Los gemelos idénticos son copias exactas genéticas Las secuencias de ADN de sus genes son exactamente iguales Aunque físicamente, los gemelos idénticos se vuelven diferentes con el tiempo... ¿Porqué ocurre esto entonces? Los genes proporcionan las instrucciones para el desarrollo y mantenimiento del cuerpo. Aunque una segunda serie de instrucciones conocida como epigenoma interactúa con el ADN para activar o suprimir la expresión de determinados genes. Determinadas sustancias químicas conocidas como etiquetas epigenéticas apagan los genes o los encienden sin cambiar el código genético subyacente. Durante la fecundación una serie de cromosomas de Papá y una serie de cromosomas de Mamá se combinan para formar un embrión Las etiquetas epigenéticas se borran de los cromosomas de Mamá y Papá durante los primeros días después de la fecundación. Sin embargo, en algunos genes las etiquetas permanecen éstas se conocen como genes IMPRINTADOS. Los gemelos idénticos son el resultado al dividirse un único embrión en dos. Cada embrión tiene el mismo genoma y el mismo epigenoma. Al desarrollarse el embrión las células se diferencian en distintos tipos tales como huesos, músculos y piel. Al especializarse cada tipo las etiquetas epigenéticas activan y silencian genes específicos lo que lleva a las células a especializarse más. Cada tipo de célula se encarga gradualmente de un único perfil epigenético. Porque los gemelos comparten el mismo ambiente sus epigenomas son muy parecidos al nacer y en sus primeros años de vida. A medida que los gemelos crecen, sus ambientes empiezan a diferenciarse. Sus genomas se mantienen igual pero señales en el ambiente actúan sobre los epigenomas de los gemelos para activar y silenciar genes diferentes. La dieta, por ejemplo es un factor ambiental que puede tener un efecto sobre el epigenoma. Diferencias en la actividad física también puede provocar diferencias epigenéticas entre los gemelos. La exposición a toxinas puede influenciar al epigenoma. El estrés también juega un papel importante en la formación del epigenoma. Para cuando los gemelos llegan a la madurez sus epigenomas, por lo tanto sus patrones de expresión genética, son muy distintos... lo que hace a cada gemelo ¡único!