Несложно представить себе,
как в определённый момент весь мир —
вас и всех остальных —
могли уничтожить без предупреждения
одним нажатием на кнопку.
С этой мыслью жили миллионы людей
на протяжении почти 45 лет
после окончания Второй мировой войны —
в период так называемой Холодной войны.
В мире соперничали друг с другом
США и Советский Союз,
обе страны знали, что у соперника есть
ядерное оружие, способное их уничтожить.
Никогда ещё мир не был так близок
к ядерной войне,
как в эти тринадцать дней,
вошедших в историю
под названием Карибский кризис.
В 1961 году США предприняли
неудавшуюся попытку свергнуть
новый коммунистический режим на Кубе.
Эта военная операция получила название
Операция в заливе Свиней
и вынудила Кубу
обратиться за помощью к СССР.
Советский лидер Никита Хрущёв
был рад помочь
и приказал тайно доставить
на Кубу ядерные боеприпасы
не только с целью защитить остров,
но и чтобы не позволить США
нанести ракетные удары
с военных баз в Италии и Турции.
К тому времени, когда разведка США
обнаружила тайный план,
ядерные материалы для создания ракет
уже были доставлены на остров.
16 октября 1962 года
на чрезвычайной встрече с президентом США
военные требовали нанести авиаудар
по местам дислокации ракет
и затем провести вторжение на Кубу.
Но президент США Джон Кеннеди
избрал более осторожную тактику.
22 октября он объявил,
что военно-морскому флоту США
приказано перехватывать все суда,
направляющиеся на Кубу.
Однако казус в том,
что морская блокада по сути
считается военным действием.
Хотя президент США назвал это карантином
и пообещал, что не будет задерживать
поставки товаров первой необходимости,
Советский Союз особой разницы не усмотрел.
В гневном послании в адрес Кеннеди
Хрущёв писал: «Нарушение свободы
пользования международными водами
и международным воздушным пространством —
это акт агрессии,
толкающий человечество
к пучине мировой ракетно-ядерной войны».
Наступили самые напряжённые
шесть дней Холодной войны.
США требовала убрать ракеты,
Куба и СССР, напротив, настаивали,
что их размещение
носит оборонительный характер.
Стволы орудий были направлены
друг на друга,
в США готовились к военному вторжению.
27 октября самолёт-разведчик
с Рудольфом Андерсоном за штурвалом
сбила советская ракета.
В тот же день советская подлодка
с атомным оружием на борту
подверглась атаке глубинной бомбой,
которую выпустили с корабля США,
подавшего подлодке сигнал всплывать.
Командование находившейся
на слишком большой глубине подлодки
не смогло получить сигнал,
решило, что началась война,
и готово было отдать приказ
о пуске атомной торпеды.
Данный приказ мог быть отдан
лишь по единогласному решению
трёх старших офицеров.
Капитан и замполит подлодки
согласились отдать приказ о пуске,
но старший на борту Василий Архипов,
капитан второго ранга, отказался.
Его решение спасло ситуацию в тот день,
а возможно, и уберегло мир от войны.
Но кризис на этом не закончился.
Впервые в истории
боеготовность вооружённых сил США
была повышена до уровня DEFCON 2:
этот уровень предшествует ядерной войне.
Сотни ядерных ракет подготовили к пуску.
Стре́лки символических Часов Судного дня
стали на отметке без одной минуты полночь.
Но дипломаты продолжали работать.
В Вашингтоне
генеральный прокурор Роберт Кеннеди
тайно встретился
с советским послом Анатолием Добрыниным.
После напряжённых переговоров
они выработали следующее предложение:
США убирают ракеты из Турции и Италии
и дают гарантии не нападать на Кубу
в обмен на вывод СССР систем вооружения
с Кубы под наблюдением ООН.
После упомянутой встречи
Добрынин телеграфирует в Москву о том,
что «осталось очень мало времени,
и мы не должны упустить шанс».
В 9 часов утра на следующий день
последовал ответ Хрущёва о том,
что советские вооружения
будут выведены с Кубы.
Кризис закончился.
Хотя в то время многие скептики
в обеих странах
называли это «сделкой с врагом»,
современные историки
не перестают восхищаться тому,
как Кеннеди и Хрущёв
разрешили кризис дипломатическим путём.
Но история преподала хороший урок —
малейший сбой в обмене информацией,
сиюминутное решение командира
способны были разрушить все усилия,
как это чуть не случилось,
если бы не храбрость Василия Архипова.
Карибский кризис обнажил
всю хрупкость политических процессов
и ужасающий масштаб разрушительных сил,
которые они могут развязать.