Nu prea te uiți la o periuță de dinți spunând: „Sunt minunat!” Dar când vezi un pieptene afro, un instrument de îngrijire, îți poate reaminti în subconștientul tău să fii cu adevărat mândru. [Lucru mic.] [Idee mare.] Pieptenele afro e un instrument utilitar folosit pentru întreținerea coafurii afro. Cred că pieptenele afro a fost conceput pentru ergonomie și pentru a crea ceva care te face să simți că îți treci mâna prin păr. Forma, chiar și adâncimea la care intră, este ca o mână. Are dinți din plastic sau nailon sau dinți din oțel inoxidabil sau nichel. Prefer întotdeauna dintele metalic, doar pentru că îmi place sunetul. Și cei pe care îi știu au pumnul Black Power pe mâner. Când mă gândesc la coafura celor de culoare din America, mă gândesc la ceva care a fost controlat. Odinioară, se aștepta de la persoanele de culoare să își trateze chimic părul. Fie că este sănătos sau nu, era necesar pentru a se integra. În anii '50, dansatorul Ruth Beckford și mulți cântăreți de jazz s-au săturat să-și îndrepte părul, așa că au spus, bine, îl vom lăsa să crească natural și au început să își lase părul natural, tăiat foarte scurt. Și în anii '60, acest stil a evoluat odată cu apariția coafurii afro, ceea ce era părul natural tăiat într-o formă mult mai sferică. Lideri ai drepturilor civile, activiști, au adoptat această coafură ca mijloc de rebeliune și mândrie de a fi de culoare. Și apoi muzicieni ca James Brown care era cunoscut pentru părul său îndreptat chimic, a trecut la părul natural. Mergea mână în mână cu muzică lui, avea melodii precum „Spune tare, sunt negru și mândru”. Mișcarea „Negrul este frumos” respinge ideea că a fi negru sau a avea piele închisă la culoare, a avea un păr mai creț, e ceva de care ar trebui să fim rușinați. Una din pozele mele preferate cu mama mea și cu bunica mea, și bunica avea o coafură afro, aceasta fiind în anii '60. Pieptenii africani datează din 3500 î.Hr. Cei mai vechi piepteni africani s-au găsit în Egiptul antic și în Sudan, deci se construiau piramide și piepteni. Felul în care pieptenii africani au fost înfrumusețați reprezenta statutul sau apartenență tribală. Nu este o coincidență faptul că pumnul de pe pieptenele afro dă tonul apartenenței și ce anume revendici. Apoi este mișcarea Black Power. Mișcările au nevoie de un simbol, nu? Este pumnul, coafura afro-ul. Aceste lucruri coincid cu estetica panterei negre, și presupuneau că îți puteai deosebi tribul de la distanță, pentru că pieptenele nu e în trusa de întreținere. Este în buzunarul din spate, cu mânerul vizibil intenționat, sau îl porți cu mândrie în părul tău afro. Când mă gândesc la o coafură afro simbolică, mă gândesc cu siguranță la Angela Davis. Coafura sa afro personifica eleganță, stil, libertate, rebeliune. Simți toate aceste lucruri deodată când o vezi pe Angela Davis luptând pentru viață la Curtea Federală. Prin anii '80, stilul afro a devenit mai puțin radical. Pieptenii afro sunt încă produși cu pumnul strâns pentru a ne aminti de această mișcare în obiectele de zi cu zi. Când eram mic, era ca orice alt obiect. Era un pieptene. Dar pe măsură ce am devenit mai luminat pentru a înțelege rădăcinile și originea și intenționalitatea produsului și de ce mânerul și toate aceste lucruri... m-am trezit.