我々は恋愛感情を 心から自然に生じる
理屈では表現できないものと 考えるのが好きです
しかし実は あなたの脳が 複雑な計算を
数秒のうちにやってのけていて
それにより魅力を感じるかが 決まるのです
あんまり詩的じゃありませんよね？
しかし脳の中で計算しているといっても
温かく曖昧な感情が全て 頭の中だけにある訳ではありません
実は あなたの五感全てが ある役割を果たすのです
五感は魅力の有無を多数決で決めたり 時には一つの感覚が独断で判断します
目は魅力を感じるうえで 第一の要素です
多くの場合 視覚的な美しさの基準は
文化や時代によって異なります
一方 若さ 多産さや健康の象徴―
たとえば 長くてつややかな髪
なめらかで傷一つない肌は
大抵 いつも大人気です
なぜならそれらは生殖適応度と 関連しているからです
そして目が好みの何かをキャッチすると
私たちは本能的にそれに 近づいていき
他の感覚が詳しく 調べていきます
鼻が恋愛に果たす貢献は
香水やコロンの匂いに気づくこと 以上のものです
鼻は自然の化学信号をキャッチするのです
それがフェロモンです
フェロモンはそれを発する人の重要な
身体的・遺伝的情報を伝えるだけでなく
受け手の生理学的 もしくは
行動的な反応を活性化します
ある研究では異なる排卵周期にある 女性たちが
３夜同じTシャツを着ました
男性ボランティアが ランダムに割り当てられ
その着用後のシャツか
新しいシャツの何れかの 匂いを嗅いだ後
唾液サンプルでテストステロンの増加が 検出されたのは
排卵中の女性が着たシャツを 嗅いだ男性のものでした
そのようなテストステロンの上昇は
男性に女性を求めるよう後押しします
それがなければ彼は 気がつかなかったかもしれません
女性の鼻は特に
MHC分子に敏感です
MHC分子は病気と闘う物質です
この場合は 逆のタイプに魅かれます
ある研究では女性に Tシャツの匂いを嗅いでもらいました
さまざまな男性が着たものです
彼女らが好んだ匂いは
MHC分子が自分たちのそれと異なる 男性のものでした
これは理解しやすいことです
多様な免疫系をもつことに つながる遺伝子は
子孫が生き残る確率を 上げるでしょう
私たちの耳もまた 魅力を決定します
男性は女性の高く 息の漏れるような声や
広いフォルマント間隔の声が好きです
これらは小さな体のサイズに 関係する特徴です
一方 女性は低くて
狭いフォルマント間隔の声を好みます
これは体のサイズが大きいことを 意味しています
そして驚くまでもなく
触覚は恋愛において決定的な要素です
この実験では
研究が始まったとは知らされないまま
参加者たちはコーヒーを 短時間手にとるよう言われました
ホットかアイスかどちらかです
その後 参加者は物語を読みました
それは架空の人物に関するもので
参加者はその人物の性格評価を 求められました
ホットコーヒーを手にした参加者は
その人物をより幸せそうで
社交的で 寛大 気立てのよい人と認知しました
それに比べ アイスコーヒーを 手にした人たちは
その人物を冷たくて ストイックで 情の薄い人だと評価しました
もしカップル候補がなんとか
これらのテストを全てパスしても まだもう一つあります
悪名高きファーストキスです
触覚や一連の化学的な信号が
豊かに かつ複雑に交換されます
たとえば息の匂い
お互いの口の味など
この神秘的な瞬間はとても重要で
多くの男女が
相手に対する魅力を失ってしまったと
ひどいファーストキスの後に報告しています
一度魅力が確認されると
人の血液には
ノルエピネフリンが増大し
人の「逃走・闘争システム」が 活性化されます
胸の鼓動は早まり
瞳孔は広がり
エネルギーを得るために 身体からはグルコースが放出されます
それはあなたが危機に 瀕しているからではなく
何か重要なことが起きていることを あなたの体が教えてくれているのです
あなたの集中を助けるために
ノルエピネフリンはある種の 視野狭窄を作り上げます
周囲の邪魔なものをブロックし
時間感覚さえ狂わせます
そして記憶を高めたりもします
だから人々はファーストキスを 忘れないのでしょう
私たちの魅力についての考えは
化学物質や進化生物学の影響を 受けていますが
それらはロマンティックというよりは 情が無く 科学的です
しかし次にあなたが 好きな人を見つけたとき
いかにあなたの体が結婚斡旋人を 演じるか感じ取ってみましょう
「美しき他人」があなたにお似合いの 人であるかを決めるために