Це розповідь про два стародавні міста
та дерева, які визначали їх долю.
У 3000 році до н.е. Урук був більш
густонаселеним, ніж сучасний Нью-Йорк.
Це призвело до необхідності постійно
розширювати зрошувальну систему,
щоб прогодувати зростаюче населення.
Через 2500 років на Шрі-Ланці у міста
Анурадхапура була така ж проблема.
Його населення також постійно зростало,
та, як і Урук, місто залежало
від складної системи зрошування.
Розширюючи Урук, фермери почали вирубку
дерев, щоб збільшити посівну площу.
Проте в Анурадхапурі дерева
вважалися священними.
У їхньому місті знаходилося
дерево-потомок Бодхі,
дерева, під яким, як говорили,
досяг просвітлення сам Будда.
Релігійне благоговіння
сповільнило роботу фермерських сокир
і навіть змусило саджати дерева
у міських парках.
Спочатку, розширення Урука
було успішним.
Однак без дерев,
які фільтрують воду,
зрошувальна система Урука
була зараженою.
Після випаровування у воді
залишалися мінеральні домішки,
які робили ґрунт занадто солоним
для сільського господарства.
Натомість зрошувальна система
Анурадхапури була спроєктована так,
щоб працювати в злагоді
з навколишнім лісом.
Населення Анурадхапури зросло вдвічі
у порівнянні з населенням Урука,
і досі Анурадхапура дбає про дерева,
посаджені більше 2000 років тому.
Ми можемо думати, що природа не пов'язана
з нашим міським простором,
але дерева завжди були
невід'ємною частиною успішних міст.
Дерева діють як природна губка,
поглинаючи воду після зливи,
перш ніж випустити її назад в атмосферу.
Розгалуження коренів захищає від зсувів,
дозволяючи ґрунту
утримувати воду і фільтрувати токсини.
Коріння допомагає запобігати повені,
при цьому знижується потреба
у зливових стоках і водоочисних спорудах.
Пористе листя дерев очищає повітря шляхом
поглинання вуглецю та інших забруднювачів,
що робить дерева незамінними
в боротьбі зі зміною клімату.
Людство вже багато століть відкриває
для себе переваги саджання дерев.
Дерева більш, ніж важливі
для здоров'я міської інфраструктури;
вони відіграють життєвоважливу роль
для здоров'я жителів міста.
У 1870-х роках на Манхеттені було
мало дерев за межами парків острова.
Без дерев, які відкидають тінь,
будівлі поглинали
в 9 разів більше сонячної радіації
під час жахливої літньої спеки.
У поєднанні з поганими санітарними
стандартами того періоду
жахлива спека перетворила місто
на розсадник бактерій, подібних до холери.
У сучасному Гонконзі височенні хмарочоси
та підземна інфраструктура
заважають деревам рости.
Це сприяє небезпечному погіршенню
якості повітря в місті,
що може призвести до бронхіту
і погіршення функції легень.
Дерева також впливають
на наше психічне здоров'я.
Дослідження показують, що зелене листя
збільшує концентрацію уваги
і знижує рівень стресу.
Було проведено експеримент, який показав,
що пацієнти з видом на цегляні стіни
одужують повільніше,
ніж пацієнти з видом на дерева.
На щастя, у багатьох містах
є будинки з видом на дерева,
і це не випадково.
Вже в XVIII столітті
люди, які будували міста,
зрозуміли важливу роль дерев.
У 1733 році полковник Джеймс Оглторп
спланував місто Саванна, штат Джорджія,
так, щоб кожен район був
в двох хвилинах ходи від парку.
Після Другої світової війни у Копенгагені
все будували вздовж п'яти водних артерій —
кожна з них була розташована між парками.
Таке планування допомогло зменшити
забруднення та кількість стихійних лих.
А міські дерева приносять користь
не тільки людям.
Лісопарк Портленда зберігає
природне біорізноманіття регіону,
що робить місто домівкою
для різних місцевих рослин,
112 видів птахів і 62 видів ссавців.
Жодне місто не любить дерева так,
як Сінгапур.
З 1967 року уряд Сінгапуру посадив
понад 1,2 мільйона дерев,
включно з вертикальними садами,
висотою 50м, їх ще називають супердеревами.
Ці структури живлять саммх себе
і довколишні оранжереї
за допомогою сонячної енергії
і зібраної дощової води.
Дерева і рослинність займають
більше 50% суші Сінгапуру,
зменшуючи потреби
в кондиціонуванні повітря
і заохочуючи використання транспорту
з низьким рівнем забруднення.
За оцінками, до 2050 року більше 65%
населення планети буде жити в містах.
Засновники міст можуть
закласти екологічний фундамент,
але лише від людей, які будуть жити
в цих міських лісах, залежить,
чи стануть вони домівкою
не лише для людей.