WEBVTT

00:00:06.549 --> 00:00:07.989
Nel 1992,

00:00:07.989 --> 00:00:12.091
una nave carica di giocattoli
in gomma finì in una tempesta.

00:00:12.211 --> 00:00:14.647
I container caddero fuoribordo

00:00:14.647 --> 00:00:20.637
riversando 28.000 paperelle di gomma
e altri giocattoli nel Nord Pacifico.

00:00:20.637 --> 00:00:22.777
Ma i giocattoli non restarono tutti uniti.

00:00:22.777 --> 00:00:23.977
Anzi:

00:00:23.977 --> 00:00:27.307
da allora, le paperelle sono approdate
sulle coste di tutto il mondo

00:00:27.307 --> 00:00:29.557
e i ricercatori hanno usato
i loro spostamenti

00:00:29.557 --> 00:00:33.727
per capire meglio i percorsi
delle correnti oceaniche.

NOTE Paragraph

00:00:33.727 --> 00:00:36.493
Le correnti oceaniche dipendono
da una varietà di fattori:

00:00:36.493 --> 00:00:40.043
il vento, le maree, i cambiamenti
nella densità dell'acqua

00:00:40.043 --> 00:00:42.303
e la rotazione della Terra.

00:00:43.073 --> 00:00:47.733
La topografia del fondale oceanico
e della costa ne influenzano i moti,

00:00:47.733 --> 00:00:49.360
causando accelerazioni,

00:00:49.360 --> 00:00:52.010
rallentamenti o cambi di direzione.

NOTE Paragraph

00:00:52.010 --> 00:00:55.030
Le correnti oceaniche appartengono
a due categorie principali:

00:00:55.030 --> 00:00:57.880
correnti di superficie
e correnti oceaniche profonde.

00:00:57.880 --> 00:01:00.050
Le correnti di superficie
controllano il moto

00:01:00.050 --> 00:01:02.660
del 10% delle acque
dalla superficie in giù

00:01:02.660 --> 00:01:06.230
mentre le correnti oceaniche profonde
muovono il restante 90%.

00:01:06.230 --> 00:01:07.930
Nonostante abbiano cause diverse,

00:01:07.930 --> 00:01:10.960
le correnti profonde e di superficie
si influenzano a vicenda

00:01:10.960 --> 00:01:15.160
in un'intricata danza
che tiene in movimento tutto l'oceano.

NOTE Paragraph

00:01:15.160 --> 00:01:16.185
Vicino alla costa,

00:01:16.185 --> 00:01:19.635
le correnti di superficie vengono spinte
sia dal vento che dalle maree,

00:01:19.635 --> 00:01:24.505
con l'acqua che avanza o recede
a seconda del cambiamento del suo livello.

00:01:24.505 --> 00:01:29.773
In mare aperto è soprattutto il vento
a determinare le correnti di superficie.

00:01:29.773 --> 00:01:31.517
Quando il vento soffia sull'oceano,

00:01:31.517 --> 00:01:34.387
sospinge gli strati superficiali
dell'acqua.

00:01:34.387 --> 00:01:37.477
Quella massa d'acqua in movimento
trascina gli strati sottostanti

00:01:37.477 --> 00:01:39.727
che sospingono
quelli ancora più profondi.

00:01:39.727 --> 00:01:43.167
In realtà, l'acqua può subire
l'effetto dei venti

00:01:43.167 --> 00:01:46.467
fino a 400 metri di profondità.

NOTE Paragraph

00:01:47.027 --> 00:01:51.337
Una panoramica generale dei percorsi
delle correnti di superficie

00:01:51.337 --> 00:01:54.820
mostra le cosiddette spirali,
ossia movimenti circolari

00:01:54.820 --> 00:01:57.580
che viaggiano in senso orario
nell'emisfero nord

00:01:57.580 --> 00:02:00.430
e in senso antiorario in quello sud.

00:02:00.430 --> 00:02:02.620
Questo avviene 
perché la rotazione terrestre

00:02:02.620 --> 00:02:06.630
influenza le traiettorie dei venti
che generano queste correnti.

NOTE Paragraph

00:02:06.630 --> 00:02:08.280
Se la Terra non ruotasse,

00:02:08.280 --> 00:02:10.940
aria ed acqua si sposterebbero
solo avanti e indietro

00:02:10.940 --> 00:02:12.820
tra la bassa pressione dell'equatore

00:02:12.820 --> 00:02:14.610
e l'alta pressione dei poli.

