0:00:07.820,0:00:12.520
Fast ein ganzes Jahrzehnt jagten Forscher[br]ein tödliches neues Virus.

0:00:12.520,0:00:16.520
Sie suchten auf Chinas höchsten Gipfeln[br]und in den abgelegensten Höhlen.

0:00:16.520,0:00:21.250
Schließlich fanden sie es hier:[br]in den Fledermäusen der Shitou Höhle.

0:00:21.250,0:00:23.480
Das fragliche Virus war ein Coronavirus,

0:00:23.480,0:00:27.480
das 2003 eine Epidemie von "schwerem[br]akutem Atemwegssyndrom" auslöste,

0:00:27.480,0:00:30.730
auch SARS genannt.

0:00:30.730,0:00:32.880
Coronaviren sind eine Gruppe von Viren,

0:00:32.880,0:00:36.520
die von kleinen Protein-Stacheln[br]übersät sind, als trügen sie eine Krone --

0:00:36.520,0:00:38.230
"corona" auf Latein.

0:00:38.230,0:00:41.210
Es gibt hunderte[br]von bekannten Coronaviren.

0:00:41.210,0:00:45.320
Sieben davon sind auf Menschen übertragbar[br]und können Krankheiten auslösen.

0:00:45.320,0:00:49.140
Das Coronavirus SARS-CoV verursacht SARS,

0:00:49.140,0:00:51.360
MERS-CoV verursacht MERS,

0:00:51.360,0:00:56.850
und SARS-CoV-2 verursacht[br]die Krankheit COVID-19.

0:00:56.850,0:01:01.220
Von den sieben menschlichen[br]Coronaviren verursachen vier Erkältungen,

0:01:01.220,0:01:05.320
milde, hoch ansteckende Infektionen[br]von Nase und Rachen.

0:01:05.320,0:01:10.080
Zwei infizieren die Lungen und haben[br]deutlich schwerere Erkrankungen zur Folge.

0:01:10.080,0:01:14.570
Das siebte, das Covid-19 verursacht,[br]hat Eigenschaften von beiden:

0:01:14.570,0:01:18.420
Es verbreitet sich leicht, kann aber auch[br]schwere Lungenschäden hervorrufen.

0:01:18.420,0:01:21.080
Wenn ein infizierter Mensch hustet,

0:01:21.080,0:01:23.800
werden Tröpfchen versprüht,[br]die das Virus enthalten.

0:01:23.800,0:01:28.490
Eine neue Person kann sich infizieren,[br]wenn diese in Mund oder Nase gelangen.

0:01:28.490,0:01:31.780
Coronaviren verbreiten sich am leichtesten[br]in geschlossenen Räumen,

0:01:31.780,0:01:33.450
wo Menschen nah beieinander sind.

0:01:33.450,0:01:36.980
Kaltes Wetter bewahrt ihre[br]empfindliche Hülle vor dem Austrocknen,

0:01:36.980,0:01:40.150
so kann das Virus länger[br]zwischen zwei Wirten überleben.

0:01:40.150,0:01:43.740
UV-Strahlen vom Sonnenlicht hingegen[br]können es beschädigen.

0:01:43.740,0:01:47.480
Unterschiede in der Jahreszeit[br]wirken sich eher auf bekannte Viren aus.

0:01:47.480,0:01:50.280
Aber da gegen ein neues Virus[br]noch niemand immun ist,

0:01:50.280,0:01:51.960
gibt es so viele potentielle Wirte,

0:01:51.960,0:01:55.100
dass es keine idealen Bedingungen braucht,[br]um sich auszubreiten.

0:01:55.100,0:01:58.660
Im Körper setzen sich die Protein-Stacheln[br]in der Wirtszelle fest

0:01:58.660,0:02:00.000
und verschmelzen mit ihr.

0:02:00.000,0:02:03.140
So kann das Virus die Funktionen[br]der Wirtszelle übernehmen,

0:02:03.140,0:02:05.060
um seine eigenen Gene zu kopieren.

0:02:05.060,0:02:08.610
Coronaviren speichern ihre Gene auf RNA.

0:02:08.610,0:02:12.680
Alle Viren sind entweder RNA-[br]oder DNA-Viren.

0:02:12.680,0:02:15.700
RNA-Viren sind meist kleiner[br]und haben weniger Gene.

0:02:15.700,0:02:20.250
Das bedeutet, sie infizieren viele Wirte[br]und vermehren sich schnell in ihnen.

0:02:20.250,0:02:24.460
RNA-Viren haben in der Regel[br]keinen Mechanismus zur Korrektur,

0:02:24.460,0:02:27.060
im Gegensatz zu DNA-Viren.

0:02:27.060,0:02:29.360
Bei der Vermehrung von RNA-Viren

0:02:29.360,0:02:33.400
entstehen deshalb viel leichter Fehler,[br]genannt Mutationen.

