In der Mitte des 16ten Jahrhunderts
waren die Italiener von einer Art männlichem Sänger fasziniert,
deren unglaubliche Reichweite Noten beinhaltete,
die zuvor für erwachsene Männer für unmöglich gehalten wurden.
Diese Gabe kam jedoch mit einem schweren Preis.
Um ihren Stimmbruch zu verhindern,
wurden die Sänger vor der Pubertät kastriert,
was die normalen hormonellen Prozesse verhinderte, die die Stimme vertiefen.
Bekannt als "Castrati", waren ihre hellen, himmlischen Stimmen europaweit bekannt,
bis das grausame Verfahren, das sie erschaffen hatte,
in den 1800er verboten wurde.
Obwohl das Hemmen des Stimmwachstums eine unglaubliche musikalische Reichweite
produzieren kann,
haben natürlich entwickelte Stimmen schon eine unglaubliche Vielfalt.
Unsere Körper untergehen zwei Hauptveränderungen während wir altern,
welche diese Reichweite erforschen.
Wie funktioniert unser Kehlkopf, und was löst diese Sprachveränderungen aus?
Das spezifische Geräusch einer sprechenden Stimme
ist die Folge vieler anatomischer Faktoren
aber sie wird vor allem von Alter und Gesundheit unserer Stimmbänder bestimmt,
und der Größe unsere Laryngen.
Der Larynx ist ein komplexes System aus Muskeln und Knorpel,
das die Stimmbänder stützt und bewegt,
oder, wie sie exakter heißen, die Stimmfalten.
Zwischen Schild- und Aryknorpel
bilden die zwei Muskeln einen elastischen Vorhang, der sich über derTrachee
-- die Röhre die Luft durch den Hals bringt --
öffnet und schließt.
Die Falten sind beim Atmen auseinander,
aber wenn wir reden schließen sie sich.
Unsere Lungen drücken Luft gegen die geschlossenen Falten,
blasen sie auseinander und vibrieren das Gewebe um Geräusche zu erzeugen.
Wogegen zum Spielen eines Instruments bewusste Konzentration notwendig ist,
verändern wir Noten mühelos während wir reden.
Indem Luft schneller oder langsamer gepresst wird,
verändern wir die Frequenz und Amplitude dieser Vibrationen,
was sich in Tonhöhe und Lautstärke unserer Stimmen übersetzt.
Rasche und kleine Vibrationen verursachen schrille, leise Töne,
während langsame, große Vibrationen tiefe, brüllende Grollen produzieren.
Schließlich, durch Bewegung der Kehlkopfmuskeln zwischen dem Knorpel
können wir diese Falten strecken oder zusammenziehen
um unsere internen Instrumente intuitiv zu spielen.
Dieser Prozess ist der selbe von deinen ersten Wörter bis deiner letzten,
aber während du älter wirst, wird dein Kehlkopf auch älter.
Während der Pubertät beginnt der erste großer Umschwung
als deine Stimme tiefer wird.
Dies passiert wenn dein Kehlkopf größer wird,
die Stimmfalten sich verlängern und mehr Raum zum vibrieren öffnen.
Diese Falten haben langsamere, größere Vibrationen,
was zu einer niedrigeren Grundlinienhöhe führt.
Dieses Wachstum ist bei Männern besonders dramatisch,
deren hohe Testosteronspiegel erstmals zu Stimmenbrüche,
und danach zu tieferen, eher dröhnenden Stimmen führen
und Kehlkopfvorsprünge, die Adamsapfel heißen.
Eine andere Stimmenentwicklung während der Pubertät kommt vor,
wenn das homogene Gewebe, das die Falten verdeckt,
sich in drei deutliche funktionale Schichten ausbildet:
ein zentraler Muskel,
eine Schicht aus steifem Kollagen umhülltvon elastischen Elastinfasern,
und eine äußere Schicht aus Schleimhaut.
Diese Schichten geben der Stimme Nuance und Tiefe,
was ihr ein deutliches Timbre gibt, und von den vorpubertären Tönen unterscheidet.
Nach der Pubertät bleiben die meisten Stimmen mehr oder weniger
für ungefähr 50 Jahre gleich.
Aber alle benutzten ihre Stimmen anders
und schließlich erleben wir die Symptome verbunden mit alternden Kehlköpfen,
bekannt als Presbyphonie.
Zuerst versteift sich das Kollagen in unsere Falten,
und die umliegenden Elastinfasern verkümmern und zerfallen.
Diese erniedrigte Flexibilität erhöht die Tonhöhe von älteren Stimmen.
Aber für Menschen, die die hormonellen Effekte von Menopause erlebt haben,
wird die höhere Tonhöhe von geschwollenen Stimmbändern konterkariert und überwogen.
Die erhöhte Faltenmasse verlangsamt ihre Vibrationen, was zu tieferen Stimmen führt.
Diese Symptome werden weiterhin kompliziert
durch wenigere gesunde Kehlkopfnervenenden,
was die präzise Muskelkontrolle reduziert und gehaucht oder raue Stimmen verursacht.
Letzten Endes sind diese anatomische Veränderungen nur einige der Faktoren,
die deine Stimme beeinträchtigen können.
Aber in guter Verfassung
ist deine Stimme ein fein abgestimmtes Instrument
zu Opernarien,
mürrische Monologe
und mitreißenden Reden fähig.