdagavond

61
00:03:08,240 --> 00:03:14,376
en op zaterdag was dit
het verkeer op mijn blog.

62
00:03:14,400 --> 00:03:19,280
Op zondag hadden de Today Show
en Good Morning America al gebeld.

63
00:03:20,720 --> 00:03:25,256
Binnen een maand had het artikel
meer dan 8 miljoen views

64
00:03:25,280 --> 00:03:27,576
en ik was, en dat is nog zacht uitgedrukt,


65
00:03:27,600 --> 00:03:31,496
helemaal niet voorbereid 
op dit soort aandacht.

66
00:03:31,520 --> 00:03:36,596
De moed vatten om eerlijk te schrijven
over je liefdeservaringen is één ding,

67
00:03:36,640 --> 00:03:39,096
maar iets anders is om te ontdekken

68
00:03:39,120 --> 00:03:42,096
dat je liefdesleven
de internationale pers heeft gehaald

69
00:03:42,120 --> 00:03:43,336
(Gelach)

70
00:03:43,360 --> 00:03:47,176
en om te beseffen
dat mensen over de hele wereld

71
00:03:47,200 --> 00:03:52,176
oprecht geïnteresseerd zijn 
in de status van je nieuwe relatie.

72
00:03:52,200 --> 00:03:54,376
(Gelach)

73
00:03:54,400 --> 00:03:59,216
Wanneer mensen belden of mailden,
wat ze wekenlang elke dag deden,

74
00:03:59,240 --> 00:04:01,826
stelden ze altijd eerst dezelfde vraag:

75
00:04:02,600 --> 00:04:05,256
zijn jullie nog samen?

76
00:04:05,280 --> 00:04:07,616
Trouwens, toen ik deze talk voorbereidde,

77
00:04:07,640 --> 00:04:11,846
heb ik in mijn mailbox snel gezocht
naar de zin "Zijn jullie nog samen?"

78
00:04:11,880 --> 00:04:14,576
en onmiddellijk verschenen er
meerdere berichten.

79
00:04:14,600 --> 00:04:17,255
Ze waren van studenten en journalisten

80
00:04:17,279 --> 00:04:20,296
en vriendelijke onbekenden zoals deze.

81
00:04:20,320 --> 00:04:22,776
In radio-interviews vroegen ze het.

82
00:04:22,800 --> 00:04:26,736
Ik gaf eens een lezing
en een vrouw riep vanuit het publiek:

83
00:04:26,760 --> 00:04:30,096
"Hé Mandy, waar is je vriendje?"

84
00:04:30,120 --> 00:04:33,416
Ik werd onmiddellijk knalrood.

85
00:04:33,440 --> 00:04:36,256
Ik begrijp dat dit erbij hoort.

86
00:04:36,280 --> 00:04:39,816
Als je over je relatie schrijft
in een internationale krant,

87
00:04:39,840 --> 00:04:43,496
kun je verwachten
dat mensen vragen durven stellen,

88
00:04:43,520 --> 00:04:48,456
maar ik was gewoon niet voorbereid
op de omvang van de reacties.

89
00:04:48,480 --> 00:04:52,336
De 36 vragen lijken
een eigen leven te zijn gaan leiden.

90
00:04:52,360 --> 00:04:55,776
The New York Times heeft zelfs
een vervolgartikel gepubliceerd

91
00:04:55,800 --> 00:04:57,016
voor Valentijnsdag

92
00:04:57,040 --> 00:05:01,536
met ervaringen van lezers
die de studie zelf hadden geprobeerd

93
00:05:01,560 --> 00:05:03,840
met wisselend succes.

94
00:05:04,960 --> 00:05:09,176
Dus mijn eerste reflex
tegenover al die aandacht

95
00:05:09,200 --> 00:05:12,850
was mijn relatie te beschermen.

96
00:05:13,920 --> 00:05:16,936
Ik zei nee tegen elke aanvraag

97
00:05:16,960 --> 00:05:19,296
om samen in de media te verschijnen.

98
00:05:19,320 --> 00:05:21,016
Ik weigerde tv-interviews

99
00:05:21,040 --> 00:05:25,176
en zei nee tegen elk verzoek 
om foto's van ons samen.

100
00:05:25,200 --> 00:05:27,776
Ik denk dat ik bang was

101
00:05:27,800 --> 00:05:31,936
om onbedoeld iconen te worden
van het 'verliefdwordingsproces',

102
00:05:31,960 --> 00:05:35,680
een positie waartoe ik mij
allerminst bevoegd achtte.

103
00:05:36,760 --> 00:05:39,216
Ik begrijp het:

104
00:05:39,240 --> 00:05:42,016
mensen wilden niet gewoon weten
of de studie werkte,

105
00:05:42,040 --> 00:05:44,976
ze wilden weten of ze écht werkte:

106
00:05:45,000 --> 00:05:49,696
of ze blijvende liefde kon produceren,

107
00:05:49,720 --> 00:05:55,096
niet zomaar een korte affaire, 
maar echte, duurzame liefde.

