0:00:06.954,0:00:08.642
Verso la metà del XVI secolo,

0:00:08.642,0:00:11.674
gli italiani erano affascinati[br]da un tipo di cantante

0:00:11.674,0:00:14.136
la cui incredibile estensione[br]raggiungeva note

0:00:14.136,0:00:17.192
prima ritenute impossibili[br]per gli uomini adulti.

0:00:17.192,0:00:20.041
Questo dono, però, costava caro.

0:00:20.041,0:00:22.045
Per impedire che le loro voci cambiassero,

0:00:22.045,0:00:25.097
questi cantanti venivano castrati[br]prima della pubertà,

0:00:25.097,0:00:28.530
arrestando i processi ormonali[br]che avrebbero reso più basse le loro voci.

0:00:28.980,0:00:33.791
Conosciuti come castrati, le loro voci [br]angeliche erano famose in tutta Europa,

0:00:33.791,0:00:39.283
fino a che questa barbara pratica[br]non venne bandita nel XIX secolo.

0:00:39.283,0:00:43.483
Benché l'arresto dello sviluppo della voce[br]possa produrre un'estensione incredibile,

0:00:43.483,0:00:48.347
anche le voci con un normale sviluppo[br]possono creare un'enorme varietà di suoni.

0:00:48.347,0:00:54.274
E con l'età, il corpo subisce due grandi [br]cambiamenti che esplorano l'estensione.

0:00:54.274,0:01:00.529
Ma come funziona esattamente la laringe[br]e che cosa provoca questi mutamenti?

0:01:00.529,0:01:05.586
Il suono specifico di una voce è[br]il risultato di molte variabili anatomiche

0:01:05.586,0:01:09.631
ma è determinato soprattutto dall'età[br]e dalla salute delle corde vocali

0:01:09.631,0:01:12.527
e dalle dimensioni della laringe.

0:01:12.527,0:01:16.237
La laringe è un complesso sistema[br]di muscoli e cartilagine

0:01:16.237,0:01:22.545
che sostiene e muove le corde vocali[br]o, più precisamente, le pliche vocali.

0:01:22.545,0:01:25.857
Tesi tra la cartilagine tiroidea[br]e quella aritenoidea,

0:01:25.857,0:01:28.886
questi muscoli formano una tenda elastica

0:01:28.886,0:01:31.636
che si apre e si chiude [br]in mezzo alla trachea,

0:01:31.636,0:01:34.215
il tubo che fa passare l'aria nella gola.

0:01:34.215,0:01:36.384
Quando respiriamo, le corde sono separate.

0:01:36.384,0:01:39.136
Invece, quando parliamo, sono serrate.

0:01:39.136,0:01:42.497
I polmoni spingono l'aria[br]contro le corde vocali chiuse

0:01:42.497,0:01:46.151
facendole aprire e facendo vibrare[br]il tessuto per produrre i suoni.

0:01:46.151,0:01:50.599
Diversamente dall'attenzione richiesta[br]per suonare uno strumento esterno,

0:01:50.599,0:01:53.291
mentre parliamo, cambiamo le note[br]senza alcuno sforzo.

0:01:53.291,0:01:55.260
Spingendo l'aria più o meno velocemente,[br]

0:01:55.260,0:01:58.919
cambiamo la frequenza[br]e l'ampiezza di queste vibrazioni,

0:01:58.919,0:02:03.290
che determinano rispettivamente[br]il tono e il volume della voce.

0:02:03.290,0:02:07.605
Vibrazioni piccole e veloci [br]creano toni acuti e pacati,

0:02:07.605,0:02:12.443
mentre vibrazioni lente e ampie[br]producono rumori bassi e profondi.

0:02:12.443,0:02:16.449
Infine, muovendo i muscoli [br]laringei tra le cartilagini,

0:02:16.449,0:02:18.944
possiamo tendere e contrarre queste pliche

0:02:18.944,0:02:22.794
per suonare istintivamente[br]i nostri strumenti interni.

0:02:22.794,0:02:26.483
Questo processo è sempre lo stesso,[br]dalle prime alle ultime parole,

0:02:26.483,0:02:29.526
ma con l'età anche la laringe invecchia.

