0:00:06.843,0:00:10.144 Desde la Antigua Grecia hasta el siglo XX, 0:00:10.144,0:00:14.244 Aristóteles, Sigmund Freud[br]y muchos otros estudiosos 0:00:14.244,0:00:17.334 buscaban lo mismo: 0:00:17.334,0:00:19.694 testículos de anguila. 0:00:19.694,0:00:25.916 La anguila europea o anguilla anguilla,[br]podía encontrarse en los ríos de Europa, 0:00:25.916,0:00:28.896 pero nadie la había visto aparearse. 0:00:28.896,0:00:31.256 Y pese a numerosas disecciones, 0:00:31.256,0:00:37.726 nadie pudo encontrar huevos de anguila[br]o identificar sus órganos reproductivos. 0:00:37.726,0:00:43.506 Sin información, los naturalistas[br]propusieron varias teorías. 0:00:43.506,0:00:48.757 Aristóteles propuso que[br]emergían espontáneamente del lodo. 0:00:48.757,0:00:53.561 Plinio el Viejo argumentó que[br]se frotaban contra las rocas 0:00:53.561,0:00:57.391 y los residuos resultantes cobraban vida. 0:00:57.391,0:01:02.748 Otros decían que nacían en los techos,[br]surgían de las branquias de otros peces, 0:01:02.748,0:01:06.736 o incluso que surgían de los escarabajos. 0:01:06.736,0:01:12.398 Pero la verdadera historia de[br]su reproducción es aún más complicada. 0:01:12.398,0:01:15.098 Y para resolver este misterio 0:01:15.098,0:01:19.268 los estudiosos tendrían que reformularse[br]siglos de investigaciones. 0:01:19.268,0:01:25.683 Actualmente, sabemos que[br]su ciclo de vida consta de cinco etapas: 0:01:25.683,0:01:32.893 larvas leptocéfalas, angulas, angulones, 0:01:32.893,0:01:37.400 anguilas amarillas y anguilas plateadas. 0:01:37.400,0:01:41.430 Dadas las grandes diferencias físicas[br]entre estas fases, 0:01:41.430,0:01:45.200 no sería extraño pensar[br]que son animales diferentes. 0:01:45.200,0:01:49.770 De hecho, eso es lo que[br]los naturalistas europeos pensaban. 0:01:49.770,0:01:54.184 Los investigadores sabían de[br]las leptocéfalas y las angulas, 0:01:54.184,0:01:58.404 pero no pensaron que se relacionaban[br]con los angulones y las anguilas amarillas 0:01:58.404,0:02:01.144 que vivían a cientos de kilómetros. 0:02:01.144,0:02:06.854 Además, las anguilas no desarrollan[br]órganos reproductivos hasta más adelante. 0:02:06.854,0:02:09.814 Y el tiempo que pasan[br]en los ríos de Europa 0:02:09.814,0:02:12.754 lo pasan como angulones. 0:02:12.754,0:02:17.879 Entonces, ¿cuándo se reproducen?,[br]¿y dónde lo hacen? 0:02:17.879,0:02:23.085 La vida de la anguila europea empieza 0:02:23.085,0:02:26.445 en las aguas salinas[br]del Triángulo de las Bermudas. 0:02:26.445,0:02:29.305 En el pico de la temporada anual[br]de ciclones, 0:02:29.305,0:02:34.835 miles de larvas de anguila[br]salen del mar de los Sargazos. 0:02:34.835,0:02:39.440 De ahí, siguen trayectorias[br]de migración a Norte América y Europa— 0:02:39.440,0:02:41.520 continentes que estaban más cerca 0:02:41.520,0:02:46.231 cuando las anguilas establecieron[br]estas rutas hace 40 millones de años. 0:02:46.231,0:02:52.329 Durante los próximos 300 días,[br]las larvas siguen las corrientes marinas 0:02:52.329,0:02:56.521 por 6500 km a la costa de Europa— 0:02:56.521,0:03:00.669 convirtiéndola en una de[br]las migraciones marinas más largas. 