這是有關兩座古老城市的故事
以及決定都市命運的樹林。
西元前 3000 年，
烏魯克的人口密度 比現代的紐約市還要高。
這擁擠的首都必須 不斷擴展其灌溉系統，
以供應日益增長的人口。
2500 年後，
斯里蘭卡的城市
阿努拉德普勒也有類似的問題。
他們的人口也不斷在成長，
就像烏魯克，他們的城市
也非常仰賴精心設計的灌溉系統。
隨著烏魯克的擴展，
它的農民開始砍伐樹木
以便種植更多的農作物。
然而，在阿努拉德普勒， 樹木是神聖的。
因城市中種有一棵菩提樹，
據說是來自佛陀悟道處的 菩提樹扦插而來。
宗教的敬畏減緩了農民的砍伐，
甚至讓該城市在都市公園 種植更多的樹木。
一開始，烏魯克的擴展很順利。
但沒有樹木來過濾他們的供水系統，
烏魯克的灌溉系統受到了污染。
水蒸發後所留下的礦物質，
讓土壤變得太鹹無法供農業使用。
相反的，阿努拉德普勒的 灌溉系統在設計上
就是要與周遭的森林共存。
最終，這個城市的人口 成長到烏魯克的兩倍，
現今，阿努拉德普勒仍然在照料
一棵至少 2000 年前種植的樹木。
我們可能認為大自然 和我們的都市空間沒有關聯，
但成功的城市和樹木 向來脫不了關係。
樹木的功能就像天然的海綿，
能吸收暴風雨帶來的逕流，
接著再將它釋回到大氣中。
樹根形成的網絡能抵抗山崩，
同時能讓土壤保存水份 及過濾掉有毒物質。
樹根能協助預防洪水，
且能減少對暴風雨排水設備 及污水處理廠的需求。
透氣的樹葉能捕捉到碳 及其他污染物質，讓空氣淨化，
在對抗氣候變遷的戰爭中， 它們便扮演重要的角色。
數世紀以來，人類一直 在發掘樹木有哪些益處。
但樹木不僅會影響 城市基礎設施的健康；
對於城市市民的健康也有重要影響。
1870 年代，曼哈頓島上 在公園以外的地方很少有樹木。
沒有樹木提供樹蔭，
在致命的夏日熱浪時期，
建築物吸收的太陽輻射高達九倍。
再加上那段期間的 衛生標準也很低落，
壓迫性的高溫讓該城市成為 細菌（如霍亂）的繁殖地。
在現代的香港，摩天大樓
和地下基礎建設讓樹木很難生長。
導致該城市的空氣品質 低落到危險的程度，
可能會造成支氣管炎 和肺功能變差。
樹木也會影響我們的心理健康。
研究指出，綠色樹葉的存在可以
延長注意力的持續時間並減少壓力。
甚至有人發現，在醫院， 如果病人窗外的景色是磚牆，
恢復的速度會比窗外是樹木更慢。
幸運的是，許多城市 都有像這樣的景色——
且這並非巧合。
早在十八世紀時，
城市規劃者開始接受 都市種樹的重要性。
1733 年，
詹姆士·奧格爾索普上校 針對喬治亞州的薩凡納做規劃，
確保每個街坊在步行 兩分鐘的距離內都有公園。
在二次大戰後，哥本哈根
沿著五條幹道進行全新的開發——
每條幹道都被公園包夾。
這種安排方式增加了該城市 在面對污染和天然災害時的恢復力。
在都市種樹不僅對人有益，
波特蘭的森林公園保存了 該地區的天然生物多樣性，
讓該城市成為許多當地植物、 一百一十二種鳥類，
及六十二種哺乳類動物的家。
對樹木最不遺餘力的城市 非新加坡莫屬。
1967 年至今，
新加坡政府已經種植了 一百二十萬棵樹，
包括超級樹木，即種植在 五十公尺高垂直花園中的樹木。
這些建物自己本身就能自給自足，
還能將太陽能和收集到的雨水 供應給附近的溫室。
目前新加坡超過 50% 的地面 被樹木和植被所覆蓋，
減少空調的需求，
並鼓勵低污染的交通。
估計到 2050 年時，
全世界 65% 以上的人 會住在城市中。
城市規劃者可以建立環保的基礎，
但還是取決於住在 這些都市森林中的人，
將城市變成不只是人類的家。