Все гости были едины во мнении —
это была идеальная свадьба.
Женихом был Орфей —
величайший из поэтов и музыкантов.
Невестой — лесная нимфа Эвридика.
Молодожёны были по-настоящему
глубоко влюблены друг в друга.
Внезапно Эвридика оступилась...
и пала на землю.
Когда Орфей подбежал к ней,
она уже была мертва,
прочь в траве уползала змея, укусившая её.
После похорон Эвридики
Орфея переполняло такое горе, что он
больше не мог находиться в мире живых,
поэтому, чтобы спасти любимую,
поэт отправился в царство мёртвых —
туда, откуда никогда не возвращалась
ни одна живая душа.
Достигнув врат подземного царства,
Орфей едва коснулся струн лиры,
как страж царства мёртвых
трёхголовый пёс Цербер заснул,
очарованный прекрасной музыкой,
а Орфей спокойно прошёл мимо.
Харон, перевозивший души мёртвых
через реку Стикс и бравший с них плату,
был настолько потрясён музыкой, что
бесплатно перевёз Орфея на другой берег.
Когда Орфей вошёл во дворец
Аида и Персефоны —
бога и богини царства мёртвых, —
он запел.
Он пел о любви к Эвридике, он скорбил
о том, что её слишком рано забрали.
Настанет день, когда она,
как и все живые существа,
упокоится навечно в царстве мёртвых,
но не мог бы Аид подарить
ей хотя бы несколько лет на Земле?
В тот момент, когда Орфей закончил петь,
всё в аду буквально замерло.
Сизиф больше не катил
камень вверх по горе.
Тантал не тянулся за водой,
которую ему не давали пить.
Плакали даже Фурии,
мрачные богини возмездия.
Аид и Персефона пообещали исполнить
пожелание Орфея, но при одном условии.
Он должен будет выбраться
из царства мёртвых,
ни разу не обернувшись
и не проверив, идёт ли за ним Эвридика.
Но если он обернётся, она навеки
останется в царстве мёртвых.
Орфей начал взбираться к выходу.
С каждым шагом
он всё больше беспокоился о том,
следует ли за ним Эвридика.
Он ничего не слышал — где же шаги?
Наконец, прежде чем
выйти из подземного мира
к яркому свету,
он поддался искушению.
Орфей попробовал вернуться
в царство мёртвых, но ему не дали войти.
Потеряв Эвридику,
Орфей поклялся никогда больше
не любить другую женщину.
Вместо этого он сидел в роще
и пел песни о возлюбленных.
О Ганимеде, прекрасном юноше,
которого Зевс сделал виночерпием богов.
О Мирре, которая полюбила отца
и была наказана за это,
и о Пигмалионе, который создал
идеальную женщину из слоновой кости,
а затем молился Венере,
и его статуя ожила.
И о самой Венере,
и о её прекрасном возлюбленном Адонисе,
убитым диким вепрем.
Орфей пел так, будто
его собственная любовь и утрата
позволили ему заглянуть
в сердца богов и людей.
Но некоторым было мало поэзии.
Группа дикарок, называемых менадами,
не смогли вынести, что поэт,
который так прекрасно пел о любви,
не полюбит их.
Ревность довела менад до бешенства,
и они растерзали бедного Орфея.
Певцы природы — птицы
оплакивали Орфея,
как и ручьи, чьё журчание
превращалось в музыку.
Мир потерял две великих души.
Орфей и Эвридика любили друг друга
так глубоко, что когда они разлучились,
Орфей понял, что боль и счастье
возлюбленных существуют повсюду,
и так возникла новая форма искусства —
любовная поэзия.
Пока мир скорбил, Орфей обрёл вечный покой
и его вторую половину в царстве мёртвых.
И где-то там он гуляет сейчас
с Эвридикой по берегам реки Стикс.
Иногда они гуляют бок о бок;
иногда она идёт впереди;
а иногда впереди идёт он и оборачивается
к возлюбленной сколько душе угодно.