0:03:00.669,0:03:05.599 Al llegar, habrán crecido[br]aproximadamente 45 mm 0:03:05.599,0:03:09.982 y se habrán transformado [br]en angulas semitransparentes. 0:03:09.982,0:03:12.412 Y no sólo cambia su apariencia. 0:03:12.412,0:03:16.692 Si la mayoría de los peces marinos[br]entraran a las aguas salobres de la costa 0:03:16.692,0:03:21.180 sus células se llenarían de agua dulce[br]y explotarían. 0:03:21.180,0:03:23.562 Pero cuando las anguilas[br]llegan a la costa, 0:03:23.562,0:03:26.440 sus riñones cambian para retener más sal 0:03:26.440,0:03:29.190 y mantener la salinidad de su sangre. 0:03:29.190,0:03:34.469 Un sinfín de estos nuevos peces[br]migra a arroyos y ríos, 0:03:34.469,0:03:39.893 apilándose para deshacerse[br]de obstáculos y depredadores. 0:03:39.893,0:03:44.620 Aquellos que logran llegar al otro lado,[br]se convierten en angulones. 0:03:44.620,0:03:47.430 Al haber llegado a sus sitios de caza, 0:03:47.430,0:03:51.430 los angulones empiezan a comer[br]tanto como puedan. 0:03:51.430,0:03:55.030 Estos omnívoros crecen [br]en proporción a sus dietas 0:03:55.030,0:03:59.863 y durante la siguiente década[br]se convierten en anguilas amarillas. 0:03:59.863,0:04:04.388 En esa etapa,[br]crecen hasta medir unos 80 cm 0:04:04.388,0:04:07.898 y por fin desarrollan órganos sexuales. 0:04:07.898,0:04:13.481 Pero la última fase de su vida—[br]y el secreto de su reproducción— 0:04:13.481,0:04:15.701 sigue siendo un misterio. 0:04:15.701,0:04:21.850 En 1896, los investigadores identificaron[br]a las leptocéfalas como larvas de anguila 0:04:21.850,0:04:26.089 y dedujeron que habían llegado a Europa[br]desde el Océano Atlántico. 0:04:26.089,0:04:29.239 Pero para encontrar[br]este misterioso criadero 0:04:29.239,0:04:32.839 alguien tiene que hacer[br]un estudio exhaustivo del océano 0:04:32.839,0:04:36.759 para encontrar larvas de no más de 30mm. 0:04:36.759,0:04:39.095 Y es aquí donde entra Johannes Schmidt. 0:04:39.095,0:04:42.699 Durante los siguientes 18 años,[br]este oceanógrafo danés 0:04:42.699,0:04:45.339 rastreó las costas de cuatro continentes, 0:04:45.339,0:04:49.269 encontrando leptocéfalas[br]cada vez más pequeñas. 0:04:49.269,0:04:53.770 Finalmente, en 1921, encontró[br]la más pequeña hasta entonces, 0:04:53.770,0:04:58.010 en el borde sur del mar de los Sargazos. 0:04:58.010,0:05:00.824 A pesar de saber sobre su migración, 0:05:00.824,0:05:04.340 los científicos aún no las han visto[br]aparearse en la naturaleza, 0:05:04.340,0:05:06.893 ni han encontrado sus huevos. 0:05:06.893,0:05:09.843 Las principales teorías[br]sugieren que se reproducen 0:05:09.843,0:05:12.913 en un torbellino de fertilización externa 0:05:12.913,0:05:17.368 donde los espermas[br]fertilizan huevos flotantes. 0:05:17.368,0:05:21.588 Pero las fuertes corrientes[br]y las algas del mar de los Sargazos 0:05:21.588,0:05:24.798 han hecho que esta teoría [br]sea difícil de confirmar. 0:05:24.798,0:05:27.468 Los investigadores ni siquiera[br]saben dónde buscar, 0:05:27.468,0:05:29.918 ya que no han podido rastrear una anguila 0:05:29.918,0:05:32.588 durante el regreso de su migración. 0:05:32.588,0:05:35.098 Hasta enfrentar estos desafíos, 0:05:35.098,0:05:40.502 el antiguo misterio de estas anguilas[br]se nos escapará de las manos.