0:00:07.828,0:00:12.526
Durante casi una década, los científicos [br]buscaron la fuente de un virus mortal

0:00:12.526,0:00:16.526
recorriendo las montañas más altas [br]de China y las cavernas más aisladas.

0:00:16.526,0:00:21.256
Finalmente la encontraron aquí: [br]en los murciélagos de la cueva de Shitou.

0:00:21.256,0:00:23.486
El virus en cuestión era el coronavirus

0:00:23.486,0:00:27.489
el cual causó una epidemia [br]de síndrome respiratorio agudo severo,

0:00:27.489,0:00:30.739
o SARS, en el 2003.

0:00:30.739,0:00:32.889
Los coronavirus son un grupo de virus

0:00:32.889,0:00:36.433
cubiertos de pequeñas espículas de [br]proteínas parecidas a lo que se conoce

0:00:36.433,0:00:38.233
como "corona" en latín.

0:00:38.233,0:00:41.213
Hay cientos de coronavirus conocidos.

0:00:41.213,0:00:45.320
Siete de ellos infectan a los humanos [br]y pueden causar enfermedades.

0:00:45.320,0:00:51.866
El coronavirus SARS-CoV causa [br]SARS, MERS-CoV causa MERS

0:00:51.866,0:00:56.859
y SARS-CoV-2 causa el COVID-19.

0:00:56.859,0:01:01.229
De los siete coronavirus humanos, [br]cuatro de ellos causan resfriados,

0:01:01.229,0:01:05.323
e infecciones leves, pero contagiosas [br]de la nariz y la garganta.

0:01:05.323,0:01:10.081
Dos de ellos infectan los pulmones [br]y causan enfermedades mucho más graves.

0:01:10.081,0:01:14.571
El séptimo, que causa COVID-19, [br]tiene características de lambos:

0:01:14.571,0:01:18.929
se esparse fácilmente, [br]pero afecta de manera severa los pulmones.

0:01:18.929,0:01:23.661
Cuando una persona infectada tose, [br]rocía gotas que contienen el virus.

0:01:23.661,0:01:28.496
El virus infecta a otra persona cuando [br]esas gotas entran en la nariz o la boca.

0:01:28.496,0:01:31.786
Los coronavirus se transmiten [br]mejor en espacios cerrados,

0:01:31.786,0:01:33.456
donde personas están más juntas.

0:01:33.456,0:01:36.866
El clima frío evita que su delicada [br]envoltura se seque,

0:01:36.866,0:01:40.156
permitiendo que el virus sobreviva [br]por más tiempo entre anfitriones,

0:01:40.156,0:01:43.744
mientras que la exposición a[br]los rayos UV de la luz solar lo daña.

0:01:43.744,0:01:47.484
Estas variaciones estacionales son más [br]importantes para los virus ya conocidos

0:01:47.484,0:01:50.394
Pero como nadie es inmune [br]a un nuevo virus

0:01:50.394,0:01:55.393
y tiene tantos huéspedes posibles que no [br]necesita un ambiente ideal para regarse.

0:01:55.393,0:02:00.026
En el cuerpo, las espículas de proteína[br]se incrustan en las células del huésped

0:02:00.026,0:02:02.896
esto permite que el virus se apropie[br]de la célula del huésped

0:02:02.896,0:02:05.536
para replicar sus propios genes.

0:02:05.536,0:02:08.616
Los coronavirus [br]almacenan sus genes en el ARN.

0:02:08.616,0:02:12.683
Todos los virus son virus [br]del ARN o virus del ADN.

0:02:12.683,0:02:15.704
Los virus de ARN tienden a ser [br]más pequeños, con menos genes,

0:02:15.704,0:02:20.259
es decir, que infectan a muchos huéspedes [br]y se replican rápidamente en ellos.

0:02:20.259,0:02:24.460
En general, los virus de ARN no tienen [br]un mecanismo de revisión,

0:02:24.460,0:02:27.060
mientras que los virus de ADN sí.

0:02:27.060,0:02:29.360
Así, cuando un virus de ARN se replica,

0:02:29.360,0:02:33.405
es más probable que tenga errores [br]llamados mutaciones.

0:02:33.405,0:02:37.337
Muchas de estas mutaciones [br]son inútiles o incluso dañinas.

