Você não vê uma escova de dentes e diz:
"Estou ótimo!"
Mas, quando vê um pente afro, um instrumento de higiene,
ele pode lembrar a você, em seu subconsciente,
de se orgulhar e dizer: "Tudo bem".
[Pequena coisa.]
[Grande ideia.]
Um pente afro é um instrumento funcional
usado para manter o penteado afro.
Acho que o pente afro foi projetado
para a ergonomia de criar algo
como se você estivesse passando os dedos pelo cabelo.
A forma, até a profundidade em que entra, é como uma mão.
Há dentes de plástico, nylon,
aço inoxidável ou níquel.
Sempre prefiro o dente de metal
só porque gosto do som,
e os pentes que conheço têm o punho do poder negro no cabo.
Quando penso em cabelo negro nos EUA,
imagino algo policiado.
Antigamente, esperava-se que os negros tratassem o cabelo com produtos químicos.
Mas se isso era saudável para eles já é algo secundário.
Nos anos 1950, a dançarina Ruth Beckford e muitos cantores de jazz
estavam cansados de alisar o cabelo.
Então disseram: "Tudo bem, vamos deixá-lo crescer naturalmente".
E começaram a usar o cabelo natural e muito curto.
Nos anos 1960, esse estilo evoluiu com a formação do penteado afro,
que era o cabelo cortado, natural,
definido em uma forma mais esférica.
Líderes de direitos civis, ativistas, adotaram o penteado
como um meio de revolta e orgulho negro.
Músicos como James Brown,
que era infame por alisar o cabelo com produtos químicos,
passaram a deixá-lo natural.
Isso condizia com a música dele.
Ele tinha canções como: "Say it Loud, I'm Black and I'm Proud".
O movimento negro é bonito,
apenas rejeita a noção de que ser negro
ou ter pele mais escura e cabelos mais encaracolados
era algo para se envergonhar.
Tenho uma de minhas fotos favoritas com minha mãe e minha avó.
Minha avó tinha um pequeno penteado afro.
Isso foi nos anos 1960.
Pentes para cabelos africanos datam de 3500 a.C.
Os pentes africanos mais antigos foram encontrados no Egito antigo e no Sudão.
Portanto, eles faziam pirâmides e pentes.
A maneira como os antigos pentes africanos eram enfeitados
representava posição social ou afiliação tribal.
Não é por acaso que o punho do pente afro moderno
também define o tom da afiliação e da reivindicação.
E depois há o movimento Black Power.
A maioria dos movimentos precisa de ícones.
Há o punho, o penteado afro.
Essas coisas coincidem com a estética dos Panteras Negras,
na qual você consegue identificar sua tribo de longe,
porque não está só mantendo um pente no seu kit de beleza.
Ele está no seu bolso de trás,
com a parte do punho de propósito para fora.
No cabelo, você vai exibi-lo no seu penteado afro.
Se eu pensar em afros famosos,
vou me lembrar, com certeza, de Angela Davis.
O penteado afro dela representa elegância, estilo,
liberdade, revolta.
Você sente tudo isso de uma vez
quando vê Angela Davis lutando pela vida dela no tribunal federal.
Nos anos 1980, o estilo afro se tornou menos radical.
Os pentes afro continuam sendo produzidos até hoje
com o punho cerrado.
São os remanescentes do movimento num objeto do cotidiano.
Quando eu era jovem, era só um objeto como outro qualquer:
um pente.
Mas, quando me tornei mais esclarecido
para entender realmente as raízes, a origem,
a intenção do design,
o porquê do punho e todas essas coisas...
eu despertei.