0:00:07.828,0:00:09.396
Por quase uma década,

0:00:09.396,0:00:12.526
cientistas procuraram[br]a origem de um novo vírus letal

0:00:12.526,0:00:16.406
pelas montanhas mais altas[br]e cavernas mais isoladas da China.

0:00:16.526,0:00:20.826
Por fim, eles a encontraram[br]nos morcegos da Caverna Shitou.

0:00:21.256,0:00:23.486
Tratava-se de um coronavírus,

0:00:23.486,0:00:27.489
que causou uma epidemia[br]da síndrome respiratória aguda grave,

0:00:27.489,0:00:30.299
ou SARS, em 2003.

0:00:30.739,0:00:32.889
Os coronavírus são um grupo de vírus

0:00:32.889,0:00:36.433
cobertos por pequenas espículas[br]de proteína parecidas com uma coroa,

0:00:36.433,0:00:38.233
ou "corona", em latim.

0:00:38.233,0:00:41.213
Há centenas de coronavírus conhecidos.

0:00:41.213,0:00:45.030
Sete deles infectam os seres humanos[br]e podem causar doenças.

0:00:45.320,0:00:49.251
O coronavírus SARS-CoV causa[br]a síndrome respiratória aguda grave,

0:00:49.251,0:00:51.966
o MERS-CoV causa a síndrome[br]respiratória do Oriente Médio,

0:00:51.966,0:00:56.289
e o SARS-CoV-2 causa a doença COVID-19.

0:00:56.859,0:00:59.449
Dos sete coronavírus humanos,

0:00:59.449,0:01:03.349
quatro causam resfriados e infecções[br]leves, porém altamente contagiosas,

0:01:03.349,0:01:05.323
de nariz e garganta.

0:01:05.323,0:01:09.731
Dois deles infectam os pulmões[br]e causam doenças bem mais graves.

0:01:10.081,0:01:14.571
O sétimo, que causa a COVID-19,[br]tem características de cada um deles:

0:01:14.571,0:01:18.699
espalha-se com facilidade[br]e pode afetar os pulmões gravemente.

0:01:18.929,0:01:23.623
Quando uma pessoa infectada tosse,[br]dispersa gotículas que contêm o vírus.

0:01:23.661,0:01:25.746
O vírus pode infectar uma nova pessoa

0:01:25.746,0:01:28.496
quando as gotículas penetram[br]no nariz ou na boca.

0:01:28.496,0:01:31.586
Os coronavírus são transmitidos[br]melhor em ambientes fechados,

0:01:31.586,0:01:33.666
nos quais as pessoas ficam muito próximas.

0:01:33.666,0:01:36.996
O clima frio impede que a delicada[br]membrana protetora do vírus seque,

0:01:36.996,0:01:40.156
permitindo que ele sobreviva[br]por mais tempo entre os hospedeiros,

0:01:40.156,0:01:43.744
enquanto a exposição aos raios UV[br]da luz solar pode danificá-la.

0:01:43.744,0:01:47.484
Essas variações climáticas afetam [br]mais os vírus já conhecidos.

0:01:47.484,0:01:50.394
Mas como ninguém é imune[br]a um novo vírus ainda,

0:01:50.394,0:01:52.203
ele tem tantos hospedeiros potenciais

0:01:52.203,0:01:55.273
que não precisa de condições ideais[br]para se espalhar.

0:01:55.393,0:01:58.733
As espículas de proteína penetram[br]nas células do corpo do hospedeiro

0:01:58.733,0:02:00.026
e se fundem a elas,

0:02:00.026,0:02:02.896
permitindo que o vírus[br]sequestre o maquinário celular

0:02:02.896,0:02:05.156
para replicar seus próprios genes.

0:02:05.536,0:02:08.506
Os coronavírus armazenam[br]seus genes no RNA.

0:02:08.616,0:02:12.373
Todos os vírus são de RNA ou de DNA.

0:02:12.683,0:02:15.704
Os vírus de RNA tendem[br]a ser menores, com menos genes,

0:02:15.704,0:02:20.229
ou seja, infectam muitos hospedeiros[br]e se replicam rapidamente neles.

0:02:20.259,0:02:24.460
Em geral, os vírus de RNA não têm[br]um mecanismo de revisão,

0:02:24.460,0:02:26.900
ao contrário dos vírus de DNA.

0:02:27.060,0:02:29.360
Então, quando um vírus de RNA se replica,

0:02:29.360,0:02:33.105
é muito mais provável que aconteçam[br]erros chamados "mutações".

0:02:33.405,0:02:37.287
Muitas dessas mutações são[br]inúteis ou até mesmo nocivas.