00:02:14.610 --> 00:02:16.350
Siccome la Terra gira, però,

00:02:16.350 --> 00:02:20.860
l'aria che va dall'equatore al polo nord
viene deviata verso est,

00:02:20.860 --> 00:02:24.509
mentre quella di ritorno dal polo
viene deviata verso ovest.

00:02:24.509 --> 00:02:27.299
Nell'emisfero sud, 
ciò avviene in modo speculare,

00:02:27.299 --> 00:02:29.229
cosicché le principali correnti di vento

00:02:29.229 --> 00:02:32.789
formano andamenti circolari
attorno ai bacini oceanici.

00:02:32.789 --> 00:02:35.679
Si tratta dell'effetto Coriolis.

00:02:35.679 --> 00:02:40.129
I venti creano le stesse spirali
sull'oceano sottostante

00:02:40.129 --> 00:02:43.793
e, poiché l'acqua trattiene il calore
in modo più efficace dell'aria,

00:02:43.793 --> 00:02:46.483
queste correnti contribuiscono
a ridistribuire il calore

00:02:46.483 --> 00:02:47.853
attorno al globo.

NOTE Paragraph

00:02:47.853 --> 00:02:49.864
A differenza delle correnti di superficie,

00:02:49.864 --> 00:02:55.014
quelle oceaniche profonde dipendono
principalmente dalla densità dell'acqua.

00:02:55.014 --> 00:02:57.326
Nel percorso verso il polo nord,

00:02:57.326 --> 00:02:58.576
l'acqua si raffredda

00:02:58.576 --> 00:03:01.316
e presenta anche una maggiore
concentrazione di sale,

00:03:01.316 --> 00:03:04.416
perché i cristalli di ghiaccio
che si formano intrappolano l'acqua

00:03:04.416 --> 00:03:05.956
e rilasciano il sale.

00:03:05.956 --> 00:03:08.796
Quest'acqua fredda e salata
ha una densità maggiore

00:03:08.796 --> 00:03:10.196
quindi scende verso il fondo,

00:03:10.196 --> 00:03:12.716
lasciando il posto alla più calda
acqua di superficie

00:03:12.716 --> 00:03:17.076
e creando una corrente verticale
detta circolazione termoalina.

NOTE Paragraph

00:03:17.076 --> 00:03:19.813
Questa circolazione di acque profonde,

00:03:19.813 --> 00:03:21.563
unita alle correnti mosse dai venti,

00:03:21.563 --> 00:03:26.319
crea un anello tortuoso 
detto Grande Nastro Trasportatore.

00:03:26.319 --> 00:03:29.486
L'acqua che si sposta dal profondo
dell'oceano alla superficie

00:03:29.486 --> 00:03:32.606
porta con sé sostanze nutrienti
che alimentano i microrganismi

00:03:32.606 --> 00:03:35.726
che sono alla base
di molte catene alimentari oceaniche.

NOTE Paragraph

00:03:35.726 --> 00:03:39.306
Il Grande Nastro Trasportatore
è la corrente più lunga al mondo

00:03:39.306 --> 00:03:41.306
e si snoda per tutto il globo,

00:03:41.306 --> 00:03:44.906
ma percorre solo pochi
centimetri al secondo.

00:03:44.906 --> 00:03:49.386
Una goccia d'acqua potrebbe impiegare
mille anni per completare un giro.

00:03:49.386 --> 00:03:53.096
L'aumento della temperatura del mare,
però, causa un apparente rallentamento

00:03:53.096 --> 00:03:54.846
del Nastro Trasportatore.

00:03:54.846 --> 00:03:57.996
I modelli mostrano come questo
stia scombinando i sistemi acquatici

00:03:57.996 --> 00:03:59.616
su entrambi i lati dell'Atlantico.

00:03:59.616 --> 00:04:02.856
Nessuno sa cosa succederebbe
in caso di un ulteriore rallentamento

00:04:02.856 --> 00:04:05.146
o di un arresto totale.

00:04:05.146 --> 00:04:09.136
L'unico modo per prevederlo
e agire di conseguenza

00:04:09.136 --> 00:04:13.826
è continuare a studiare le correnti
e le potenti forze che le determinano.