108
00:05:55,120 --> 00:05:59,216
Maar dit was een vraag
die ik niet kon beantwoorden.

109
00:05:59,240 --> 00:06:01,936
Mijn eigen relatie was
slechts enkele maanden oud

110
00:06:01,960 --> 00:06:06,720
en de vraagstelling was verkeerd.

111
00:06:08,040 --> 00:06:12,176
Wat zou weten of we nog samen zijn,
hen echt vertellen?

112
00:06:12,200 --> 00:06:13,856
Als het antwoord 'nee' was,

113
00:06:13,880 --> 00:06:17,856
zou de ervaring van die 36 vragen stellen

114
00:06:17,880 --> 00:06:20,080
dan minder waardevol zijn?

115
00:06:20,800 --> 00:06:23,576
Dr. Arthur Aron schreef 
voor het eerst over die vragen

116
00:06:23,600 --> 00:06:27,976
in deze studie hier, in 1997.

117
00:06:28,000 --> 00:06:32,736
Zijn doel was niet
om romantische liefde te produceren,

118
00:06:32,760 --> 00:06:38,176
maar om interpersoonlijke verbondenheid
tussen universiteitsstudenten te creëren

119
00:06:38,200 --> 00:06:40,936
door het gebruik van, wat Aron noemde,


120
00:06:40,960 --> 00:06:45,856
"duurzame, escalerende, wederzijdse,
personalistische zelfonthulling".

121
00:06:45,880 --> 00:06:48,360
Klinkt romantisch, niet?

122
00:06:49,600 --> 00:06:51,256
Maar de studie werkte.

123
00:06:51,280 --> 00:06:54,336
De deelnemers voelden
zich nadien meer verbonden

124
00:06:54,360 --> 00:06:59,656
en andere studies hebben ook
zijn snel-vrienden-protocol gebruikt

125
00:06:59,680 --> 00:07:03,816
om snel vertrouwen en intimiteit
te creëren tussen vreemden.

126
00:07:03,840 --> 00:07:07,269
Het is gebruikt tussen leden
van de politie en van een gemeenschap,

127
00:07:07,293 --> 00:07:10,853
en tussen mensen met
tegengestelde politieke ideologieën.

128
00:07:11,800 --> 00:07:13,576
De originele versie van het verhaal,

129
00:07:13,600 --> 00:07:16,096
die ik vorige zomer heb geprobeerd,

130
00:07:16,120 --> 00:07:20,336
met persoonlijke vragen
en vier minuten oogcontact,

131
00:07:20,360 --> 00:07:22,456
werd in dit artikel aangehaald,

132
00:07:22,480 --> 00:07:25,080
maar is jammer genoeg nooit gepubliceerd.

133
00:07:26,640 --> 00:07:29,656
Enkele maanden geleden gaf ik een lezing

134
00:07:29,680 --> 00:07:31,976
aan een universiteit 
voor alfawetenschappen.

135
00:07:32,000 --> 00:07:34,696
Achteraf kwam een student naar mij toe

136
00:07:34,720 --> 00:07:36,640
en zei, enigszins verlegen:

137
00:07:37,360 --> 00:07:42,376
"Ik heb uw studie geprobeerd
en het is niet gelukt."

138
00:07:42,400 --> 00:07:45,656
Hij leek hierdoor een beetje verward.

139
00:07:45,680 --> 00:07:50,456
"Je bent dus niet verliefd geworden
op diegene met wie je het deed?"

140
00:07:50,480 --> 00:07:52,896
"Nou," aarzelde hij,

141
00:07:52,920 --> 00:07:55,400
"ik denk dat ze gewoon vrienden wil zijn."

142
00:07:57,480 --> 00:08:01,216
"Maar zijn jullie betere vrienden
geworden?", vroeg ik.

143
00:08:01,240 --> 00:08:04,896
"Vind je dat jullie elkaar
echt hebben leren kennen door die studie?"

144
00:08:04,920 --> 00:08:06,216
Hij knikte.

145
00:08:06,240 --> 00:08:09,176
"Dan is het gelukt", zei ik.

146
00:08:09,200 --> 00:08:13,416
Ik denk niet dat dit het antwoord was
dat hij wilde horen.

147
00:08:13,440 --> 00:08:17,776
In feite wil niemand dit antwoord horen

148
00:08:17,800 --> 00:08:20,056
wanneer het over liefde gaat.

149
00:08:20,080 --> 00:08:21,816
Ik zag deze studie voor het eerst

150
00:08:21,840 --> 00:08:23,296
toen ik 29 was,

151
00:08:23,320 --> 00:08:26,736
tijdens een erg moeilijke relatiebreuk.

