古代から人類を悩ませてきたものがあります
ギリシャ人は芳香性樹脂をかむ事で戦い
中国人は卵の殻を頼りました
古代ユダヤの聖典タルムードでは
法的に離婚の理由になるとさえ 考えられていました
このひどい悩みの種は ハリトウシスもしくは口臭として知られます
しかし 口臭の原因は何で なぜ世界中の人を恐れさせるのでしょうか？
それでは いくつか最低な匂いを 思い浮べてください
ゴミ、糞便もしくは腐った肉
これらの匂いは全て 微生物 特にバクテリアの
活動から生じます
そして聞いただけでも ぞっとしますが
同じようなバクテリアが あなたの口の多湿な環境に住んでいます
慌てる必要はありません
体内にバクテリアがいることは 正常なことだけでなく
実際には 消化や病気の予防などの
すべてのことに不可欠なのです
しかし他の生物と同様に バクテリアも食べる必要があります
あなたの口内のバクテリアは
粘液や食べかす
それに死んだ組織細胞を食べています
細胞膜から栄養を吸収するために
彼らは有機物をもっと小さい分子に 分解する必要があります
例えば 彼らはたんぱく質を その構成要素であるアミノ酸に分解し
さらにより小さな化合物に分解します
これらの反応の副産物には
不潔な匂いのする 硫化水素やカダベリンなどがあり
空中に放出され
無防備な鼻に向かって ただよっていきます
私たちがこれらの匂いに敏感に反応し 悪臭と認識するのは
腐った食べ物や病気を警告する仕組みが
進化の中で得られたのかもしれません
嗅覚は最もなじみ深く かつ 原始的な感覚の１つで
配偶者候補の魅力に大きな影響を及ぼします
ある調査では 男性の59％ 及び女性の70％が
口臭をもつ相手とは デートに行かないと答えています
アメリカ人だけで
様々な口臭対策商品に約１千億円も 使う理由は これかもしれません
幸運なことに 口臭の多くは簡単に治療できます
最悪の匂いの副産物は グラム陰性菌から生まれますが
彼らは歯茎と歯のすき間や
舌の奥に住んでいます
歯磨きやフロスをし
就寝時に抗菌のマウスウォッシュを使い
舌の奥をプラスチックのへらでやさしく掃除し
また健康的な朝食を食べるだけでも
多くのバクテリアとかれらの食糧源を 取り除くことができます
いくつかのケースでは これらの方法では不十分かもしれません
歯の問題や鼻の状態 それに
肝臓病やコントロール不良の糖尿病等の 珍しい病気に起因する場合です
喫煙や過剰なアルコール摂取などの生活習慣も
とてもはっきりとした匂いを発します
理由を問わず
悪臭はほとんど常に口内から発生しており
胃腸や体の他の場所からではありません
しかし最大の課題の１つは
そもそも 自分の息の匂いをどう知るのか
そして口臭の原因に心当たりがないことです
私たちは自分の口臭に慣れてしまい
気付かないのかもしれません
口に手を当ててかぐ方法や
手首をなめて匂いをかぐ方法は いずれも完全ではありません
ある調査では たとえ人々がこれを行っても
本人がどの程度ひどいと考えているかにより
主観的に判断する傾向があると判明しました
しかし社会的には難しいかもしれないけれども
あなたの口臭を知る簡単な方法が一つあります
それは 深く息を吐いて友人に尋ねることです