Aujourd'hui, je voudrais vous parler
d'irrationalité prévisible.
Mon intérêt pour le comportement irrationnel
a commencé il y a de nombreuses années dans un hôpital.
J'ai été très grièvement brulé.
Si vous passez beaucoup de temps à l'hôpital,
vous verrez de nombreux types d'irrationalité.
Celui qui m'a dérangé particulièrement dans le département des brulés,
c'était le processus par lequel les infirmières ôtaient mes bandages.
Vous avez tous ôté un sparadrap un jour ou l'autre,
et vous avez dû vous demander quelle est la bonne approche.
Vous l'arrachez vite - courte durée mais forte intensité -
ou bien vous le retirez lentement -
vous mettez longtemps, mais chaque seconde est moins douloureuse.
Laquelle des deux est la bonne approche ?
Les infirmières de mon département pensaient que la bonne approche
était celle de l'arrachement : elles attrapaient et elles arrachaient,
elles attrapaient et elles arrachaient.
Comme j'avais 70 pour cent de mon corps brulé, ça prenait près d'une heure.
Et comme vous pouvez l'imaginer,
je haïssais ce moment d'arrachement avec une incroyable force.
J'essayais de raisonner avec elles en disant :
" Si on essayait autre chose?
Si on prenait un peu plus de temps -
peut-être deux heures au lieu d'une - on aurait moins de cette intensité ? "
Les infirmières m'ont dit deux choses.
Elles m'ont dit qu'elles avaient le modèle correct du patient -
qu'elles savaient quoi faire pour minimiser ma douleur -
et m'ont aussi dit que le mot patient ne signifie pas
qu'on doit faire des suggestions ou interférer ou ...
Au fait, ce n'est pas qu'en hébreu,
c'est dans chaque langue pour autant que je sache.
Il n'y avait pas grand chose que je puisse faire,
et elles ont continué à faire ce qu'elles faisaient.
Trois ans plus tard, j'ai quitté l'hôpital,
et j'ai commencé à étudier à l'université.
Une des leçons les plus intéressantes que j'aie apprises
était qu'il existe une méthode expérimentale :
vous vous posez une question, et vous en créez une copie,
d'une manière abstraite, et vous pouvez essayer d'examiner cette question,
pour apprendre quelque chose sur le monde.
C'est ce que j'ai fait.
Je m'intéressais toujours à la question des bandages.
Au début, je n'avais pas beaucoup d'argent.
Je suis donc allé au magasin acheter un étau de charpentier.
J'amenais des gens au labo, je mettais leur doigt dedans,
et je l'écrasais un petit peu.
(Rires)
Je l'écrasais pendant des périodes longues, des périodes courtes,
la douleur montait elle descendait,
avec des pauses et sans pause - tout un tas de versions de la douleur.
Quand j'avais fini, je leur demandais :
" Alors, comment était cette douleur ?
Si vous deviez choisir en ces deux-là,
laquelle vous choisiriez ? "
(Rires)
J'ai continué à faire ça pendant un bon moment.
(Rires)
Puis, comme tout bon projet académique, j'ai reçu plus de fonds.
Je suis passé aux sons, aux décharges électriques -
j'avais même un costume de douleur
pour faire ressentir encore plus de douleur.
Mais à la fin de ce processus,
ce que j'ai appris, c'est que les infirmières avaient tort.
Vous aviez là des personnes merveilleuses et bien intentionnées
avec plein d'expérience, et néanmoins
elles se trompaient tout le temps d'une manière prévisible.
Il s'avère que comme nous n'encodons pas la durée
comme nous encodons l'intensité,
j'aurais eu moins de douleur si la durée avait été allongée
et l'intensité réduite.
Il aurait été plus judicieux de commencer avec le plus douloureux, mon visage,
et de continuer vers mes jambes,
pour créer une tendance à l'amélioration --
cela aurait été moins douloureux.
Il aurait été bon aussi de me laisser des pauses
pour récupérer de la douleur.
Toutes ces choses aurait été bonnes,
et mes infirmières ne le savaient pas.
Ensuite j'ai pensé :
les infirmières sont-elles les seuls gens au monde qui ont faux
pour cette décision précise, ou le problème est-il plus général ?
Le problème s'avère plus général.
Nous commettons beaucoup d'erreurs.
Je veux vous donner un exemple d'une de ces irrationalités :
je veux vous parler de la tricherie.
J'ai choisi ce sujet parce que c'est intéressant
et cela nous dit quelque chose
au sujet de la situation boursière dans laquelle nous sommes.
