นี่คือตำนานของสองเมืองในอดีต

และต้นไม้ ที่กำหนดชะตาของ
ทั้งสองเมืองนั้น

3000 ปีก่อนคริสตกาล เมืองอูรุค
มีประชากรหนาแน่นกว่านิวยอร์คในปัจจุบัน

เมืองหลวงที่หนาแน่นนี้จำเป็นต้องขยาย
ระบบชลประทานอย่างต่อเนื่อง

เพื่อเลี้ยงประชากรที่เพิ่มขึ้น

2,500 ปีต่อมา ในศรีลังกา เมืองอนุราธปุระ 
ประสบกับปัญหาเดียวกัน

พวกเขาเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว

และเหมือนอูรุค เมืองของพวกเขาต้องพึ่งพา
อย่างมากกับระบบชลประทานที่ซับซ้อน

ขณะที่อูรุคเติบโตขึ้น ชาวนาก็เริ่มตัดต้นไม้เพื่อ
สร้างที่ว่างสำหรับการเพาะปลูก

อย่างไรก็ตาม ในอนุราธปุระ ต้นไม้เป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์

เมืองของพวกเขามีกิ่งก้านของต้นโพธิ์

ซึ่งพระพุทธเจ้าได้ตรัสรู้ภายใต้ต้นโพธ์นั้น

ความเคารพในศาสนาทำให้ขวานของชาวนาช้าลง

และนำไปสู่การที่เมืองปลูกต้นไม้เพิ่มเติมใน
สวนในเมือง

ในตอนแรก การขยายตัวของอูรุคเป็นไปอย่างดี

แต่เมื่อไม่มีต้นไม้ในการกรองทรัพยากรน้ำ

ระบบชลประทานของอูรุคก็มีสิ่งเจือปน

น้ำที่เหลือใช้จากแหล่งแร่

ที่ทำให้ดินเค็มเกินไปสำหรับการเพาะปลูก

ในทางกลับกัน ระบบชลประทานของอนุราธปุระ
ถูกออกแบบมาเพื่อเพื่อทำงาน

ร่วมกับป่าไม้โดยรอบ

ในสุดท้าย เมืองของพวกเขาเติบโตขึ้นมากกว่า
สองเท่าของประชากรเมืองอูรุค

และวันนี้ อนุราธปุระยังคงดูแล
ต้นไม้ที่ปลูกไว้เมื่อ 2,000 ปีก่อน

พวกเราอาจคิดว่าธรรมชาติ
เป็นสิ่งที่ไม่เกี่ยวข้องกับพื้นที่เมือง

แต่ต้นไม้เป็นส่วนสำคัญ
ของความสำเร็จของเมืองมาโดยตลอด

ต้นไม้ทำตัวเมือนฟองน้ำโดยธรรมชาติ
ที่ดูดซับน้ำฝนจากพายุ

ก่อนปล่อยมันกลับไปสู่บรรยากาศ

โครงข่ายของรากของพวกมันปกป้องโคลนถล่ม

ในขนะที่ทำให้ดินอุ้มน้ำและกรองสารพิษ

รากช่วยป้องกันน้ำท่วม

ในขณะที่ลดความจำเป็นของการระบายน้ำ
ในเวลาน้ำท่วมและโรงบำบัดน้ำเสีย

ใบที่มีรูพรุนของมันทำให้อากาศบริสุทธิ์โดย
ดักจับคาร์บอนและมลพิษอื่นๆ

ทำให้พวกมันเป็นส่วนสำคัญในการต่อสู้กับ
การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ

