0:00:06.843,0:00:10.144
Desde a Grécia Antiga até o século 20,

0:00:10.144,0:00:14.324
Aristóteles, Sigmund Freud[br]e vários outros estudiosos

0:00:14.324,0:00:17.024
procuravam todos a mesma coisa:

0:00:17.382,0:00:19.444
testículos de enguias.

0:00:19.864,0:00:23.578
Enguias de água doce,[br]ou Anguilla anguilla,

0:00:23.578,0:00:25.916
podiam ser encontradas[br]em rios de toda a Europa,

0:00:25.916,0:00:28.896
mas ninguém jamais as viu se acasalarem.

0:00:28.896,0:00:31.264
Apesar de inúmeras dissecções,

0:00:31.264,0:00:33.931
nenhum pesquisador conseguiu[br]encontrar ovos de enguias

0:00:33.931,0:00:36.824
nem identificar quaisquer[br]órgãos reprodutores.

0:00:37.796,0:00:43.506
Sem dados, naturalistas propuseram[br]diversas histórias de origem da enguia.

0:00:43.506,0:00:48.403
Aristóteles sugeriu que as enguias[br]surgiam espontaneamente da lama.

0:00:48.763,0:00:53.561
Plínio, o Velho, defendia que as enguias[br]se esfregavam contra as rochas,

0:00:53.561,0:00:56.711
e que as escamas resultantes[br]adquiriam vida.

0:00:57.391,0:00:59.943
Diziam que as enguias[br]chocavam em telhados,

0:00:59.943,0:01:02.727
apareciam nas brânquias de outros peixes

0:01:02.727,0:01:06.596
e até surgiam do corpo de besouros.

0:01:06.596,0:01:09.655
Mas a verdadeira história[br]da reprodução das enguias

0:01:09.655,0:01:12.600
é ainda mais difícil de imaginar.

0:01:12.600,0:01:15.098
Para resolver esse difícil mistério,

0:01:15.098,0:01:18.913
estudiosos tiveram de reconsiderar[br]séculos de pesquisa.

0:01:19.268,0:01:23.202
Sabemos atualmente que o ciclo de vida[br]da enguia de água doce

0:01:23.202,0:01:25.683
tem cinco fases distintas:

0:01:25.683,0:01:28.330
larvas leptocéfalas,

0:01:28.330,0:01:30.790
enguias de vidro minúsculas,

0:01:30.790,0:01:32.917
enguias jovens,

0:01:32.917,0:01:34.744
enguias amarelas mais velhas

0:01:34.744,0:01:37.450
e enguias prateadas adultas.

0:01:37.450,0:01:41.320
Dadas as diferenças físicas radicais[br]entre essas cinco fases,

0:01:41.320,0:01:45.200
é fácil presumir que se trata[br]de animais diferentes.

0:01:45.200,0:01:49.390
De fato, era exatamente[br]o que naturalistas europeus pensavam.

0:01:49.914,0:01:54.184
Pesquisadores conheciam[br]leptocéfalos e enguias de vidro,

0:01:54.184,0:01:55.387
mas ninguém imaginava

0:01:55.387,0:01:58.279
que estavam relacionadas[br]às enguias amarelas e às jovens

0:01:58.279,0:02:01.142
que viviam a centenas[br]de quilômetros rio acima.

0:02:01.142,0:02:02.911
Para confundir ainda mais,

0:02:02.911,0:02:06.911
as enguias tardam[br]a desenvolver órgãos sexuais.

0:02:06.911,0:02:09.814
Todo o tempo que passam nos rios da Europa

0:02:09.814,0:02:12.754
é principalmente na adolescência.

0:02:12.754,0:02:17.599
Então, quando e onde[br]as enguias se reproduzem?

0:02:17.919,0:02:19.539
Apesar do nome,

0:02:19.539,0:02:21.954
a vida de uma enguia de água doce

0:02:21.954,0:02:26.605
começa, na verdade, nas águas salgadas[br]do Triângulo das Bermudas.

0:02:26.605,0:02:29.305
No auge da temporada anual de ciclones,

0:02:29.305,0:02:32.493
milhares de larvas de enguia[br]com três milímetros de comprimento

0:02:32.493,0:02:34.945
deixam o Mar dos Sargaços.

0:02:34.945,0:02:39.516
A partir daí, seguem caminhos de migração[br]para a América do Norte e a Europa,

0:02:39.516,0:02:41.596
continentes que estavam[br]muito mais próximos

0:02:41.596,0:02:45.911
quando as enguias estabeleceram[br]essas rotas há 40 milhões de anos.