152
00:08:26,760 --> 00:08:29,376
Ik was sinds mijn twintigste
in een relatie geweest,

153
00:08:29,400 --> 00:08:32,176
dus eigenlijk mijn volledige
volwassen leven.

154
00:08:32,200 --> 00:08:34,296
Hij was mijn eerste echte liefde

155
00:08:34,320 --> 00:08:39,416
en ik wist niet hoe en of ik
zonder hem kon leven.

156
00:08:39,440 --> 00:08:41,816
Dus wendde ik mij tot de wetenschap.

157
00:08:41,840 --> 00:08:46,416
Ik onderzocht alles wat ik kon vinden 
over de wetenschap van romantische liefde

158
00:08:46,440 --> 00:08:51,536
en ik denk dat ik hoopte
dat het mij zou beschermen tegen hartzeer.

159
00:08:51,560 --> 00:08:54,200
Ik weet niet of ik het toen heb beseft

160
00:08:55,120 --> 00:08:58,416
-- ik dacht gewoon
onderzoek te doen voor mijn boek --

161
00:08:58,440 --> 00:09:01,856
maar achteraf gezien
lijkt het overduidelijk.

162
00:09:01,880 --> 00:09:06,296
Ik hoopte dat als ik mij wapende
met kennis over romantische liefde,

163
00:09:06,320 --> 00:09:10,960
ik mij nooit meer zo verschrikkelijk
en eenzaam zou hoeven voelen als toen.

164
00:09:12,320 --> 00:09:16,616
In sommige opzichten
is al die kennis nuttig geweest.

165
00:09:16,640 --> 00:09:19,936
Ik heb meer geduld in de liefde.
Ik ben meer ontspannen.

166
00:09:19,960 --> 00:09:23,536
Ik durf beter te vragen wat ik wil.

167
00:09:23,560 --> 00:09:27,296
Maar ik heb ook een betere kijk op mezelf

168
00:09:27,320 --> 00:09:33,816
en ik zie dat wat ik wil soms meer is
dan ik redelijkerwijs kan verlangen.

169
00:09:34,680 --> 00:09:38,136
Wat ik van de liefde wil, is een garantie,

170
00:09:38,160 --> 00:09:40,376
niet enkel dat ik vandaag word bemind

171
00:09:40,400 --> 00:09:42,816
en dat ik morgen zal worden bemind,

172
00:09:42,840 --> 00:09:48,040
maar dat ik voor altijd zal worden bemind 
door degene van wie ik houd.

173
00:09:49,240 --> 00:09:52,736
Misschien is het die mogelijke garantie

174
00:09:52,760 --> 00:09:54,736
waar mensen echt naar vragen

175
00:09:54,760 --> 00:09:57,480
als ze willen weten of we nog samen zijn.

176
00:09:58,800 --> 00:10:02,736
Het verhaal dat de media
over de 36 vragen heeft verteld,

177
00:10:02,760 --> 00:10:06,056
is dat er een sluiproute zou bestaan
om verliefd te worden.

178
00:10:06,080 --> 00:10:09,816
Er is misschien een manier
om het risico enigszins te beperken

179
00:10:09,840 --> 00:10:12,456
en dat is een erg aantrekkelijk verhaal

180
00:10:12,480 --> 00:10:15,656
omdat verliefd worden geweldig voelt,

181
00:10:15,680 --> 00:10:18,416
maar ook beangstigend is.

182
00:10:18,440 --> 00:10:21,016
Het moment dat je toegeeft
dat je van iemand houdt,

183
00:10:21,040 --> 00:10:23,680
geef je toe dat je veel te verliezen hebt

184
00:10:24,640 --> 00:10:28,856
Het is waar dat die vragen
een mechanisme zijn

185
00:10:28,880 --> 00:10:31,176
om iemand snel te leren kennen

186
00:10:31,200 --> 00:10:33,736
en voor anderen om jou te leren kennen.

187
00:10:33,760 --> 00:10:38,216
Dit is wat de meesten van ons
echt willen van de liefde:

188
00:10:38,240 --> 00:10:42,320
dat anderen ons kennen, 
dat we gezien en begrepen worden.

189
00:10:43,200 --> 00:10:45,136
Maar als het over liefde gaat,


190
00:10:45,160 --> 00:10:49,656
willen we maar al te graag
de korte versie aanvaarden.

191
00:10:49,680 --> 00:10:53,256
De versie van het verhaal die vraagt:
"Zijn jullie nog samen?"

192
00:10:53,280 --> 00:10:56,400
en tevreden is met 'ja' of 'nee'.