0:02:37.337,0:02:40.467
Pero algunas hacen que el virus [br]se adapte más a ciertos entornos,

0:02:40.467,0:02:42.957
como una nueva especie anfitrión.

0:02:42.957,0:02:47.429
Las epidemias usualmente ocurren cuando [br]un virus salta de animales a humanos.

0:02:47.429,0:02:49.973
Esto es cierto para los virus [br]de ARN que causaron

0:02:49.973,0:02:55.876
las epidemias de Ébola, Zika y SARS, [br]y la pandemia de COVID-19.

0:02:55.876,0:02:58.736
Una vez el virus esté en humanos, [br]el virus sigue mutándose,

0:02:58.736,0:03:00.996
no lo suficiente [br]para crear un nuevo virus,

0:03:00.996,0:03:05.321
pero sí lo suficiente como para crear [br]variaciones o cepas del original.

0:03:05.321,0:03:09.975
Los coronavirus tienen algunas diferencias[br]clave con la mayoría de los virus de ARN.

0:03:09.975,0:03:13.333
Son de los más grandes, es decir, [br]que tienen la mayoría de los genes.

0:03:13.333,0:03:16.931
Eso crea más oportunidades [br]para mutaciones dañinas.

0:03:16.931,0:03:21.067
Para palear el riesgo, los coronavirus [br]tienen una característica única:

0:03:21.067,0:03:25.067
un enzima que verifica los errores [br]de replicación y corrige las fallas.

0:03:25.067,0:03:27.757
Esto hace que los coronavirus [br]sean mucho más estables,

0:03:27.757,0:03:31.367
con una tasa de mutación más lenta, [br]que otros virus de ARN.

0:03:31.367,0:03:33.637
Si bien esto puede sonar formidable,

0:03:33.637,0:03:36.617
la tasa de mutación lenta es[br]en realidad una señal prometedora

0:03:36.617,0:03:38.857
cuando se trata de desarmarlos.

0:03:38.857,0:03:42.217
Después de una infección, el sistema [br]inmune reconoce los gérmenes

0:03:42.217,0:03:45.307
y destruirlos de manera rápida[br]si nos infectan nuevamente

0:03:45.307,0:03:47.357
y así, no volver a enfermarnos.

0:03:47.357,0:03:49.658
Una mutuacion hace [br]que un virus se vea diferente

0:03:49.658,0:03:51.247
para nuestro sistema inmunológico

0:03:51.247,0:03:53.717
y por eso, sea más difícil de combatir.

0:03:53.717,0:03:57.617
Además genera que los antivirales [br]y las vacunas sean menos efectivas,

0:03:57.617,0:04:01.477
porque están diseñadas [br]específicamente para un virus.

0:04:01.477,0:04:04.417
Por eso necesitamos vacunarnos [br]contra la gripe cada año:

0:04:04.417,0:04:09.248
el virus de la influenza muta tan rápido [br]que aparecen nuevas cepas constantemente.

0:04:09.248,0:04:11.938
La tasa de mutación lenta [br]de los coronavirus significa

0:04:11.938,0:04:14.678
que nuestro sistema inmunológico, [br]medicamentos y vacunas

0:04:14.678,0:04:18.166
podrían reconocerlos durante [br]más tiempo después de la infección

0:04:18.166,0:04:21.026
y, por lo tanto, protegernos mejor.

0:04:21.026,0:04:24.278
Aún así, no se sabe por cuánto tiempo[br]nuestro cuerpo perdure inmune

0:04:24.278,0:04:25.710
a diferentes coronavirus.

0:04:25.710,0:04:29.611
Nunca ha habido un tratamiento [br]o vacuna aprobada para un coronavirus.

0:04:29.611,0:04:32.331
No nos hemos centrado [br]en los virus que causan resfriados,

0:04:32.331,0:04:36.091
y aunque se están llevando a cabo [br]tratamientos para el SARS y el MERS,

0:04:36.091,0:04:40.367
las epidemias terminaron antes de que los[br]tratamientos acabaran los ensayos clínicos

0:04:40.367,0:04:43.487
A medida que continuemos asediando[br]los hábitats de otros animales,

0:04:43.487,0:04:48.620
algunos científicos dicen que un nuevo [br]contagio de coronavirus es inevitable,

0:04:48.620,0:04:53.548
pero si investigamos estas incógnitas, [br]no tiene que ser devastador.