Все гости были едины во мнении — это была идеальная свадьба.
Женихом был Орфей — величайший из поэтов и музыкантов.
Невестой — лесная нимфа Эвридика.
Молодожёны были по-настоящему глубоко влюблены друг в друга.
Внезапно Эвридика оступилась... и пала на землю.
Когда Орфей подбежал к ней, она уже была мертва,
прочь в траве уползала змея, укусившая её.
После похорон Эвридики
Орфея переполняло такое горе, что он больше не мог находиться в мире живых,
поэтому, чтобы спасти любимую, поэт отправился в царство мёртвых —
туда, откуда никогда не возвращалась ни одна живая душа.
Достигнув врат подземного царства, Орфей едва коснулся струн лиры,
как страж царства мёртвых трёхголовый пёс Цербер заснул,
очарованный прекрасной музыкой, а Орфей спокойно прошёл мимо.
Харон, перевозивший души мёртвых через реку Стикс и бравший с них плату,
был настолько потрясён музыкой, что бесплатно перевёз Орфея на другой берег.
Когда Орфей вошёл во дворец Аида и Персефоны —
бога и богини царства мёртвых, —
он запел.
Он пел о любви к Эвридике, он скорбил о том, что её слишком рано забрали.
Настанет день, когда она, как и все живые существа,
упокоится навечно в царстве мёртвых,
но не мог бы Аид подарить ей хотя бы несколько лет на Земле?
В тот момент, когда Орфей закончил петь, всё в аду буквально замерло.
Сизиф больше не катил камень вверх по горе.
Тантал не тянулся за водой, которую ему не давали пить.
Плакали даже Фурии, мрачные богини возмездия.
Аид и Персефона пообещали исполнить пожелание Орфея, но при одном условии.
Он должен будет выбраться из царства мёртвых,
ни разу не обернувшись и не проверив, идёт ли за ним Эвридика.
Но если он обернётся, она навеки останется в царстве мёртвых.
Орфей начал взбираться к выходу.
С каждым шагом
он всё больше беспокоился о том, следует ли за ним Эвридика.
Он ничего не слышал — где же шаги?
Наконец, прежде чем выйти из подземного мира
к яркому свету,
он поддался искушению.
Орфей попробовал вернуться в царство мёртвых, но ему не дали войти.
Потеряв Эвридику,
Орфей поклялся никогда больше не любить другую женщину.
Вместо этого он сидел в роще и пел песни о возлюбленных.
О Ганимеде, прекрасном юноше, которого Зевс сделал виночерпием богов.
О Мирре, которая полюбила отца и была наказана за это,
и о Пигмалионе, который создал идеальную женщину из слоновой кости,
а затем молился Венере, и его статуя ожила.
И о самой Венере,
и о её прекрасном возлюбленном Адонисе, убитым диким вепрем.
Орфей пел так, будто его собственная любовь и утрата
позволили ему заглянуть в сердца богов и людей.
Но некоторым было мало поэзии.
Группа дикарок, называемых менадами,
не смогли вынести, что поэт, который так прекрасно пел о любви,
не полюбит их.
Ревность довела менад до бешенства, и они растерзали бедного Орфея.
Певцы природы — птицы оплакивали Орфея,
как и ручьи, чьё журчание превращалось в музыку.
Мир потерял две великих души.
Орфей и Эвридика любили друг друга так глубоко, что когда они разлучились,
Орфей понял, что боль и счастье возлюбленных существуют повсюду,
и так возникла новая форма искусства — любовная поэзия.
Пока мир скорбил, Орфей обрёл вечный покой и его вторую половину в царстве мёртвых.
И где-то там он гуляет сейчас с Эвридикой по берегам реки Стикс.
Иногда они гуляют бок о бок;
иногда она идёт впереди;
а иногда впереди идёт он и оборачивается к возлюбленной сколько душе угодно.