0:02:37.337,0:02:40.467
Mas algumas tornam o vírus[br]mais adaptável a certos ambientes,

0:02:40.467,0:02:42.797
como uma nova espécie de hospedeiros.

0:02:42.957,0:02:44.450
As epidemias geralmente ocorrem

0:02:44.450,0:02:47.319
quando um vírus é transmitido[br]de animais para seres humanos,

0:02:47.429,0:02:49.973
como os vírus de RNA que causaram

0:02:49.973,0:02:55.346
as epidemias de ebola, zika, SARS[br]e a pandemia de COVID-19.

0:02:55.876,0:02:58.786
Quando infecta os seres humanos,[br]o vírus ainda sofre mutações,

0:02:58.786,0:03:01.166
normalmente insuficientes[br]para criar um novo vírus,

0:03:01.166,0:03:05.161
mas suficientes para criar variações,[br]ou cepas, do vírus original.

0:03:05.321,0:03:09.905
Os coronavírus apresentam algumas[br]diferenças-chave de muitos vírus de RNA.

0:03:09.975,0:03:13.333
Eles são alguns dos maiores,[br]logo possuem a maioria dos genes.

0:03:13.333,0:03:16.731
Isso cria mais oportunidades[br]para mutações nocivas.

0:03:16.931,0:03:18.597
Para neutralizar esse risco,

0:03:18.597,0:03:21.067
os coronavírus possuem[br]uma característica única:

0:03:21.067,0:03:24.977
uma enzima que verifica[br]os erros de replicação e os corrige.

0:03:25.067,0:03:27.757
Isso torna os coronavírus[br]muito mais estáveis,

0:03:27.757,0:03:31.367
com uma taxa mais lenta de mutação[br]que a de outros vírus de RNA.

0:03:31.367,0:03:33.637
Pode parecer algo formidável,

0:03:33.637,0:03:36.617
mas a taxa lenta de mutação[br]é, na verdade, um sinal promissor

0:03:36.617,0:03:38.857
quando se trata de desativá-los.

0:03:38.857,0:03:40.067
Após uma infecção,

0:03:40.067,0:03:42.217
nosso sistema imune[br]pode reconhecer os germes

0:03:42.217,0:03:45.227
e destruí-los mais rapidamente[br]se eles nos infectarem outra vez,

0:03:45.227,0:03:47.397
e assim não adoecemos.

0:03:47.397,0:03:51.137
Mas as mutações podem impedir[br]que nosso sistema imune reconheça um vírus

0:03:51.137,0:03:53.717
e, portanto, será mais difícil combatê-lo.

0:03:53.717,0:03:57.617
As mutações também comprometem[br]a eficácia dos antivirais e das vacinas,

0:03:57.617,0:04:01.227
já que são produzidos[br]especificamente para um vírus.

0:04:01.477,0:04:04.387
Precisamos tomar uma nova vacina[br]para a gripe a cada ano,

0:04:04.387,0:04:06.928
pois o vírus influenza[br]sofre mutações tão rápidas

0:04:06.928,0:04:09.248
que novas cepas surgem constantemente.

0:04:09.248,0:04:11.698
A taxa de mutação mais lenta[br]do coronavírus

0:04:11.698,0:04:14.678
indica que nosso sistema imune,[br]drogas e vacinas

0:04:14.678,0:04:18.166
talvez possam reconhecê-lo[br]por mais tempo após a infecção

0:04:18.166,0:04:20.676
e, portanto, nos proteger melhor.

0:04:21.026,0:04:22.841
Mas ainda não sabemos por quanto tempo

0:04:22.841,0:04:25.510
nosso corpo permanece imune[br]a diferentes coronavírus.

0:04:25.710,0:04:29.561
Nunca houve tratamento ou vacina[br]aprovados para um coronavírus.

0:04:29.611,0:04:32.581
Os cientistas não se dedicaram[br]aos vírus que causam resfriados

0:04:32.581,0:04:36.091
e, embora tenham começado a desenvolver[br]tratamentos para SARS e MERS,

0:04:36.091,0:04:40.217
as epidemias terminaram antes[br]que os testes clínicos se completassem.

0:04:40.367,0:04:43.487
À medida que continuamos invadindo[br]o habitat de outros animais,

0:04:43.487,0:04:47.060
alguns cientistas dizem que a transmissão[br]de um novo coronavírus aos humanos

0:04:47.060,0:04:48.540
é inevitável.

0:04:48.620,0:04:53.548
Mas a investigação dessas incógnitas [br]não precisa ser devastadora.