193
00:10:57,560 --> 00:10:59,496
Dus in plaats van die vraag

194
00:10:59,520 --> 00:11:03,176
stel ik moeilijkere vragen voor,

195
00:11:03,200 --> 00:11:04,400
zoals:

196
00:11:05,080 --> 00:11:08,096
hoe beslis je wie jouw liefde verdient

197
00:11:08,120 --> 00:11:09,360
en wie niet?

198
00:11:10,840 --> 00:11:14,096
Hoe blijf je verliefd
wanneer het moeilijk wordt

199
00:11:14,120 --> 00:11:16,640
en hoe weet je wanneer je er
maar beter mee stopt?

200
00:11:17,880 --> 00:11:19,776
Hoe ga je om met de twijfel


201
00:11:19,800 --> 00:11:22,816
die onvermijdelijk in elke relatie sluipt,

202
00:11:22,840 --> 00:11:24,456
of nog moeilijker,

203
00:11:24,480 --> 00:11:26,840
met de twijfel van je partner?

204
00:11:27,800 --> 00:11:31,416
Ik weet niet per se
de antwoorden op die vragen,

205
00:11:31,440 --> 00:11:36,576
maar het kan een belangrijke start zijn
van een diepzinniger gesprek

206
00:11:36,600 --> 00:11:38,760
over wat het betekent
om van iemand te houden.

207
00:11:40,080 --> 00:11:42,416
Dus, als je het wilt weten,

208
00:11:42,440 --> 00:11:46,736
de korte versie van het verhaal
van mijn relatie is:

209
00:11:46,760 --> 00:11:49,856
een jaar geleden deden een kennis
en ik mee met een studie

210
00:11:49,880 --> 00:11:52,576
om romantische liefde te creëren

211
00:11:52,600 --> 00:11:54,296
en we werden verliefd op elkaar.

212
00:11:54,320 --> 00:11:56,176
We zijn nog steeds samen

213
00:11:56,200 --> 00:11:58,360
en daar ben ik heel blij om.

214
00:11:59,040 --> 00:12:03,800
Maar verliefd worden
is niet hetzelfde als verliefd blijven.

215
00:12:04,440 --> 00:12:06,840
Verliefd wórden is niet zo moeilijk.

216
00:12:08,360 --> 00:12:12,736
Ik sloot mijn artikel af met:
"De liefde overkwam ons niet.

217
00:12:12,760 --> 00:12:16,056
We zijn verliefd omdat we allebei
hebben gekozen om dat te zijn."

218
00:12:16,080 --> 00:12:20,256
Ik schrik hier een beetje van,
als ik dat nu lees.

219
00:12:20,280 --> 00:12:22,576
Niet omdat het niet waar is,

220
00:12:22,600 --> 00:12:25,816
maar omdat ik er niet echt
over had nagedacht

221
00:12:25,840 --> 00:12:29,456
wat die keuze allemaal inhoudt.

222
00:12:29,480 --> 00:12:34,696
Ik heb er niet over nagedacht hoe vaak
we ieder die keuze zouden moeten maken,

223
00:12:34,720 --> 00:12:38,296
en hoe vaak ik die keuze
nog zal moeten maken

224
00:12:38,320 --> 00:12:42,136
zonder te weten of hij
altijd voor mij zal kiezen.

225
00:12:42,160 --> 00:12:47,656
Het zou moeten volstaan dat ik
36 vragen heb gesteld en beantwoord

226
00:12:47,680 --> 00:12:52,896
en heb gekozen om van iemand te houden
die zo gul en vriendelijk en leuk is,

227
00:12:52,920 --> 00:12:57,920
en ik die keuze in de grootste krant
van Amerika heb bekendgemaakt.

228
00:12:58,880 --> 00:13:01,976
Maar wat ik echter heb gedaan, 
is mijn relatie veranderen

229
00:13:02,000 --> 00:13:06,176
in het soort mythe
waar ik niet echt in geloof.

230
00:13:06,200 --> 00:13:10,456
Wat ik wil, en wat ik misschien
mijn hele leven zal willen,

231
00:13:10,480 --> 00:13:13,176
is dat die mythe echt is.

232
00:13:13,200 --> 00:13:17,976
Ik wil de goede afloop
uit de titel van mijn artikel,

233
00:13:18,000 --> 00:13:21,106
wat trouwens het enige deel
van het artikel is

234
00:13:21,130 --> 00:13:23,176
dat ik niet zelf heb geschreven.

235
00:13:23,200 --> 00:13:26,496
(Gelach)

236
00:13:26,520 --> 00:13:31,216
Maar wat ik wel heb, 
is de keuze om van iemand te houden,

237
00:13:31,240 --> 00:13:34,696
en de hoop dat hij kiest
om ook van mij te houden,

238
00:13:34,720 --> 00:13:37,416
en dat is beangstigend,

239
00:13:37,440 --> 00:13:39,176
maar zo zit liefde in elkaar.

240
00:13:39,200 --> 00:13:40,440
Bedankt.