0:02:46.361,0:02:48.378
Durante os 300 dias seguintes,

0:02:48.378,0:02:52.448
larvas de Anguilla anguilla[br]seguem as correntes oceânicas

0:02:52.448,0:02:56.540
6,5 mil km até a costa da Europa,

0:02:56.540,0:03:00.765
o que representa uma das mais longas[br]migrações marinhas conhecidas.

0:03:00.765,0:03:05.599
Quando chegam, cresceram cerca de 45 mm

0:03:05.599,0:03:09.982
e se transformaram em enguias[br]de vidro semitransparentes.

0:03:09.982,0:03:12.412
Não é só a aparência delas que mudou.

0:03:12.412,0:03:16.162
Se a maior parte dos peixes[br]entrasse em águas costeiras salgadas,

0:03:16.162,0:03:20.790
suas células inchariam com a água doce[br]até uma explosão mortal.

0:03:21.180,0:03:23.562
Mas, quando enguias de vidro[br]chegam à costa,

0:03:23.562,0:03:26.440
os rins se alteram para reter mais sal

0:03:26.440,0:03:29.233
e manter o nível de salinidade do sangue.

0:03:29.361,0:03:32.396
Cardumes desses peixes novos de água doce

0:03:32.396,0:03:34.555
sobem correntes e rios,

0:03:34.555,0:03:36.854
às vezes, se empilhando[br]uns sobre os outros

0:03:36.854,0:03:39.523
para remover obstáculos e predadores.

0:03:39.988,0:03:44.620
Aqueles que conseguem subir a corrente[br]evoluem em enguias jovens opacas.

0:03:44.620,0:03:47.433
Depois de chegarem finalmente[br]a seus terrenos de caça,

0:03:47.433,0:03:51.430
enguias jovens começam a comer[br]tudo o que cabe na boca.

0:03:51.430,0:03:55.030
Esses onívoros crescem[br]na proporção de sua dieta

0:03:55.030,0:03:59.503
e, durante a década seguinte,[br]evoluem para enguias amarelas maiores.

0:03:59.863,0:04:04.178
Nessa fase, crescem[br]e atingem até quase 80 cm

0:04:04.178,0:04:07.228
e, por fim, desenvolvem órgãos sexuais.

0:04:07.898,0:04:13.481
Mas a última fase da vida da enguia,[br]bem como o segredo de sua reprodução,

0:04:13.481,0:04:15.331
permanece um mistério.

0:04:15.701,0:04:20.199
Em 1896, pesquisadores[br]identificaram leptocéfalos

0:04:20.199,0:04:21.872
como enguias em estado larval

0:04:21.872,0:04:25.728
e deduziram que tinham chegado à Europa[br]vindas de algum lugar do Atlântico.

0:04:26.089,0:04:29.240
No entanto, para descobrir[br]esse misterioso local de reprodução,

0:04:29.240,0:04:32.894
seria preciso realizar um estudo[br]inconcebível do oceano

0:04:32.894,0:04:36.228
para larvas de até 30 mm.

0:04:36.759,0:04:39.095
Entra em cena Johannes Schmidt.

0:04:39.095,0:04:41.115
Durante os 18 anos seguintes,

0:04:41.115,0:04:45.364
esse oceanógrafo dinamarquês[br]pesquisou a costa de quatro continentes

0:04:45.364,0:04:48.899
à procura de leptocéfalos[br]cada vez mais minúsculos.

0:04:49.097,0:04:54.038
Finalmente, em 1921, encontrou[br]as menores larvas até então

0:04:54.038,0:04:57.390
na borda sul do Mar dos Sargaços.

0:04:58.010,0:05:00.950
Apesar de conhecerem[br]a viagem completa da migração,

0:05:00.950,0:05:04.340
os cientistas ainda não observaram[br]o acasalamento na natureza

0:05:04.340,0:05:06.893
nem encontraram ovo algum de enguia.

0:05:06.893,0:05:09.843
As principais teorias sugerem[br]que as enguias se reproduzem

0:05:09.843,0:05:12.913
numa enxurrada de fertilização externa

0:05:12.913,0:05:17.368
em que nuvens de esperma[br]fertilizam ovos que flutuam livremente.

0:05:17.368,0:05:21.623
Mas as correntes poderosas[br]e as algas emaranhadas do Mar dos Sargaços

0:05:21.623,0:05:24.887
dificultam a confirmação dessa teoria.

0:05:24.887,0:05:27.468
Os pesquisadores nem sabem onde procurar,

0:05:27.468,0:05:29.918
já que ainda não conseguiram[br]acompanhar uma enguia

0:05:29.918,0:05:32.588
durante o regresso de sua migração.

0:05:32.588,0:05:34.998
Até que essas questões sejam respondidas,

0:05:34.998,0:05:40.312
o antigo segredo das enguias[br]continuará bem guardado.