1
00:00:07,820 --> 00:00:12,520
Fast ein ganzes Jahrzehnt jagten Forscher
ein tödliches neues Virus.

2
00:00:12,520 --> 00:00:16,520
Sie suchten auf Chinas höchsten Gipfeln
und in den abgelegensten Höhlen.

3
00:00:16,520 --> 00:00:21,250
Schließlich fanden sie es hier:
in den Fledermäusen der Shitou Höhle.

4
00:00:21,250 --> 00:00:23,480
Das fragliche Virus war ein Coronavirus,

5
00:00:23,480 --> 00:00:27,480
das 2003 eine Epidemie von "schwerem
akutem Atemwegssyndrom" auslöste,

6
00:00:27,480 --> 00:00:30,730
auch SARS genannt.

7
00:00:30,730 --> 00:00:32,880
Coronaviren sind eine Gruppe von Viren,

8
00:00:32,880 --> 00:00:36,520
die von kleinen Protein-Stacheln
übersät sind, als trügen sie eine Krone --

9
00:00:36,520 --> 00:00:38,230
"corona" auf Latein.

10
00:00:38,230 --> 00:00:41,210
Es gibt hunderte
von bekannten Coronaviren.

11
00:00:41,210 --> 00:00:45,320
Sieben davon sind auf Menschen übertragbar
und können Krankheiten auslösen.

12
00:00:45,320 --> 00:00:49,140
Das Coronavirus SARS-CoV verursacht SARS,

13
00:00:49,140 --> 00:00:51,360
MERS-CoV verursacht MERS,

14
00:00:51,360 --> 00:00:56,850
und SARS-CoV-2 verursacht
die Krankheit COVID-19.

15
00:00:56,850 --> 00:01:01,220
Von den sieben menschlichen
Coronaviren verursachen vier Erkältungen,

16
00:01:01,220 --> 00:01:05,320
milde, hoch ansteckende Infektionen
von Nase und Rachen.

17
00:01:05,320 --> 00:01:10,080
Zwei infizieren die Lungen und haben
deutlich schwerere Erkrankungen zur Folge.

18
00:01:10,080 --> 00:01:14,570
Das siebte, das Covid-19 verursacht,
hat Eigenschaften von beiden:

19
00:01:14,570 --> 00:01:18,420
Es verbreitet sich leicht, kann aber auch
schwere Lungenschäden hervorrufen.

20
00:01:18,420 --> 00:01:21,080
Wenn ein infizierter Mensch hustet,

21
00:01:21,080 --> 00:01:23,800
werden Tröpfchen versprüht,
die das Virus enthalten.

22
00:01:23,800 --> 00:01:28,490
Eine neue Person kann sich infizieren,
wenn diese in Mund oder Nase gelangen.

23
00:01:28,490 --> 00:01:31,780
Coronaviren verbreiten sich am leichtesten
in geschlossenen Räumen,

24
00:01:31,780 --> 00:01:33,450
wo Menschen nah beieinander sind.

25
00:01:33,450 --> 00:01:36,980
Kaltes Wetter bewahrt ihre
empfindliche Hülle vor dem Austrocknen,

26
00:01:36,980 --> 00:01:40,150
so kann das Virus länger
zwischen zwei Wirten überleben.

27
00:01:40,150 --> 00:01:43,740
UV-Strahlen vom Sonnenlicht hingegen
können es beschädigen.

28
00:01:43,740 --> 00:01:47,480
Unterschiede in der Jahreszeit
wirken sich eher auf bekannte Viren aus.

29
00:01:47,480 --> 00:01:50,280
Aber da gegen ein neues Virus
noch niemand immun ist,

30
00:01:50,280 --> 00:01:51,960
gibt es so viele potentielle Wirte,

31
00:01:51,960 --> 00:01:55,100
dass es keine idealen Bedingungen braucht,
um sich auszubreiten.

32
00:01:55,100 --> 00:01:58,660
Im Körper setzen sich die Protein-Stacheln
in der Wirtszelle fest

33
00:01:58,660 --> 00:02:00,000
und verschmelzen mit ihr.

34
00:02:00,000 --> 00:02:03,140
So kann das Virus die Funktionen
der Wirtszelle übernehmen,

35
00:02:03,140 --> 00:02:05,060
um seine eigenen Gene zu kopieren.

36
00:02:05,060 --> 00:02:08,610
Coronaviren speichern ihre Gene auf RNA.

37
00:02:08,610 --> 00:02:12,680
Alle Viren sind entweder RNA-
oder DNA-Viren.

38
00:02:12,680 --> 00:02:15,700
RNA-Viren sind meist kleiner
und haben weniger Gene.

39
00:02:15,700 --> 00:02:20,250
Das bedeutet, sie infizieren viele Wirte
und vermehren sich schnell in ihnen.

40
00:02:20,250 --> 00:02:24,460
RNA-Viren haben in der Regel
keinen Mechanismus zur Korrektur,

41
00:02:24,460 --> 00:02:27,060
im Gegensatz zu DNA-Viren.

42
00:02:27,060 --> 00:02:29,360
Bei der Vermehrung von RNA-Viren

43
00:02:29,360 --> 00:02:33,400
entstehen deshalb viel leichter Fehler,
genannt Mutationen.

