Sıradan bir kahramanın yolculuğunda
ana karakter bir maceraya atılır,
büyük bir değişim geçirir
ve kazandığı zaferle yola çıktığı yere geri döner.
Anca İrlanda mit efsanesi olarak bilinen Hertrai'de
diğer dünyaya yolculuk dönüşü olmayan noktada sona eriyor.
İrlanda mitolojisinde diğer dünyaya dair pek çok farklı versiyon olsa da
en iyi bilinen örnek Oisin'in hikâyesinde görülür.
Oisín, Fianna adında bir grup putperest savaşçının lideri olan
Fionn mac Cumhaill'in oğluydu.
Oisín bir gün yoldaşlarıyla yola çıktığında
ölümsüz prenses Niamh onu ziyaret etti.
Birbirlerine anında aşık oldular
ve Niamp, Oisin'i beyaz atına bindirdi
sonra da onunla İrlanda denizinin kenarına gitti.
Ufuğa doğru ilerlerken altın pus içine gömüldüler.
Tír na nÓg adlı parlak krallığın kıyılarına geldiler.
Bu, Oisín'in zamanından çok önce Antik İrlanda'yı yöneten
Tuatha Dé Danann'ın eviydi.
Varış anından itibaren Oisín'in her ihtiyacı karşılandı.
Niamh ile büyük bir törende evlendi ve ailesi tarafından hoş karşılandı.
Müzik dinlemek istediğinde kulakları büyüleyici seslerle doldu.
Acıktığında güzel kokulu yiyeceklerle dolu altın tabaklar getirildi.
Adını bile bilmediği güzellik ve renklere şahit oldu.
Her yanında bu ülke ve insanları durağan bir mükemmellik içindeydi.
Ama Oisín'in bilmediği şey, Tír na nÓg'un gençlik ülkesi olmasıydı,
sanki zaman durdu ve insanlar asla yaşlanmadılar.
Oisín yeni evinde, İrlanda'da olduğu gibi ava çıkmaya ve araştırmaya devam etti.
Ancak gençlik yurdunda, garip, yeni bir yenilmezliğe sahipti.
Macera dolu her günün sonunda
Niamh'ın kollarında uyurken yaraları sihirli bir şekilde iyileşiyordu.
Şeref ve zevk gençlik ülkesinde Oisín'e kolayca ulaşmış olsa da
Fianna'yı ve İrlanda'daki maceralarını özledi.
Tír na nÓg'daki üç yıldan sonra eve derin bir özlem duydu.
Niamh, yolculuğunddan geri dönmeden önce
atın üzerinden inip toprağa dokunmaması için onu uyardı.
Oisín, İrlanda sahillerine vardığında
dünya üzerine bir gölge düşmüş gibi hissetti.
Babasının sarayının bulunduğu tepede yabani otlarla dolu bir harabe gördü.
Aile ve arkadaşları için yaptığı çağrılar terk edilmiş duvarlarda yankılandı.
Dehşet içinde, tarlada çalışan bir grup köylüye rastlayıncaya kadar yol aldı.
Onların topraklarından bir kaya çıkarmaya çalışıyorlardı
ve Niamh'in uyarısını unutarak
Oisín atından fırladı ve atı insanüstü gücüyle devirdi.
Kalabalığın alkışları çığlıklara dönüştü.
Gençliğin yerinde sakalları yeri süpüren,
bacakları altında bükülmüş yaşlı bir adamdı.
Fin ve Fianna için haykırdı,
ancak halk bu isimleri sadece 300 yıl öncesinin uzak geçmişinden tanıdı.
Zaman Oisín'e ihanet etti
ve ölümlü topraklara dönüşü onu geri dönülemez şekilde yaşlandırdı.
İrlandalı folklor boyunca,
kuyuların derinliklerinde, ufuğun eşiğinde
ve mağaraların karanlığında
gençlik ülkesinin görüldüğü bildirilir.
Ancak Oisín'in hikâyesini bilenler bunun bir de uzantısını anlatıyorlar;
uzaktaki dalgalardan beyaz atın taşıdığı parlayan bir prenses,
hâlâ talihsiz aşkının geri dönmesini umuyordu.