Многие люди в США и Латинской Америке
выросли, празднуя годовщину путешествия Христофора Колумба,
но был ли он отважным исследователем, сблизившим два мира,
или всё-таки жестоким эксплуататором, водворившим колониализм и рабство?
Открыл ли он Америку на самом деле?
Настало время вызвать Колумба на слушание по делу «История против Колумба».
«К порядку, к порядку в суде.
Подождите, а разве я должен сегодня работать?»
(Покашливание)
«Да, Ваша честь.
С 1792 года День Колумба отмечается во многих частях США
12 октября, в сам день годовщины.
Но хотя этот день и был объявлен официальным праздником в 1934 году,
штаты не обязаны его соблюдать.
Только 23 штата закрывают общественные службы,
и всё больше штатов его вообще никак не отмечают».
(Покашливание)
«Как жаль.
В 70-е годы его даже перенесли на второй понедельник октября,
чтобы дать людям три выходных подряд,
но вам, ребята, по-видимому, праздники совсем не в радость».
«А разве у нас есть повод для праздника?»
«Да ладно вам, Ваша честь, мы же это в школе изучали.
Христофор Колумб убедил короля Испании отправить его с миссией
найти лучший торговый путь в Индию
не по суше на восток, а по воде вокруг земного шара на запад.
Все говорили, что это безумие, потому что думали, что мир плоский,
но он с такими выводами не спешил.
И когда в 1492 году он пересёк океанские просторы,
он обнаружил нечто бóльшее, чем Индия —
целый новый континент».
«Какая чепуха!
Во-первых, образованные люди знали о сферичности земли со времён Аристотеля.
Во-вторых, Колумб ничего не открывал.
Люди жили там уже тысячи лет.
Он даже не был первым из европейцев.
Норвежцы уже за 500 лет до того обосновались в Ньюфаундленде».
«В самом деле? Тогда почему же мы не носим эти шлемы с рогами?»
«Вообще-то, викинги их тоже не носили».
(Покашливание)
«Какое нам дело до викингов?
В отличие от Колумба, те поселения там не остались.
А новость, которую он привёз в Европу, распространилась далеко,
вдохновив всех исследователей и поселенцев после него.
Если бы не он, нас с вами сейчас бы здесь не было».
«Но из-за него сейчас здесь нет миллионов коренных американцев.
Известно ли вам, что Колумб делал в основанных им колониях?
Первых коренных жителей, которых он встретил, он забрал в плен
и написал в дневнике о той лёгкости, с которой ему удалось их всех поработить».
«Да ладно вам. В те времена все воевали между собой.
Разве не коренные жители поведали Колумбу
о других племенах, нападавших и забиравших их в плен?»
«Да, но вражда между племенами была мелкой и нерегулярной.
Она определённо не истребила 90% населения».
«Хм. Почему вообще прославление этого Колумба вам так важно?»
«Ваша честь, путешествие Колумба стало вдохновением
для страждущих жителей Европы, стало символом свободы и новых начал.
Его открытие дало нашим дедам и прадедам
возможность приехать сюда и построить лучшую жизнь для своих детей.
Разве мы не заслуживаем героя для напоминания о том, что наша страна
была создана в борьбе иммигрантов за лучшую жизнь?»
«А как насчёт борьбы коренных американцев,
которых практически истребили и загнали в резервации
и чьи потомки до сих пор страдают от бедности и дискриминации?
Как вы можете сделать героем человека, породившего так много страданий?»
«Такова история. Нельзя судить того, кто жил в ХV веке, по современным меркам.
В те времена люди считали распространение христианства
и цивилизации своим моральным долгом».
«Вообще-то, даже по тем меркам он был довольно ужасен.
Во время правления на Гаити он пытал и калечил коренных индейцев,
не приносивших достаточно золота,
и продавал девочек с девяти лет в сексуальное рабство.
Он был жесток даже по отношению к колонистам под его правлением,
в результате чего его отстранили от власти и бросили в тюрьму.
Когда миссионер Бартоломе де Лас Касас
посетил остров, он записал:
«С 1494 по 1508 годы более 3 миллионов людей погибло
в войне, рабстве и шахтах. Смогут ли будущие поколения такому поверить?»
«Видите ли, я не доверяю этим цифрам».
«Скажите, а нет ли других способов отметить этот день?»
«В некоторых латиноамериканских странах
та же дата носит другие названия, например, Día de la Raza [День расы].
В этих местах скорее прославляются коренные и смешанные культурные традиции,
которые пережили колониальный период.
В некоторых частях США праздник также переименован
в День коренных американцев или День коренных народов
с соответствующими изменениями праздничных мероприятий».
«А почему просто не переименовать, если в этом проблема?»
«Потому что речь идёт о традиции.
Обыкновенным людям нужны свои герои и стоя́щие за ними мифы.
Нельзя ли оставить всё так, как мы уже отмечаем сто лет,
без того, чтобы вдаваться во все эти серьёзные исследования?
Никто же не собирается праздновать геноцид».
«Традиции меняются, и те из них, что мы продолжаем соблюдать,
говорят многое о наших ценностях».
«Похоже, что лишний выходной для усталого судьи не входит в эти ценности».
Традиции и праздники — важная часть любой культуры,
но герои одной эпохи могут превратиться в злодеев другой
с расширением наших знаний истории и развитием нашей системы ценностей.
Решение о том, какое значение придать этим традициям сегодня,
и является основной задачей разбирательства по делу истории.