Immaginate come sarebbe se,
per due minuti di fila, il braccio destro scattasse continuamente,
gli occhi ruotassero costantemente,
la mascella fosse così serrata
come se i denti si stessero per spezzare,
e, ogni dieci secondi,
foste costretti a emettere un urlo forte e acuto.
(Tic)
Così vivevo alla tenera età di sei anni,
ogni istante, sette giorni su sette.
(Tic)
E questi erano solo alcuni sintomi.
Quando sono venuti a galla, la mia vita è cambiata all'improvviso.
Non potevo più andare a scuola, vedere i miei amici o mangiare fuori,
perché i miei tic avrebbero attirato l'attenzione di tutti.
Alla ricerca di una cura, siamo partiti per New York
per incontrare la miglior pediatra neuropsicologa
che i miei genitori potessero trovare.
(Tic)
La dottoressa, però, non ci ha dato la cura in cui speravamo.
Infatti, mi aveva appena diagnosticato una malattia neurologica incurabile,
la sindrome di Tourette.
Spesso, i farmaci sono fondamentali
nei trattamenti medici.
Nel mio caso, però, hanno peggiorato le cose.
Uno mi ha messa su una sedia a rotelle,
non potendo più muovere le gambe ormai intorpidite.
Un altro mi causava allucinazioni.
Vedevo persone verdi che mi rincorrevano,
minacciandomi di bollirmi in pentola e bermi come zuppa.
Ed era veramente spaventoso.
Abbiamo provato un farmaco dietro l'altro
in cerca di un po' di sollievo.
Ma ad ogni tentativo stavo peggio.
Si stima che, nel 2013, solo negli USA,
la spesa annua dei farmaci
contro le malattie neurologiche e mentali
è stata di circa 89 miliardi di dollari.
Immaginate, però, se ci fosse un modo di curarle
senza prezzo o effetti collaterali.
Immaginate se il vostro dottore vi prescrivesse
una dose giornaliera di musica.
Oggi sono qui per condividere con voi la mia esperienza con la musica
e l'effetto che ha avuto sulla mia malattia.
(Tic)
La sindrome di Tourette comporta
una serie di movimenti e suoni involontari,
noti come tic.
Il modo migliore per descriverla, secondo me,
è qualcosa che conoscete bene --
il singhiozzo.
Potete cercare di evitarlo.
Potete trattenere il fiato per 10 secondi, o bere acqua a testa in giù,
ma non ci potete fare niente
finché non vi passa completamente.
Spesso mi sdraiavo per terra dopo gli attacchi nervosi,
esausta e disperata.
(Tic)
Mamma, anche lei disperata, cercava di calmare entrambe
mettendo un po' di musica.
Metteva una musica tranquilla per calmare i nostri cuori spezzati.
E ci sdraiavamo entrambe per terra
lasciando che ci risollevasse l'anima.
E con ogni melodia
il nostro spirito era risollevato, il nostro umore migliorato,
e noi rinvigorite.
(Tic)
Molto presto, e quasi inconsapevolmente,
divenni dipendente da questa nuova medicina.
In preda ai miei attacchi di tristezza e autocommiserazione,
correvo verso gli 88 tasti del mio pianoforte,
sapendo nel profondo che ognuna di quelle note
mi avrebbe presto liberata.
Allora, non mi accorgevo di quanto la musica mi stesse aiutando.
Era solo qualcosa che facevo in automatico.
Quando scrivevo le mie canzoni, non volevo stupire nessuno.
Era solo una liberazione.
Più suonavo, meno sintomi avevo,
e l'intensità dei miei attacchi si riduceva.
Mi incuriosiva come mai queste canzoni potessero placare i miei sintomi.
E mi chiedevo se ci fossero altri casi di musica medicinale.
Quindi, iniziai la mia ricerca.
Trovai che una donna di successo del Congresso USA,
Gabby Giffords, cui avevano sparato in testa,
aveva perso la capacità di parlare.
Dato che la capacità di parlare e quella di cantare
si ricollegano a due parti diverse del cervello,
i dottori le consigliarono la musicoterapia.
I terapeuti la incoraggiarono a cantare i propri pensieri,
dato che non riusciva a parlare.
E così
è stata in grado di parlare di nuovo.
La musica ha aiutato Gabby Giffords a guarire.
Gli scienziati hanno dimostrato che la musica induce il cervello
a rilasciare un analgesico naturale, l'ossitocina,
e una sostanza per il buon umore, la dopamina.
La dopamina è essenziale per un sistema nervoso sano
e ha forti effetti sulla salute emotiva.
La musica incide anche sul battito del cuore,
la respirazione e le pulsazioni,
poiché stimola il flusso sanguigno.
Inoltre, riduce i livelli di cortisolo,
e quindi anche di ansia,
che normalmente stimola i sintomi neurologici.
Nella nostra vita, tutti conosceremo qualcuno con disturbi neurologici.
Se non sarà un parente --
(Tic)
potrebbe essere un amico o un collega.
Per favore, aiutatemi a diffondere questo messaggio:
la musica può aiutare a sollevarci e a curarci da dentro.
Io continuo ad avere la sindrome di Tourette.
Ci combatto ogni giorno, ogni ora.
Ci combatterò per tutta la vita.
E ciò significa che spesso devo scusarmi con la classe,
perché i miei tic verbali possono essere causa di distrazione.
Significa che, quando strizzo gli occhi involontariamente,
il ragazzo seduto davanti a me pensa che ci stia provando con lui,
quando in realtà non è così.
(Risate)
Quindi, devo dirgli "Scusa -- non ci stavo provando."
Ciò che colpisce di più è
che quando canto, suono o semplicemente ascolto musica,
non ho più tic.
Sono salita su un palcoscenico tante volte in situazioni molto stressanti,
con gli occhi di migliaia di persone puntati addosso.
E mentre sono in preda ai tic prima della performace --
(Tic)
quando la musica inizia, i tic spariscono.
Quindi, ho scritto i miei testi e composto la mia musica,
ma in realtà ho capito che è la musica ad aver composto me.
Grazie.
(Applausi)
(Tic)
(Musica)
(Cantando) Credo di essermi tolta la maschera troppo presto
Perché prima c'eri, ma poi non c'eri più
Credo di aver insistito troppo su di te.
Avrei dovuto prendere tempo, prendere tempo.
Credo che, ogni volta che la metto, perdo una parte di me,
Facendo finta di niente, fino a spezzarmi il cuore in due.
Oh, come avrei voluto che conoscessi la vera me
E che mi prendessi sul serio
Ma ora
Non ti amo, non ti amo,
non ti amo.
Pensavo di potermi fidare di te
Ma stai scappando da me e dalla mia maschera.
Non ti amo, non ti amo,
non ti amo, oh
Adesso.
Credo di essermi tolta la maschera troppo presto
Perché ti sei messo a urlare quando l'ho tolta.
Mi hai detto di non essere pronto.
E così, proprio così
Penso che questa volta mi abbia fatto più male del solito
Credo che questo colpo che mi sono presa sia qualcosa di più
Qualcosa di più
Oh, come avrei voluto che conoscessi la vera me
E che mi prendessi sul serio.
Ma ora
Non ti amo, non ti amo,
Non ti amo.
Pensavo di potermi fidare di te
Ma stavi scappando da me e dalla mia maschera.
Non ti amo, non ti amo,
Non ti amo, oh
Adesso.
(Applausi)