Gostamos de pensar que sentimentos românticos são coisas espontâneas
e sem explicação, que vêm do coração.
Mas é na verdade seu cérebro processando uma série complexa
de cálculos, dentro de poucos segundos,
que é responsável por determinar a atração.
Não soa tão poético, não é mesmo?
Mas só porque os cálculos estão ocorrendo no seu cérebro
não significa que aquelas calorosas e estranhas sensações
estejam todas em sua cabeça.
Na verdade, todos os seus cinco sentidos desempenham um função,
cada um podendo aprovar ou vetar uma atração que se inicia.
Os olhos são os primeiros componentes na atração.
Padrões de beleza diversos variam
entre culturas e com o passar do tempo,
e sinais de juventude, fertilidade e saúde,
tais como cabelos longos e reluzentes,
ou pele lisa, sem cicatrizes,
são quase sempre demandados
por indicarem capacidade reprodutiva.
E quando os olhos encontram algo que lhes agrada,
nosso instinto é de nos aproximar
para que os outros sentidos possam investigar.
A contribuição do nariz para o romance
é mais que apenas notar o cheiro de perfumes,
mas também de captar sinais químicos naturais,
conhecidos como feromônios.
Eles não apenas transmitem importantes
informações físicas e genéticas sobre sua fonte,
mas também são capazes de ativar uma resposta
fisiológica ou comportamental no seu recipiente.
Em um estudo, um grupo de mulheres
em diferentes estágios de seus ciclos menstruais
usaram a mesma blusa por três noites.
Em seguida, voluntários masculinos foram aleatoriamente escolhidos
para cheirar uma das blusas usadas,
ou uma nova não utilizada.
Amostras de saliva mostraram um aumento de testosterona
naqueles que haviam cheirado uma blusa
usada por uma mulher que estivesse ovulando.
Esse aumento de testosterona
pode dar ao homem o empurrão necessário para que ele se dirigir a uma mulher
que ele talvez nem notaria.
O nariz de uma mulher é bastante sensível
às moléculas MHC,
que são usadas para combater doenças.
Nesse caso, os opostos se atraem.
Quando em um estudo pediu-se que mulheres cheirassem camisas
que haviam sido usadas por diferentes homens,
elas preferiram o odor daqueles que possuíam
moléculas MHC diferentes das suas.
Isso faz sentido.
Genes que resultam em uma maior variedade de imunidades
podem dar à sua prole uma grande vantagem de sobrevivência.
Nossos ouvidos também determinam atração.
Os homens preferem mulheres com voz aguda, sussurrada,
e com picos mais espaçados,
o que está relacionado com menor tamanho corporal,
enquanto as mulheres preferem vozes graves
com picos mais próximos,
o que indica um grande tamanho corporal.
E não é de surpreender
que o toque se mostre crucial para o romance.
Neste experimento,
sem se darem conta de que o estudo havia começado,
pediu-se que os participantes segurassem por um momento um café,
que estava ou quente ou frio.
Depois, os participantes leram um estória
sobre uma pessoa hipotética,
e pediu-se que eles avaliassem sua personalidade.
Aqueles que seguraram a xícara de café quente
perceberam a pessoa na estória como sendo mais feliz,
mais sociável, mais generosa e mais gentil
que aqueles que seguraram a xícara de café frio,
os quais classificaram a pessoa como sendo fria, inabalável e indiferente.
Se um parceiro em potencial conseguir passar
em todos esses testes, ainda há mais um:
o terrível primeiro beijo,
uma rica e complexa troca
de sinais táteis e químicos,
como o cheiro do hálito de algúem,
e o gosto de sua boca.
Esse momento mágico é tão crucial
que a maioria dos homens e mulheres
admitiram ter perdido a atração por alguém
depois de um primeiro beijo ruim.
Assim que a atração é confirmada,
sua corrente sanguínea é enchida
de noradrenalina,
ativando seu sistema de luta ou fuga.
Seu coração bate mais forte,
suas pupilas se dilatam,
e seu corpo libera glicose para energia adicional,
não porque você está em perigo,
mas porque seu corpo está dizendo-lhe
que algo importante está acontecendo.
Para te ajudar a focar,
a noradrenalina cria uma espécie de visão em túnel,
bloqueando as distrações ao redor,
possivelmente até modificando sua noção de tempo
e melhorando sua memória.
Isso talvez explique porque as pessoas nunca esquecem seu primeiro beijo.
A ideia de tanto da nossa atração
ser influenciado pela química e a biologia evolucionária
parece fria e científica em vez de romântica,
mas da próxima vez que você vir alguém de quem goste,
tente apreciar como todo o seu corpo está trabalhando como um cupido
para decidir se aquela bela pessoa estranha é a certa para você.