มนุษย์ได้ทราบถึงประโยชน์ของต้นไม้
มาเป็นเวลาหลายศตวรรษแล้ว

แต่ต้นไม้ไม่เพียงแต่สำคัญต่อสุขภาพ
ของโครงสร้างพื้นฐานของเมือง

พวกมันมีบทบาทสำคัญ
ต่อสุขภาพของประชาชนเช่นกัน

ในปี 1870 เมืองแมนฮัตตันมีต้นไม้เล็กน้อย
ด้านนอกสวนสาธารณะของเกาะ

เมื่อไม่มีต้นไม้ให้ร่มเงา

สิ่งปลูกสร้างก็ได้ดูดซับรังสี
ของดวงอาทิตย์ถึงเก้าเท่า

ในระหว่างที่มีคลื่นความร้อนในช่วงหน้าร้อน

ร่วมกับระบบสาธารณสุขที่ด้อยมาตรฐาน

ความร้อนทำให้เมืองเป็นแหล่งเพาะแบคทีเรีย
เช่น เชื้ออหิวาตกโรค

ฮ่องกงในปัจจุบัน ตึกระฟ้าและโครงสร้าง
พื้นฐานใต้ดิน

ทำให้เป็นการยากที่ต้นไม้จะเติบโต

สิ่งนี้ทำให้เมืองมีคุณภาพอากาศต่ำ
อย่างเป็นอันตราย

ซึ่งสามารถทำให้เกิดโรคหลอดลมอักเสบและ
ลดประสิทธิภาพการทำงานของปอด

ต้นไม้ส่งผลกระทบต่อสภาวะจิตใจของเราเช่นกัน

การศึกษาระบุว่า การมีสีเขียวของต้นไม้
เพิ่มระยะเวลาการมีสมาธิ

และลดระดับความเครียด

มีการแสดงว่า ผู้ป่วยของโรงพยาบาล
ที่เห็นกำแพงอิฐ

จะฟื้นตัวช้ากว่าผู้ป่วยที่มองเห็นต้นไม้

โชคดี หลายเมืองได้เล็งเห็นเรื่องนี้

และไม่มีอุบัติเหตุเกิดขึ้น

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 18

นักวางผังเมืองเริ่มที่จะยอมรับ
ความสำคัญของต้นไม้ในเมือง

ในปี 1733 ผู้พันเจมส์ โอเกลโธรป
วางผังเมืองซาวันนาห์ รัฐจอร์เจีย

เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีบ้านไหนต้องใช้เวลาเดิน
ไปที่สวนสาธารณะเกินกว่า 2 นาที

หลังจากสงครามโลกครั้งที่ 2 เมืองโคเปนเฮเกนส์
กำหนดการพัฒนาใหม่ตามแนว 5 แขนง

ในแต่ละส่วนจะถูกขนาบด้วยสวนสาธารณะ

การออกแบบนี้เพิ่มความยืดหยุ่นของเมืองในการรับมือ

กับมลภาวะและภัยธรรมชาติ

และต้นไม้ของเมืองไม่เพียง
มีประโยชน์ต่อประชาชน

สวนป่าของพอร์ตแลนด์สงวนรักษา
ความหลากหลายทางชีวภาพตามธรรมชาติในพื้นที่

ทำให้เมืองเป็นบ้าน
ของพืชท้องถิ่นหลายสายพันธุ์

นก 112 สายพันธุ์ 
และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 62 สายพันธุ์

ไม่มีเมืองใดมีความรับผิดชอบต่อต้นไม้
มากกว่าสิงคโปร์

ตั้งแต่ปี 1967 รัฐบาลสิงคโปร์ได้ปลูกต้นไม้
มากกว่า 1.2 ล้านต้น

รวมถึงต้นไม้ในสวนแนวดิ่งที่สูง 50 เมตร
ที่เรียกว่าสุดยอดต้นไม้

โครงสร้างนี้สนับสนุนตัวเอง
และเรือนกระจกข้างเคียง

ด้วยพลังงานแสงอาทิตย์และการกักเก็บน้ำฝน

ในปัจจุบัน ต้นไม้และผัก
ครอบคลุมพื้นที่ 50% ของประเทศสิงคโปร์

ซึ่งช่วยลดความจำเป็น
ของการใช้เครื่องปรับอากาศ

และช่วยสนับสนุนการขนส่งที่มีมลพิษต่ำ

ภายในปี 2050 มีการคาดการณ์ว่า มากกว่า 65% 
ของประชากรโลกจะอยู่อาศัยในเมือง

นักวางผังเมืองสามารถสร้างรากฐาน
ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม

แต่มันก็ขึ้นอยู่กับประชาชน
ที่อาศัยอยู่ในป่าของเมือง

ที่จะทำให้มันเป็นบ้าน
ของสิ่งที่ไม่ใช่มนุษย์ด้วย