Щоб зрозуміти зміну клімату,
уявіть гру Тетріс.
Весь час Земля грала версію цієї гри з блоками вуглецю.
Вони входять в атмосферу у вигляді вуглекислого газу з вулканів,
гниючих рослин,
дихаючих істот
та поверхні моря.
І покинувши атмосферу після фотосинтезу рослин,
знову поглинаються океаном,
або зберігаються в ґрунті та опадах.
Ця гра називається циклом вуглецю,
і вона є двигуном життя на Землі.
Де тут зв'язок із кліматом?
Коли вуглекислий газ знаходиться в повітрі,
очікуючи повторного поглинання,
він затримує частину сонячного тепла,
яке інакше пішло би в космос.
Саме тому вуглекислий газ називається парниковим.
Він створює шар тепла,
відомий як парниковий ефект,
що не дає Землі замерзнути, як Марсу.
Чим більше блоків вуглекислого газу знаходиться в повітрі, очікуючи очищення,
тим теплішою стає Земля.
І хоча кількість вуглецю в атмосфері
змінювалась із льодовиковими періодами та впливами астероїдів,
протягом минулих 8 тисяч років клімат стабілізувався,
що дало можливість нашій цивілізації процвітати.
Але приблизно 200 років тому,
ми почали викопувати той вуглець, що зберігався в ґрунті.
Ці корисні копалини, вугілля, нафта та природній газ
утворились із захоронених залишків рослин та тварин,
що загинули ще до того, як еволюціонували люди.
Енергія, що зберігалася в них, змогла підтримувати
наші фабрики, авто та електростанції.
Проте спалювання цих копалин додало нових блоків вуглецю до Тетрісу.
В той же час, ми вирубали ліси під сільське господарство,
зменшивши цим здатність Землі поглинути блоки.
Тому, з 1750 року, кількість вуглецю в атмосфері
збільшилася до 40%
і, схоже, так триватиме й надалі.
Як і в Тетрісі, чим більше збирається блоків,
тим важче відновити стабільність.
Додаткова кількість вуглекислого газу в атмосфері
збільшує парниковий ефект,
утримуючи більше тепла біля поверхні
та викликаючи танення полярних льодових покривів.
І чим більше вони тануть, тим менше сонячного світла вони можуть відбивати,
що призводить до швидкого нагріву океану.
Рівень моря піднімається, прибережному населенню загрожує повінь,
природні екосистеми зруйновані,
а погода стає все більш екстремальною.
Зміна клімату може впливати на різних людей та місця по-різному.
Але, в результаті, це гра, в яку ми неминуче повинні зіграти
І на відміну від Тетрісу,
ми не матимемо шансу розпочати її знову та зіграти вдруге.