Estas son lombrices.
No son de las que se arrastran en la tierra.
Son lombrices parasitarias.
Viven en los intestinos de un ser humano.
Pueden crecer hasta 30 centímetros de longitud,
y en este frasco hay 200 por una razón:
es la cantidad que normalmente podría haber en la panza de un niño infectado.
Las infecciones por lombrices parasitarias existen hace milenios.
Han afectado el resultado de guerras y, por mucho tiempo, la salud humana.
Ascaris, anquilostomas,
tricocéfalos, esquistosomiasis...
Las infecciones de estas especies provocan dolor y malestar.
Roban los nutrientes y quitan la energía.
Atrofian el desarrollo tanto físico como cognitivo.
En muchos casos, estas lombrices no llegan a matar,
pero, paradójicamente, eso es parte del problema.
Significa que en muchos países no han podido priorizar su tratamiento.
Esto conlleva un costo social:
los niños sin acceso a tratamientos
tienen mayores tasas de absentismo escolar.
Los adultos que crecen sin ser medicados
son menos productivos y tienen menores ingresos.
Lo que los parásitos intestinales hacen en verdad es limitar el potencial.
Hoy, en el mundo, hay 17 mil millones de personas en riesgo por estos parásitos.
Seiscientos millones de ellos viven en África.
Por cada dólar invertido en control y prevención antiparasitaria,
los países africanos tienen un beneficio económico de hasta 42 dólares.
La buena noticia es que desparasitar es extremadamente fácil.
Entre una y tres píldoras una o dos veces al año
alcanzan para que un niño con 200 parásitos llegue a tener cero
y lo proteja de infecciones futuras.
En comunidades donde predominan estos parásitos
se los puede tratar en la escuela.
El proceso es sumamente sencillo y rápido.
Por ejemplo, en Etiopía, se desparasita a 20 millones de niños
en cuestión de semanas.
El mundo ha hecho un gran avance
en conseguir los medicamentos para quienes los necesitan,
y los gobiernos africanos quieren ser más eficaces.
Ahora es el momento de combinar aspiraciones.
La Fundación END colaborará con los gobiernos
para crear un plan que reduzca drásticamente
las consecuencias de las infecciones intestinales.
Trabajarán juntos en asegurar programas de prevención y tratamiento
que incluyan a todos.
La Fundación END tiene una audaz idea:
cree que somos la generación que terminará con estas enfermedades para siempre.
La clave no solo está en crear programas nuevos,
sino también en mejorar los esfuerzos de los programas existentes.
Al observar cómo las lombrices trasmiten enfermedades,
la Fundación END identificó cinco áreas claves para impulsar mejoras.
Número uno: reducir el costo del tratamiento.
Muchas compañías farmacéuticas donan medicación antiparasitaria,
así que END trabaja con los socios apropiados
para coordinar las entregas.
Continuarán garantizando las donaciones para otras poblaciones en riesgo.
Hoy pueden hacerlo por menos de 25 centavos anuales por niño.
Número dos: concentrarse en la prevención.
La Fundación END llama a los socios a educar a las comunidades
en saneamiento e higiene
para modificar conductas tales como el lavado de manos
y el uso de letrinas,
asegurándose de que las personas no se infecten de nuevo.
Número tres: invertir en innovación.
La Fundación ha contribuido a desparasitar
por medio de técnicas innovadoras destinadas a tratar a las personas.
Probarán nuevos métodos de entrega,
irán a donde se desarrollan los parásitos e influirán en cambios de conducta.
Número cuatro: controlar y evaluar.
La Fundación END recopila regularmente datos de todos los programas
para implementar futuras mejoras con el paso del tiempo.
Número cinco: aumentar la participación local.
En todas las etapas del proceso,
la Fundación END trabaja con gobiernos y actores locales
para alentar el compromiso de cofinanciar las medidas antiparasitarias.
También trabajaron con filántropos africanos
y con líderes corporativos para acompañar estas iniciativas.
Existe una gran oportunidad de trabajar juntos para crear un sistema nuevo
que elimine las enfermedades en la próxima década y años posteriores.
Parte del dinero que necesita END
se destinará a brindar tratamientos antiparasitarios
a quienes los necesitan
y la otra parte se destinará a facilitar el traspaso de los programas
a las autoridades locales.
En conjunto, se crearán programas de prevención y tratamiento
que serán sostenibles y sumamente duraderos.
Si este plan se financia en su totalidad durante los próximos seis años,
decenas de millones de personas recibirán tratamiento antiparasitario.
Por medio de esto, los países detendrán el ciclo de transmisión de enfermedades
en todos los niveles,
y lo más importante es que las personas experimentarán mejoras significativas
en su salud mental, física y social.
Imaginen el potencial que se obtendrá
cuando la gente pueda dejar de preocuparse por esto
y concentrar su energía en cosas como estas.
(Voces de estudiantes superpuestas)
(Aplausos y cantos)
(Vítores)