0:02:33.400,0:02:36.820
Viele dieser Mutationen sind nutzlos[br]oder sogar schädlich.

0:02:36.820,0:02:40.700
Aber manche helfen dem Virus, sich besser[br]an eine bestimmte Umgebung anzupassen,

0:02:40.700,0:02:42.950
zum Beispiel an eine neue Wirts-Spezies.

0:02:42.950,0:02:47.420
Epidemien entstehen oft, wenn ein Virus[br]von Tieren auf Menschen übergeht.

0:02:47.420,0:02:49.970
Dies war auch der Fall bei den RNA-Viren,

0:02:49.970,0:02:55.870
die die Ebola-, Zika- und SARS-Epidemien[br]und die Covid-19-Pandemie auslösten.

0:02:55.870,0:02:58.460
Ist es einmal im Menschen,[br]mutiert das Virus weiter,

0:02:58.460,0:03:01.140
meistens nicht so sehr,[br]dass ein neues Virus entsteht,

0:03:01.140,0:03:04.960
aber genug, um Variationen - oder Stämme -[br]des Originals zu erzeugen.

0:03:04.960,0:03:09.970
Es gibt einige entscheidende Unterschiede[br]zwischen Corona- und anderen RNA-Viren.

0:03:09.970,0:03:13.330
Sie gehören mit zu den größten[br]und haben damit auch die meisten Gene.

0:03:13.330,0:03:16.930
Dadurch gibt es mehr Möglichkeiten[br]für nachteilige Mutationen.

0:03:16.930,0:03:21.060
Um diesem Risiko entgegenzuwirken, haben[br]Coronaviren ein einzigartiges Merkmal:

0:03:21.060,0:03:25.060
ein Enzym, das auf Kopierfehler überprüft[br]und diese korrigiert.

0:03:25.060,0:03:27.750
Dadurch sind Coronaviren deutlich stabiler

0:03:27.750,0:03:31.360
und haben eine niedrigere Mutationsrate[br]als andere RNA-Viren.

0:03:31.360,0:03:33.540
Das mag erst einmal beängstigend klingen,

0:03:33.540,0:03:36.740
aber tatsächlich ist die langsame[br]Mutation ein gutes Zeichen,

0:03:36.740,0:03:38.800
wenn man Viren[br]unschädlich machen möchte.

0:03:38.800,0:03:42.360
Nach einer Infektion ist unser Immunsystem[br]in der Lage, Keime zu erkennen

0:03:42.360,0:03:45.720
und sie schneller zu zerstören,[br]wenn sie uns erneut infizieren,

0:03:45.720,0:03:47.390
so dass wir nicht krank werden.

0:03:47.390,0:03:51.130
Doch mutierte Viren sind[br]für das Immunsystem oft schlecht erkennbar

0:03:51.130,0:03:53.800
und deshalb schwerer zu bekämpfen.

0:03:53.800,0:03:57.820
Sie können auch die Wirkung antiviraler[br]Medikamente und Impfungen verschlechtern,

0:03:57.820,0:04:01.470
da diese sehr genau[br]auf ein Virus abgestimmt sind.

0:04:01.470,0:04:04.410
Deshalb brauchen wir jedes Jahr[br]eine neue Grippe-Impfung --

0:04:04.410,0:04:09.240
Das Grippe-Virus mutiert so schnell,[br]dass ständig neue Stämme entstehen.

0:04:09.240,0:04:11.930
Die langsamere Mutation[br]der Coronaviren bedeutet,

0:04:11.930,0:04:14.580
dass Immunsystem,[br]Medikamente und Impfungen

0:04:14.580,0:04:18.160
sie wahrscheinlich noch längere Zeit[br]nach einer Infektion erkennen können

0:04:18.160,0:04:21.020
und uns dadurch besser schützen können.

0:04:21.020,0:04:25.710
Aber niemand weiß, wie lange wir gegen[br]verschiedene Coronaviren immun bleiben.

0:04:25.710,0:04:29.480
Es gibt bisher keine bewährte Behandlung[br]oder Impfung gegen ein Coronavirus.

0:04:29.480,0:04:32.300
An Behandlungen für Erkältungen[br]wird nicht gearbeitet,

0:04:32.300,0:04:36.090
und obwohl die Forschung begann,[br]Mittel gegen SARS und MERS zu entwickeln,

0:04:36.090,0:04:40.220
waren die Epidemien vorüber, bevor[br]die klinischen Studien beendet waren.

0:04:40.220,0:04:43.520
Wir dringen immer weiter[br]in die Lebensräume anderer Tiere vor,

0:04:43.520,0:04:44.860
und manche Forscher sagen,

0:04:44.860,0:04:48.620
die Übertragung eines neuen Coronavirus[br]auf den Menschen sei unvermeidbar.

0:04:48.620,0:04:53.540
Aber wenn wir das Unbekannte erforschen,[br]lassen sich verheerende Folgen vermeiden.