As magníficas águas costeiras da Colúmbia Britânica
albergam uma incrível abundância de vida marinha selvagem,
que inclui baleias-jubarte, leões-marinhos-de-steller,
orcas, toninhas e focas.
A costa da CB também alberga
um dos mamíferos aquáticos mais icónicos. mais conhecido e mais simpático:
a lontra-marinha.
Com os seus compridos bigodes e o pelo cinzento da cara,
estes animais cativantes mereceram a alcunha
de "o velho homem do mar".
Mas, apesar do seu aspeto engraçado e das suas travessuras,
as lontras-marinhas sofreram
uma longa e negra história na América do Norte,
que quase as levaram à extinção.
Chamo-me John E. Marriot.
Com este episódio, vamos apresentar-vos
uma das histórias ambientais de grande êxito no Canadá:
a recuperação milagrosa da lontra-marinha,
outrora eliminada da costa da CB.
(Música)
As lontras-marinhas são únicas
porque são os membros mais pequenos da família dos mamíferos marinhos
mas são também o membro maior da família das doninhas.
As lontras-marinhas encontram-se em volta de ilhas, recifes, fiordes e baías, abrigadas,
e alimentam-se duma série de mariscos,
como amêijoas, mexilhões, caranguejos e ouriços-do-mar.
Não é raro vermos lontras-marinhas a flutuar de costas na água
com a comida em cima da barriga, como num piquenique espalhado em cima duma mesa,
e é de notar, que são um dos poucos animais no mundo
que usam instrumentos tal como nós.
Usam pedras e outros objetos
para abrir os seus alimentos contidos em conchas duras
para obter as coisas deliciosas que estão lá dentro,
As lontras-marinhas exigem montes de comida
para se manterem quentes nas águas costeiras frias do Pacífico
e comem até 30% do seu peso corporal todos os dias.