Ainsi, mon intérêt pour la tricherie a commencé quand Enron
est apparu sur la scène, et a explosé d'un coup.
J'ai commencé à penser à ce qui se passait là.
Est-ce un cas ou il y avait quelques pommes pourries
capables de faire ces choses,
ou est-ce une situation plus endémique,
où de nombreuses personnes sont capables d'agir comme ça?
Donc, comme d'habitude, j'ai décidé de faire une expérience simple.
Voilà de quoi il s'agit.
Si vous participiez à l'expérience, je vous passais une feuille
avec 20 problèmes de math simples, que tout le monde peut résoudre,
mais je ne vous donnerais pas assez de temps.
Quand les 5 minutes étaient écoulées, je disais :
" Passez-moi les feuilles, vous recevrez un dollar par question. "
Des gens l'ont fait. Je payais les gens quatre dollars pour leur tâche --
La moyenne était de 4 bonnes réponses.
Pour d'autres, j'essayais de les tenter à tricher.
Je leur donnais leur feuille.
Après cinq minutes, je disais :
" Veuillez déchirer la feuille.
Mettez les morceaux dans votre poche,
et dites-moi combien de questions vous avez bonnes."
Maintenant, les gens résolvaient 7 questions en moyenne.
Et ce n'est pas comme s'il y avait quelques pommes pourries --
quelques personnes qui trichaient beaucoup.
Au lieu de ça, on a vu beaucoup de monde qui triche un petit peu.
Bon, en théorie économique,
la tricherie est une analyse coût-bénéfice très simple.
"Quelle est la probabilité que je me ferai attraper ? "
" Combien ai-je à gagner en trichant ? "
" Combien ça me coûte si je me fais attraper ? "
Et vous pesez les options --
une simple analyse coût-bénéfice --
et vous décidez si ça vaut le coup de commettre le crime ou pas.
Donc, on a essayé de tester ça.
Pour certains, nous avons varié le montant qu'ils pouvaient en tirer --
qu'ils pourraient voler.
Nous avons payé 10 cents par réponse correcte, 50 cents,
un dollar, cinq dollars, 10 dollars par réponse correcte.
On pourrait s'attendre à ce que, plus il y a d'argent sur la table,
plus les gens tricheraient, mais en fait ce n'était pas le cas.
Beaucoup de gens qui trichaient en volant juste un petit peu.
Et la probabilité de se faire attraper?
Un groupe a déchiré la moitié de la feuille, laissant un peu de preuve.
Un autre groupe a déchiré toute la feuille.
Un autre groupe a déchiré tout, est sorti de la pièce,
et s'est servi dans un bol qui contenait plus de 100 dollars.
On s'attendrait à ce que, la probabilité de se faire prendre baissant,
les gens tricheraient plus, mais ce n'était pas le cas.
Les gens ont triché juste un petit peu,
et ils ont ignoré ces stimulations économiques.
Alors on s'est dit : " Si les explications de la théorie sont ignorées à ce point,
qu'est-ce qui peut bien se passer?"
Et on a pensé qu'il y a peut-être deux forces.
D'un côté, chacun veut se regarder dans la glace
et avoir bonne conscience, donc nous ne voulons pas tricher.
De l'autre, nous pouvons tricher un petit peu,
et continuer à avoir bonne conscience.
Peut-être il y a un niveau de tricherie que nous ne pouvons pas dépasser,
mais nous pouvons quand même bénéficier d'une faible dose de tricherie,
tant que ça ne perturbe pas notre vision de nous-mêmes.
Nous appelons ça un facteur de tricherie personnel.
Comment tester un facteur de tricherie personnel?
Au début on a dit : comment peut-on réduire le facteur?
On a amené des gens au labo, et on a dit :
" Voici deux tâches pour vous aujourd'hui."
On a demandé à la moitié des gens
soit de se rappeler 10 livres qu'ils ont lus au lycée,
ou de se rappeler les Dix Commandements,
et ensuite nous les avons tentés.
Les gens qui essayaient de se rappeler les Dix Commandements --
et dans notre échantillon, personne n'y est arrivé --
mais ceux qui ont essayé de se rappeler les Dix Commandements,
avec l'opportunité de tricher, n'ont pas du tout triché.
Non pas que les gens les plus religieux, qui s'en rappelaient le plus,
trichaient moins, et les moins religieux,
qui ne s'en rappelaient pas, trichaient plus.
À partir du moment ou les gens pensaient à se rappeler les Dix Commandements,
ils ne trichaient plus.