0:02:29.526,0:02:32.776
Durante la pubertà,[br]il primo grande cambiamento inizia

0:02:32.776,0:02:35.477
quando la voce comincia[br]a diventare più profonda.

0:02:35.477,0:02:38.656
Ciò accade quando la laringe[br]cresce di dimensioni,

0:02:38.656,0:02:43.556
facendo allungare le corde vocali[br]e lasciando loro più spazio per vibrare.

0:02:43.556,0:02:47.437
Queste pliche più lunghe hanno[br]vibrazioni più lente e più ampie,

0:02:47.437,0:02:50.149
cosa che determina [br]un tono di voce più basso.

0:02:50.149,0:02:53.307
Questa crescita è accentuata [br]soprattutto nei maschi,

0:02:53.307,0:02:57.053
i cui alti livelli di testosterone[br]portano prima a voci incerte

0:02:57.053,0:02:59.877
e poi a voci più forti e profonde

0:02:59.877,0:03:04.518
e alla formazione di una prominenza[br]laringea chiamata pomo d'Adamo.

0:03:04.518,0:03:06.543
Un altro cambiamento vocale della pubertà

0:03:06.543,0:03:09.714
avviene quando il tessuto omogeneo[br]che ricopre le corde vocali

0:03:09.714,0:03:13.805
si specializza in tre diversi[br]strati funzionali:

0:03:13.805,0:03:15.091
un muscolo centrale,

0:03:15.091,0:03:19.713
uno strato di collagene rigido[br]avvolto in elastiche fibre di elastina

0:03:19.713,0:03:22.843
e uno strato esterno di membrana mucosa.

0:03:22.843,0:03:25.924
Questi strati aggiungono[br]sfumature e profondità alla voce,

0:03:25.924,0:03:31.123
conferendole un timbro definito [br]che la distingue da quella prepuberale.

0:03:31.123,0:03:35.347
Dopo la pubertà, la voce di gran parte[br]delle persone rimane più o meno la stessa

0:03:35.347,0:03:37.313
per circa 50 anni.

0:03:37.313,0:03:39.283
Ma ognuno usa la voce in modo diverso

0:03:39.283,0:03:44.040
e prima o poi accusiamo sintomi [br]legati all'invecchiamento della laringe,

0:03:44.040,0:03:45.708
conosciuto come presbifonia.

0:03:45.708,0:03:48.997
Per prima cosa, il collagene[br]delle nostre corde si irrigidisce

0:03:48.997,0:03:52.717
e le fibre di elastina circostanti[br]si atrofizzano e si deteriorano.

0:03:52.717,0:03:57.339
La diminuzione della flessibilità[br]fa aumentare il tono delle voci anziane.

0:03:57.339,0:04:01.220
Ma nelle persone che subiscono[br]gli effetti ormonali della menopausa,

0:04:01.220,0:04:06.864
il tono più alto è contrastato[br]e compensato da corde vocali gonfie.

0:04:06.864,0:04:12.884
La massa ingrossata delle pliche rallenta[br]le vibrazioni e produce voci più profonde.

0:04:12.884,0:04:15.140
Tutti questi sintomi sono anche complicati

0:04:15.140,0:04:18.635
dalla scarsa presenza di terminazioni [br]nervose sane nella laringe,

0:04:18.635,0:04:20.916
cosa che impedisce un controllo[br]muscolare preciso

0:04:20.916,0:04:24.276
e produce voci roche o ansimanti.

0:04:24.276,0:04:28.186
Questi cambiamenti anatomici[br]sono solo alcuni dei fattori

0:04:28.186,0:04:29.852
che possono colpire la nostra voce.

0:04:29.852,0:04:31.621
Ma, se mantenuta in buone condizioni,

0:04:31.621,0:04:34.596
la laringe è uno strumento[br]perfettamente accordato,

0:04:34.596,0:04:36.669
capace di produrre arie operistiche,

0:04:36.669,0:04:38.091
monologhi volubili

0:04:38.091,0:04:39.836
e discorsi agitati.