Kita menganggap bahwa
perasaan romantis adalah hal spontan
dan apa yang datang dari dalam hati
sukar dijelaskan.
Tapi yang terjadi sebenarnya adalah
otakmu menjalankan
serangkaian perhitungan rumit
dalam hitungan detik
yang bertanggung jawab dalam
menentukan ketertarikan.
Terdengar tidak puitis, bukan?
Tapi karena perhitungan tersebut
terjadi di otakmu
bukan berarti seluruh rasa hangat
dan nyaman itu terjadi di kepalamu.
Seluruh kelima panca indra kita
memainkan peran
tiap indera mampu menentukan
atau menolak daya tarik yang timbul.
Mata adalah bagian pertama
dalam daya tarik.
Standar kecantikan bervariasi
antara budaya, jaman,
tanda-tanda usia muda,
kesuburan dan kesehatan,
seperti rambut yang tergerai indah,
atau wajah halus tanpa cela
hampir selalu diminati
karena tanda-tanda itu diasosiasikan
dengan kesuburan reproduksi.
Dan ketika mata kita menemukan
sesuatu yang disukai
insting kita adalah bergerak mendekat
sehingga indera lain dapat menyelidiki.
Kontribusi hidung untuk percintaan
lebih dari sekadar
mencium bau parfum atau kolonye.
Hidung mampu mencium sinyal kimia tertentu
yang disebut dengan feromon.
Hal ini tidak hanya membawa
informasi genetis atau fisik penting
dari sumber feromon tersebut
tapi juga dapat memicu respons fisik
atau respons sikap penerimanya.
Dalam sebuah penelitian,
sekelompok wanita dengan
siklus ovulasi yang beragam
mengenakan kaos yang sama
selama tiga malam.
Setelah relawan pria dipilih secara acak
untuk mencium bau
salah satu kaos yang telah dipakai
atau yang belum dipakai,
sampel air liur menunjukkan
adanya peningkatan testosteron
pada mereka yang mencium bau kaos yang
telah dipakai wanita dalam masa ovulasi.
Dorongan testosteron tersebut
dapat merangsang pria
untuk mengejar wanita
yang bisa saja tidak dia perhatikan.
Hidung wanita secara khusus terbiasa
pada molekul MHC
yang digunakan untuk melawan penyakit.
Dalam penelitian ini,
hal sebaliknya terjadi.
Ketika peneliti meminta wanita
untuk mencium bau kaos
yang telah dipakai oleh beragam pria,
mereka memilih bau dari pria yang
molekul MCH-nya berbeda
dengan mereka.
Hal ini masuk akal.
Gen yang menghasilkan
imunitas lebih baik
dapat memberikan keturunannya
keuntungan besar dalam bertahan hidup.
Telinga kita juga menentukan ketertarikan.
Pria memlilih wanita
dengan suara bernada tinggi, mendesah,
dan memiliki pita frekuensi
berjarak lebar,
yang berhubungan dengan
ukuran tubuh yang lebih kecil.
Sedangkan wanita memilih
suara dengan nada rendah
dengan jarak pita frekuensi yang pendek
kebanyakan pada pria
berukuran badan lebih besar.
Dan tidak mengejutkan,
sentuhan menjadi
bagian terpenting dalam percintaan.
Dalam penelitian berikut,
tanpa mengetahui bahwa
penelitian telah dilakukan,
peserta diminta untuk
memegang sejenak secangkir kopi,
baik itu dingin atau panas.
Lalu, para peserta
membaca sebuah cerita
tentang sebuah sosok imajiner,
dan diminta untuk menilai
kepribadian sosok tersebut.
Mereka yang memegang
cangkir kopi yang panas
menganggap bahwa
sosok dalam cerita tersebut lebih bahagia,
gampang bersosialisasi,
lebih dermawan dan baik hati
dibandingkan dengan
mereka yang memegang cangkir es kopi,
yang menilai sosok itu dingin,
kaku dan tidak memiliki kasih sayang.
Jika pasangan potensial mampu melewati
tes-tes ini, masih ada satu tes lagi :
ciuman pertama yang terkenal,
sebuah pertukaran kompleks dan kaya
akan sentuhan dan isyarat kimia,
seperti bau nafasnya,
dan rasa dari bibirnya.
Momen ajaib ini sangat penting
sehingga banyak dari pria dan wanita
menyebutkan bahwa mereka kehilangan
ketertarikan pada seseorang
setelah ciuman pertama yang buruk.
Setelah ketertarikan tersebut jelas
aliran darahmu dibanjiri
dengan norepinephrine,
memicu sistem jalani-atau-mundur kita.
Jantungmu berdetak lebih cepat,
pupil matamu melebar,
dan tubuhmu mengeluarkan
glukosa untuk energi tambahan,
bukan karena kau berada dalam bahaya
tapi tubuhmu memberitahu
sesuatu yang penting sedang terjadi.
Untuk membantumu fokus,
norepinephrine menciptakan
pandangan seperti lorong
yang menghalangi gangguan dari sekitar,
bahkan mungkin menghalangi
kemampuanmu menyadari waktu
dan meningkatkan ingatanmu.
Mungkin ini mengapa seseorang
tak bisa melupakan ciuman pertama mereka.
Gagasan bahwa ketertarikan akan seseorang
dipengaruhi oleh reaksi kimia
dan biologi evolusioner
dapat membuat momen ini
tak menarik, dan tidak romantis
tapi saat kau melihat
orang yang kau suka
cobalah hargai bagaimana tubuhmu
sedang menjadi biro jodoh
untuk memutuskan apakah
seseorang yang menarik itu tepat untukmu.