1958 年，蕾切尔 · 卡森 收到了一封来信，
信里描述了一群鸣鸟 突然从树枝上跌落的情形 。
写信人认为鸟儿的死因与 一种叫滴滴涕（DDT）的杀虫剂有关，
灭虫员将这种药 喷洒在了附近的沼泽里。
正是这封信促使卡森 展开了对滴滴涕的调查。
她已经听闻，有科学家 和环保主义者们担心
滥用杀虫剂已经 对鱼类、鸟类造成了伤害，
还可能对人类健康造成威胁。
她开始通过数年来 在美国渔业局工作时
所累积的政府人脉 进行询查。
她很好奇：“究竟是什么东西使得 春天之声沉寂下来了呢？”
1962 年，卡森将她的发现 出版在了《寂静的春天》中。
该书记载了 化学物质的误用
对自然界和人类健康 造成的致命危害。
《寂静的春天》一经面世便好评如潮， 但同时也伴随着激烈的批判——
包括对作者的 恶毒人身攻击。
一位温和的生物学家兼作家 为何激起了如此大的争议？
卡森的事业要从 她勤恳的研究生时期说起。
当时她一边在约翰 · 霍普金斯大学 修读生物学，
一边做着兼职。
即便如此，她还是不得不 在完成博士学业之前就辍学，
去照顾生病的父亲和姐姐。
卡森在渔业局找了一份兼职，
负责为海洋生物广播节目撰稿。
她的稿子深受大众欢迎，
业务能力也因此受到了 上级的赏识，于是在 1936 年，
她成为了渔业局招聘的 第二名女性全职员工。
1941 年，她出版了 海洋三部曲中的第一本，
书中结合科学与抒情沉思， 描绘出了海底的世界。
她的探索引来了广泛的回响。
（书名：《海风之下》 《我们周围的海》《海的边缘》）
在《寂静的春天》中，卡森着重讨论了 人类的行为对自然界平衡的威胁。
二战期间，滴滴涕原本 被用于保护庄稼不受虫害，
并防止士兵患上虫媒传染病。
战争结束后，人们日常将它 喷洒在大片土地上灭虫，
但往往会招致意外的后果。
一次，人们试图用它 消灭美国南部的火蚁，
结果收效甚微， 还误杀了大量野生动物。
尽管发生了一次又一次的意外， 美国农业部和化工企业
仍然不懈地鼓吹着 滴滴涕的优势。
面对缺乏针对其潜在危害的管制措施， 公众意识也相对薄弱的现状，
卡森揭示了化学物质的过量使用
将导致物种产生抗药性——
从而反过来促使企业 研发更具杀伤力的杀虫剂。
由于滴滴涕不溶于水，
卡森断言，随着时间推移， 化学物质将在环境中、
虫子的尸体中、 以死虫为食的动物体内，
最后，甚至在人体内 不断地累积。
她还推断滴滴涕 可能改变基因结构，
对生物体的后代造成 无法预测的后果。
《寂静的春天》引发了 爆炸性的社会反响。
许多人认为这本书 呼吁政府加强管制
可能导致灾难性破坏的物质。
其他人则批判卡森对滴滴涕避免
人体遭受虫害的功效闭口不言。
前农业部部长 埃兹拉 · 塔夫脱 · 本森则傲慢发问：
“为何一个没有孩子的老处女 对基因问题如此关切？”
他反驳卡森，称她 “可能是个共产主义者。”
一名杀虫剂制造商的代理律师 暗指卡森和她的支持者们
“用心险恶”， 意图抹黑商业是“不道德的”。
事实上，卡森着重强调了 化学物质的危害，
因为其好处已经广为人知， 其弊端却鲜有人了解。
她反对社会上 所流行的一种思想，
即人类应该也有能力 控制自然界。
相反，她建议大众
“完善及掌控自我，而非大自然。”
1964 年，距《寂静的春天》出版 仅仅过去两年，
卡森不幸罹患癌症逝世。
她的工作激励了 一代环保活动家。
1969 年， 在环保主义者的施压下，
国会通过了 《国家环境政策法案》，
要求联邦机构评估 其行为对环境的影响。
为了确保法案的执行，
理查德·尼克松总统成立了 美国国家环境保护局。
1972 年，环保局宣布 对滴滴涕有条件的禁用。
尽管已逝世许久， 蕾切尔 · 卡森仍继续
通过其作品延绵不绝的影响力， 为大自然保护发声。