Para perceberem a alteração climática,

pensem no jogo Tetris.

Durante eras, a Terra jogou uma versão
deste jogo com blocos de carbono.

que entram na atmosfera
como dióxido de carbono

proveniente dos vulcões,
de matéria vegetal em decomposição,

da respiração dos animais
e da superfície do mar.

E saem da atmosfera quando são utilizados
pelas plantas durante a fotossíntese,

absorvidos de novo pelo oceanos,

ou armazenados no solo e nos sedimentos.

Este jogo do Tetris chama-se
o ciclo do carbono

e é o motor da vida na Terra.

Qual é a sua relação com o clima?

Quando esse dióxido de carbono no ar

está à espera de ser reabsorvido,

capta uma parte do calor do sol

que, de outro modo,
se escaparia no espaço.

Por isso, chama-se ao dióxido de carbono
um gás com efeito de estufa.

Cria um manto de calor,
conhecido por efeito de estufa,

que impede que a Terra congele como Marte.

Quanto maior for a quantidade
de dióxido de carbono na atmosfera

à espera de ser captado,

mais quente fica a Terra.

Embora a quantidade
de carbono na atmosfera

tenha variado, entre idades de gelo
e impactos de asteroides,

nos últimos 8000 anos, formou-se
o clima estável que conhecemos

e que permitiu que a civilização
humana prosperasse.

Mas há cerca de 200 anos,

começámos a escavar esse carbono antigo
que estava armazenado no solo.

Os combustíveis fósseis,
o carvão, o petróleo e o gás natural,

são formados pelos restos enterrados
de plantas e animais

que morreram muito antes
de os seres humanos evoluírem.

A energia guardada dentro deles

pôs a funcionar fábricas, carros
e instalações de energia.

Mas a queima destes combustíveis
também injetou novos blocos de carbono

no jogo Tetris da Terra.

Simultaneamente, abatemos
florestas para a agricultura,

reduzindo a capacidade da Terra
de remover esses blocos.

Desde 1750, a quantidade
de carbono na atmosfera

aumentou 40%

e não dá sinais de abrandamento.

Tal como no Tetris,
quanto maior for a pilha de blocos

mais difícil se torna repor o equilíbrio.

O dióxido de carbono extra na atmosfera

acelera o efeito de estufa

captando mais calor perto da superfície

e provocando a fusão das calotas polares.

Quanto mais elas se derretem,
menos luz solar refletem,

fazendo com que os oceanos
aqueçam mais rapidamente.

O nível do mar sobe, as populações
costeiras são ameaçadas pelas inundações,

os ecossistemas naturais alteram-se

e o clima torna-se mais extremo
ao longo do tempo.

A alteração climática pode afetar pessoas
e locais de diferentes modos.

Mas, por fim, é um jogo que todos
somos obrigados a jogar.

Ao contrário do Tetris,

não teremos a hipótese de recomeçar
e voltar a tentar.