0:00:07.124,0:00:08.542
A mediados del siglo XVI,

0:00:08.542,0:00:11.974
los italianos fueron cautivados por [br]el canto de un tipo de voz masculina

0:00:11.984,0:00:14.136
que desplegaba un increíble[br]registro de notas,

0:00:14.136,0:00:17.092
otrora impensadas en un hombre adulto.

0:00:17.192,0:00:19.841
Pero este don tenía un alto costo.

0:00:19.961,0:00:22.045
Para preservar el tono de voz,

0:00:22.045,0:00:25.297
estos cantantes eran castrados [br]antes de la pubertad

0:00:25.297,0:00:28.950
con el fin de detener el proceso hormonal[br]que producía el cambio de voz.

0:00:29.040,0:00:33.791
Eran los castrati, cuyas voces angelicales[br]y puras ganaron fama en toda Europa

0:00:33.791,0:00:38.923
hasta el siglo XIX, cuando se decidió[br]abolir esta práctica tan cruel.

0:00:39.493,0:00:41.173
Si bien detener el desarrollo vocal

0:00:41.173,0:00:43.613
puede dar lugar a una gama[br]musical extraordinaria,

0:00:43.613,0:00:45.757
las voces que se desarrollan[br]de manera natural

0:00:45.757,0:00:48.347
también son capaces[br]de una increíble variedad tonal.

0:00:48.497,0:00:52.284
Con la edad, el organismo [br]experimenta dos grandes cambios

0:00:52.284,0:00:54.104
que recorren esa gama.

0:00:54.674,0:00:59.709
¿Cómo funciona el aparato fonador[br]y cómo se producen estos cambios de voz?

0:01:00.529,0:01:02.686
El sonido específico de una voz

0:01:02.686,0:01:05.376
es el resultado de numerosas[br]variables anatómicas,

0:01:05.586,0:01:07.161
pero está mayormente determinado

0:01:07.161,0:01:09.511
por la edad y la salud [br]de las cuerdas vocales,

0:01:09.571,0:01:11.907
y por el tamaño de la laringe.

0:01:12.827,0:01:16.237
La laringe es un complejo sistema[br]de músculos y cartílagos

0:01:16.237,0:01:18.865
que contiene y mueve las cuerdas vocales,

0:01:18.865,0:01:22.554
también conocidas por su nombre[br]más preciso, los "pliegues vocales".

0:01:22.814,0:01:25.857
Ubicados entre la tiroides[br]y los cartílagos aritenoides,

0:01:25.857,0:01:28.786
estos dos músculos[br]forman una cortina elástica

0:01:28.786,0:01:31.506
que se abre y se cierra en la tráquea,

0:01:31.636,0:01:34.165
el tubo que transporta [br]el aire por la garganta.

0:01:34.575,0:01:36.804
Cuando respiramos,[br]los pliegues se separan,

0:01:36.804,0:01:39.136
pero cuando hablamos, se cierran.

0:01:39.206,0:01:42.497
El aire expulsado por los pulmones[br]choca contra los pliegues cerrados,

0:01:42.497,0:01:46.241
los abre y hace vibrar [br]el tejido para producir sonido.

0:01:46.481,0:01:50.279
Cuando ejecutamos un instrumento musical,[br]debemos centrar nuestra atención,

0:01:50.279,0:01:53.521
pero no hacemos ningún esfuerzo[br]cuando cambiamos de notas al hablar.

0:01:53.561,0:01:55.740
Según la velocidad[br]con que expulsamos el aire,

0:01:55.740,0:01:58.789
cambiamos la frecuencia[br]y la amplitud de estas vibraciones,

0:01:58.919,0:02:03.070
las cuales determinan el tono [br]y el volumen de la voz, respectivamente.

0:02:03.130,0:02:07.405
Las vibraciones rápidas y cortas[br]producen tonos agudos y sostenidos,

0:02:07.605,0:02:10.813
en tanto que las vibraciones lentas[br]y largas producen tonos graves,

0:02:10.813,0:02:12.403
con efecto de retumbo.

0:02:12.743,0:02:16.309
Por último, si movemos los músculos[br]laríngeos entre los cartílagos,

0:02:16.339,0:02:19.104
podemos estirar y contraer esos pliegues

0:02:19.104,0:02:22.324
para tocar de manera intuitiva[br]nuestros "instrumentos" internos.