44
00:02:33,400 --> 00:02:36,820
Viele dieser Mutationen sind nutzlos
oder sogar schädlich.

45
00:02:36,820 --> 00:02:40,700
Aber manche helfen dem Virus, sich besser
an eine bestimmte Umgebung anzupassen,

46
00:02:40,700 --> 00:02:42,950
zum Beispiel an eine neue Wirts-Spezies.

47
00:02:42,950 --> 00:02:47,420
Epidemien entstehen oft, wenn ein Virus
von Tieren auf Menschen übergeht.

48
00:02:47,420 --> 00:02:49,970
Dies war auch der Fall bei den RNA-Viren,

49
00:02:49,970 --> 00:02:55,870
die die Ebola-, Zika- und SARS-Epidemien
und die Covid-19-Pandemie auslösten.

50
00:02:55,870 --> 00:02:58,460
Ist es einmal im Menschen,
mutiert das Virus weiter,

51
00:02:58,460 --> 00:03:01,140
meistens nicht so sehr,
dass ein neues Virus entsteht,

52
00:03:01,140 --> 00:03:04,960
aber genug, um Variationen - oder Stämme -
des Originals zu erzeugen.

53
00:03:04,960 --> 00:03:09,970
Es gibt einige entscheidende Unterschiede
zwischen Corona- und anderen RNA-Viren.

54
00:03:09,970 --> 00:03:13,330
Sie gehören mit zu den größten
und haben damit auch die meisten Gene.

55
00:03:13,330 --> 00:03:16,930
Dadurch gibt es mehr Möglichkeiten
für nachteilige Mutationen.

56
00:03:16,930 --> 00:03:21,060
Um diesem Risiko entgegenzuwirken, haben
Coronaviren ein einzigartiges Merkmal:

57
00:03:21,060 --> 00:03:25,060
ein Enzym, das auf Kopierfehler überprüft
und diese korrigiert.

58
00:03:25,060 --> 00:03:27,750
Dadurch sind Coronaviren deutlich stabiler

59
00:03:27,750 --> 00:03:31,360
und haben eine niedrigere Mutationsrate
als andere RNA-Viren.

60
00:03:31,360 --> 00:03:33,540
Das mag erst einmal beängstigend klingen,

61
00:03:33,540 --> 00:03:36,740
aber tatsächlich ist die langsame
Mutation ein gutes Zeichen,

62
00:03:36,740 --> 00:03:38,800
wenn man Viren
unschädlich machen möchte.

63
00:03:38,800 --> 00:03:42,360
Nach einer Infektion ist unser Immunsystem
in der Lage, Keime zu erkennen

64
00:03:42,360 --> 00:03:45,720
und sie schneller zu zerstören,
wenn sie uns erneut infizieren,

65
00:03:45,720 --> 00:03:47,390
so dass wir nicht krank werden.

66
00:03:47,390 --> 00:03:51,130
Doch mutierte Viren sind
für das Immunsystem oft schlecht erkennbar

67
00:03:51,130 --> 00:03:53,800
und deshalb schwerer zu bekämpfen.

68
00:03:53,800 --> 00:03:57,820
Sie können auch die Wirkung antiviraler
Medikamente und Impfungen verschlechtern,

69
00:03:57,820 --> 00:04:01,470
da diese sehr genau
auf ein Virus abgestimmt sind.

70
00:04:01,470 --> 00:04:04,410
Deshalb brauchen wir jedes Jahr
eine neue Grippe-Impfung --

71
00:04:04,410 --> 00:04:09,240
Das Grippe-Virus mutiert so schnell,
dass ständig neue Stämme entstehen.

72
00:04:09,240 --> 00:04:11,930
Die langsamere Mutation
der Coronaviren bedeutet,

73
00:04:11,930 --> 00:04:14,580
dass Immunsystem,
Medikamente und Impfungen

74
00:04:14,580 --> 00:04:18,160
sie wahrscheinlich noch längere Zeit
nach einer Infektion erkennen können

75
00:04:18,160 --> 00:04:21,020
und uns dadurch besser schützen können.

76
00:04:21,020 --> 00:04:25,710
Aber niemand weiß, wie lange wir gegen
verschiedene Coronaviren immun bleiben.

77
00:04:25,710 --> 00:04:29,480
Es gibt bisher keine bewährte Behandlung
oder Impfung gegen ein Coronavirus.

78
00:04:29,480 --> 00:04:32,300
An Behandlungen für Erkältungen
wird nicht gearbeitet,

79
00:04:32,300 --> 00:04:36,090
und obwohl die Forschung begann,
Mittel gegen SARS und MERS zu entwickeln,

80
00:04:36,090 --> 00:04:40,220
waren die Epidemien vorüber, bevor
die klinischen Studien beendet waren.

81
00:04:40,220 --> 00:04:43,520
Wir dringen immer weiter
in die Lebensräume anderer Tiere vor,

82
00:04:43,520 --> 00:04:44,860
und manche Forscher sagen,

83
00:04:44,860 --> 00:04:48,620
die Übertragung eines neuen Coronavirus
auf den Menschen sei unvermeidbar.

84
00:04:48,620 --> 00:04:53,540
Aber wenn wir das Unbekannte erforschen,
lassen sich verheerende Folgen vermeiden.