In der Mitte des 16ten Jahrhunderts
waren die Italiener von einer Art
männlichem Sänger fasziniert,
deren unglaubliche Reichweite
Noten beinhaltete,
die zuvor für erwachsene Männer
für unmöglich gehalten wurden.
Diese Gabe kam jedoch
mit einem schweren Preis.
Um ihren Stimmbruch zu verhindern,
wurden die Sänger
vor der Pubertät kastriert,
was die normalen hormonellen Prozesse
verhinderte, die die Stimme vertiefen.
Bekannt als "Castrati", waren ihre hellen,
himmlischen Stimmen europaweit bekannt,
bis das grausame Verfahren,
das sie erschaffen hatte,
in den 1800er verboten wurde.
Obwohl das Hemmen des Stimmwachstums
eine unglaubliche musikalische Reichweite
produzieren kann,
haben natürlich entwickelte Stimmen
schon eine unglaubliche Vielfalt.
Unsere Körper untergehen zwei
Hauptveränderungen während wir altern,
welche diese Reichweite erforschen.
Wie funktioniert unser Kehlkopf, und
was löst diese Sprachveränderungen aus?
Das spezifische Geräusch
einer sprechenden Stimme
ist die Folge vieler anatomischer Faktoren
aber sie wird vor allem von Alter und
Gesundheit unserer Stimmbänder bestimmt,
und der Größe unsere Laryngen.
Der Larynx ist ein komplexes System
aus Muskeln und Knorpel,
das die Stimmbänder stützt und bewegt,
oder, wie sie exakter heißen,
die Stimmfalten.
Zwischen Schild- und Aryknorpel
bilden die zwei Muskeln einen elastischen
Vorhang, der sich über derTrachee
-- die Röhre die Luft durch den Hals bringt --
öffnet und schließt.
Die Falten sind beim Atmen auseinander,
aber wenn wir reden schließen sie sich.
Unsere Lungen drücken Luft
gegen die geschlossenen Falten,
blasen sie auseinander und vibrieren
das Gewebe um Geräusche zu erzeugen.
Wogegen zum Spielen eines Instruments
bewusste Konzentration notwendig ist,
verändern wir Noten
mühelos während wir reden.
Indem Luft schneller
oder langsamer gepresst wird,
verändern wir die Frequenz
und Amplitude dieser Vibrationen,
was sich in Tonhöhe und Lautstärke
unserer Stimmen übersetzt.
Rasche und kleine Vibrationen
verursachen schrille, leise Töne,
während langsame, große Vibrationen
tiefe, brüllende Grollen produzieren.
Schließlich, durch Bewegung der
Kehlkopfmuskeln zwischen dem Knorpel
können wir diese Falten strecken
oder zusammenziehen
um unsere internen Instrumente
intuitiv zu spielen.
Dieser Prozess ist der selbe von deinen
ersten Wörter bis deiner letzten,
aber während du älter wirst,
wird dein Kehlkopf auch älter.
Während der Pubertät beginnt
der erste großer Umschwung
als deine Stimme tiefer wird.
Dies passiert wenn dein Kehlkopf
größer wird,
die Stimmfalten sich verlängern
und mehr Raum zum vibrieren öffnen.
Diese Falten haben langsamere,
größere Vibrationen,
was zu einer niedrigeren
Grundlinienhöhe führt.
Dieses Wachstum ist bei Männern
besonders dramatisch,
deren hohe Testosteronspiegel
erstmals zu Stimmenbrüche,
und danach zu tieferen,
eher dröhnenden Stimmen führen
und Kehlkopfvorsprünge,
die Adamsapfel heißen.
Eine andere Stimmenentwicklung
während der Pubertät kommt vor,
wenn das homogene Gewebe,
das die Falten verdeckt,
sich in drei deutliche
funktionale Schichten ausbildet:
ein zentraler Muskel,
eine Schicht aus steifem Kollagen
umhülltvon elastischen Elastinfasern,
und eine äußere Schicht aus Schleimhaut.
Diese Schichten geben
der Stimme Nuance und Tiefe,
was ihr ein deutliches Timbre gibt,
und von den vorpubertären Tönen unterscheidet.
Nach der Pubertät bleiben die meisten
Stimmen mehr oder weniger
für ungefähr 50 Jahre gleich.
Aber alle benutzten ihre Stimmen anders
und schließlich erleben wir die Symptome
verbunden mit alternden Kehlköpfen,
bekannt als Presbyphonie.
Zuerst versteift sich
das Kollagen in unsere Falten,
und die umliegenden Elastinfasern
verkümmern und zerfallen.
Diese erniedrigte Flexibilität erhöht
die Tonhöhe von älteren Stimmen.
Aber für Menschen, die die hormonellen
Effekte von Menopause erlebt haben,
wird die höhere Tonhöhe von geschwollenen
Stimmbändern konterkariert und überwogen.
Die erhöhte Faltenmasse verlangsamt ihre
Vibrationen, was zu tieferen Stimmen führt.
Diese Symptome werden weiterhin kompliziert
durch wenigere gesunde
Kehlkopfnervenenden,
was die präzise Muskelkontrolle reduziert
und gehaucht oder raue Stimmen verursacht.
Letzten Endes sind diese anatomische
Veränderungen nur einige der Faktoren,
die deine Stimme beeinträchtigen können.
Aber in guter Verfassung
ist deine Stimme ein fein
abgestimmtes Instrument
zu Opernarien,
mürrische Monologe
und mitreißenden Reden fähig.