0:02:22.644,0:02:26.283
Este proceso se repite desde nuestras[br]primeras palabras hasta las últimas,

0:02:26.483,0:02:29.466
pero, a medida que envejecemos,[br]también lo hace la laringe.

0:02:29.466,0:02:32.776
El primer gran cambio[br]se produce en la pubertad,

0:02:32.776,0:02:34.927
cuando la voz se hace más gruesa.

0:02:35.477,0:02:38.656
Esto ocurre cuando la laringe[br]aumenta de tamaño,

0:02:38.656,0:02:43.426
las cuerdas vocales se estiran y dan lugar[br]a mayor espacio para poder vibrar.

0:02:43.556,0:02:47.437
Estos pliegues más largos producen [br]vibraciones más lentas y prolongadas,

0:02:47.437,0:02:50.339
y crean tonos más bajos.

0:02:50.449,0:02:53.517
Este crecimiento es muy marcado [br]en la mayoría de los varones,

0:02:53.517,0:02:57.053
cuyos altos niveles de testosterona[br]producen primero quiebres en la voz

0:02:57.053,0:03:00.077
y luego la tornan más grave y estridente,

0:03:00.077,0:03:02.647
y favorecen el desarrollo[br]de una protuberancia laríngea

0:03:02.647,0:03:04.108
llamada "nuez de Adán".

0:03:04.258,0:03:06.793
Otro crecimiento vocal durante la pubertad

0:03:06.793,0:03:09.714
ocurre cuando el tejido homogéneo[br]que cubre los pliegues

0:03:09.714,0:03:13.465
se diferencia en tres capas funcionales:

0:03:14.215,0:03:15.121
un músculo central,

0:03:15.351,0:03:19.603
una capa de colágeno rígido[br]rodeado de fibras flexibles de elastina,

0:03:19.853,0:03:22.823
y una capa exterior de membrana mucosa.

0:03:23.143,0:03:25.924
Estas capas dotan a la voz [br]de matiz y profundidad,

0:03:25.924,0:03:27.713
y le confieren un timbre particular,

0:03:27.713,0:03:30.683
muy distinto de los tonos[br]de la preadolescencia.

0:03:31.253,0:03:33.487
Luego de la pubertad,[br]la mayoría de las personas

0:03:33.487,0:03:37.093
conservan, en líneas generales,[br]la misma voz durante unos 50 años,

0:03:37.473,0:03:39.293
pero la usan de manera distinta

0:03:39.453,0:03:44.270
y, con el tiempo, empiezan a manifestar[br]los síntomas del deterioro laríngeo,

0:03:44.270,0:03:45.788
conocido como "presbifonía".

0:03:45.928,0:03:48.877
En primer lugar, el colágeno[br]de los pliegues se endurece

0:03:48.997,0:03:52.617
y las fibras de elastina que los rodean[br]se atrofian y se desgastan.

0:03:52.717,0:03:56.229
Al resentirse esa flexibilidad, el tono [br]de voz de las personas mayores

0:03:56.229,0:03:57.529
se hace más agudo.

0:03:57.669,0:04:01.070
Pero las mujeres que padecen[br]los efectos de la menopausia

0:04:01.220,0:04:03.374
contrarrestan ese tono agudo

0:04:03.374,0:04:06.064
con el engrosamiento [br]de las cuerdas vocales.

0:04:06.634,0:04:08.944
Cuando lo pliegues aumentan su tamaño,

0:04:08.944,0:04:12.514
las vibraciones son más lentas [br]y la voz se torna más grave.

0:04:12.984,0:04:15.397
Estos síntomas se complican aún más

0:04:15.397,0:04:18.665
cuando las terminaciones nerviosas[br]de la laringe se van deteriorando,

0:04:18.735,0:04:23.746
lo cual afecta el control muscular fino[br]y produce una voz áspera o entrecortada.

0:04:24.386,0:04:28.186
Básicamente, estos cambios anatómicos[br]son solo algunos de los factores

0:04:28.186,0:04:29.622
que pueden afectar la voz.

0:04:29.742,0:04:32.451
Pero cuando el aparato fonador[br]se mantiene en buen estado,

0:04:32.451,0:04:34.596
es un instrumento perfectamente afinado

0:04:34.596,0:04:36.669
capaz de producir arias de ópera,

0:04:36.689,0:04:38.091
monólogos temperamentales

0:04:38.091,0:04:39.626
y discursos conmovedores.