Même quand on a demandé à des athées auto-proclamés
de jurer sur la bible et on leur a donné une chance de tricher,
ils n'ont pas triché du tout.
Bon, les Dix Commandements, c'est difficile dans le cadre scolaire,
donc on a dit :
" Si on faisait signer le code d'honneur ? "
On a donc fait signer :
" J'accepte que cette courte étude est tenue au code d'honneur du MIT. "
Puis ils l'ont déchiré. Pas du tout de tricherie.
C'est très intéressant, surtout que le MIT n'a pas de code d'honneur.
(Rires)
Donc, tout ça dans le but de réduire le facteur de tricherie.
Et si on augmente le facteur de tricherie ?
La première expérience : je me suis baladé dans le MIT
et j'ai distribué des packs de Coca dans les réfrigérateurs --
des réfrigérateurs en commun pour les étudiants.
Et je suis revenu pour mesurer ce que nous appelions
la demi-vie du Coca -- combien de temps il dure dans les réfrigérateurs?
Comme on s'y attend, il ne dure pas longtemps. Les gens le prennent.
Par contraste, j'ai pris une assiette avec six billets de un dollar,
et j'ai laissé ces assiettes dans les mêmes frigos.
Aucun billet n'a jamais disparu.
Bon, ce n'est pas une bonne expérience de science sociale,
donc pour faire bien, j'ai refait l'expérience
que je vous ai décrite avant.
Un tiers de gens a eu la feuille et nous l'a rendue.
Un tiers des gens a eu la feuille, l'a déchirée,
est venu nous voir et a dit :
" Monsieur, j'ai résolu X problèmes, donnez-moi X dollars."
Un tiers des gens, une fois qu'ils avaient déchiré la feuille,
sont venu nous voir et dire :
" Monsieur, j'ai résolu X problèmes, donnez moi X jetons. "
On ne les a pas payé avec des dollars mais avec autre chose.
Ensuite ils ont pris l'autre chose, ils ont marché 4 mètres,
et l'ont échangé contre des dollars.
Pensez à l'intuition suivante.
Quelle est la culpabilité de voler un crayon au travail,
comparé à la culpabilité
de voler 10 cents dans une caisse?
Ces choses n'ont pas du tout la même sensation.
Est-ce qu'en se distanciant un instant de l'argent
en étant payé en jetons, cela ferait une différence?
Nos sujets on doublé leur tricherie.
Je vais vous dire ce que je pense de ça et de la bourse dans une minute.
Mais cela n'avait pas encore résolu le gros problème que j'avais avec Enron,
parce que pour Enron, il y a aussi un élément social.
On voit le comportement des autres.
Chaque jour, en regardant les nouvelles,
nous voyons des exemples de gens qui trichent.
Quel est l'effet sur nous?
On a fait une autre expérience avec un large groupe d'étudiants,
qu'on a pré-payés.
Chacun a eu une enveloppe avec tout l'argent pour l'expérience,
et à la fin, on leur a demandé
de nous rembourser l'argent qu'ils n'avaient pas gagné.
La même chose se passe: quand on donne la possibilité de tricher, ils trichent.
Ils trichent juste un petit peu, mais toujours.
Mais dans cette expérience on a aussi engagé un étudiant acteur.
L'acteur s'est levé au bout de 30 secondes, et a dit :
" J'ai tout résolu. Je fais quoi maintenant? "
L'expérimentateur a dit : " Si vous avez tout fini, rentrez chez vous.
La tâche est finie. "
Donc, maintenant on avait un étudiant -- un étudiant acteur --
qui faisait partie du groupe.
Personne ne savait que c'était un acteur.
Et il avait clairement triché très, très gravement.
Qu'adviendra-t-il au reste du groupe ?
Ils vont tricher plus ou ils vont tricher moins ?
Voilà ce qui s'est passé.
Il s'avère que ça dépend du sweat-shirt qu'ils portent.
Voilà le truc.
On a fait ça à Carnegie Mellon, à Pittsburgh.
A Pittsburgh, il y a deux grandes universités,
Carnegie Mellon et l'université de Pittsburgh.
Tous les sujets dans cette expérience
étaient des étudiants de Carnegie Mellon.
Quand l'acteur qui se levait était un étudiant de Carnegie Mellon --
c'était réellement le cas --
il faisait partie de leur groupe, et il y a eu plus de tricherie.
Mais quand il portait un sweat-shirt de l'université de Pittsburgh,
la tricherie a baissé.
(Rires)
C'est important, parce que, rappelez vous,
au moment ou l'étudiant se levait,
il était clair pour tout le monde qu'on pouvait s'en tirer en trichant,
puisque l'expérimentateur a dit :
" C'est fini, rentrez " et il est parti avec l'argent.
Ce n'était plus une question du risque de se faire attraper.
C'était une question de norme pour tricher.
Si quelqu'un de votre propre groupe triche et on le voit tricher,
nous sentons que c'est plus approprié, en tant que groupe, de se comporter comme ça.
Mais s'il est membre d'un autre groupe, horrible --
-- okay, pas horrible comme --
mais quelqu'un à qui on ne s'associe pas,
d'une autre université, d'un autre groupe,
tout d'un coup la conscience et l'honnêteté des gens remonte --
comme pour l'expérience des Dix Commandements --
et les gens trichent encore moins.
Donc, qu'avons nous appris de cela à propos de la tricherie?
Nous avons appris que beaucoup de gens peuvent tricher.
Ils trichent juste un petit peu.
Quand nous rappelons aux gens leur morale, ils trichent moins.
Quand nous accroissons la distance d'avec la tricherie,
d'avec l'objet de l'argent, par exemple, les gens trichent plus.
Et quand nous voyons tricher autour de nous,
surtout si c'est dans notre groupe, la tricherie augmente.
Maintenant, pensons à ça en termes de la bourse,
pensons à ce qui se passe.
Qu'est-ce qui se passe lorsqu'on créé quelque chose
où on paye des gens beaucoup d'argent
pour voir la réalité d'une manière légèrement distordue?
Est-ce qu'ils ne serait pas capables de la voir de cette façon?
Bien sûr que oui.
Qu'arrive-t-il quand vous distanciez les choses de l'argent?
Vous les appelez actions, ou stock options, produits dérivés,
créances hypothécaires titrisées.
Se pourrait-il qu'avec ces choses plus distantes,
ce n'est pas un jeton pendant une seconde,
c'est éloigné de l'argent par plusieurs étapes pendant beaucoup plus longtemps --
se pourrait-il que les gens trichent encore plus?
Qu'arrive-t-il à l'environnement social
quand les gens voient le comportement des autres autours d'eux?
Je pense que toutes ces forces agissent d'une façon très mauvaise
dans la bourse.
Plus généralement, je veux vous dire quelque chose
à propos de l'économie comportementale.
Nous avons beaucoup d'intuitions dans notre vie,
et mon point est que beaucoup de ces intuitions sont fausses.
La question est, allons-nous tester ces intuitions?
Nous pouvons essayer de tester cette intuition
dans notre vie privée ou professionnelle,
et plus particulièrement quand il s'agit de politiques,
comme 'No Child Left Behind',
de création de nouveaux marchés boursiers, d'autres politiques,
d'imposition, de sécurité sociale, etc.
La difficulté de tester notre intuition
est la grande leçon que j'ai apprise
quand je suis retourné pour parler aux infirmières.
pour leur dire ce que j'avais découvert à propos du retrait des bandages.
Et j'ai appris deux choses intéressantes.
Premièrement, mon infirmière favorite, Ettie,
m'a dit que je ne prenais pas en compte sa douleur :
" Bien sûr, c'était douloureux pour toi.
Mais pense à moi en tant qu'infirmière,
qui retirais les bandages de quelqu'un que j'aimais bien,
pendant une longue période de temps.
Créer autant de torture ne me faisait pas de bien non plus. "
Peut-être que c'était en partie parce que c'était difficile pour elle.
Mais c'était encore plus intéressant, parce qu'elle a dit :
" Je ne pensais pas que ton intuition était correcte.
Pour moi, mon intuition était correcte. "
Pensez à toutes vos intuitions :
c'est très difficile de croire que votre intuition est fausse.
Elle a dit : " Puisque je pensais mon intuition correcte " --
elle pensait que son intuition était bonne --
il était difficile pour elle d'accepter de faire une expérience difficile
juste pour voire si elle avait peut-être tort.
C'est la situation dans laquelle nous sommes tout le temps.
Nous avons des intuitions très fortes sur plein de choses --
notre propre capacité, comment marche l'économie,
comment nous devrions payer les enseignants.
Mais à moins que nous ne commencions à tester ces intuitions,
nous ne ferons pas mieux.
Pensez à combien ma vie aurait été meilleure
si ces infirmières avaient voulu vérifier leur intuition,
et combien tout serait meilleur
si nous commencions à tester nos intuitions systèmatiquement.
Merci beaucoup.