0:00:07.244,0:00:08.882
Em meados do século XVI,

0:00:08.892,0:00:11.874
os italianos eram cativados[br]por um tipo de cantores masculinos

0:00:11.914,0:00:14.306
com um registo incrível de notas

0:00:14.326,0:00:17.192
que se julgavam impossíveis[br]num homem adulto.

0:00:17.362,0:00:20.171
Porém, este dom tinha um alto preço.

0:00:20.211,0:00:22.505
Para impedir a alteração da voz,

0:00:22.545,0:00:25.347
esses cantores eram castrados[br]antes da puberdade,

0:00:25.387,0:00:28.930
impedindo o processo hormonal[br]que tornaria a voz mais grave.

0:00:29.140,0:00:30.701
Conhecidos por "castrati",

0:00:30.731,0:00:33.951
estas vozes agudas e angélicas[br]eram famosas em toda a Europa,

0:00:33.961,0:00:38.873
até que este cruel procedimento[br]foi proibido no início do século XIX.

0:00:39.503,0:00:41.303
Embora o crescimento vocal retardado

0:00:41.323,0:00:43.783
possa produzir um registo[br]musical extraordinário,

0:00:43.783,0:00:48.177
as vozes que evoluem naturalmente[br]conseguem uma variedade enorme.

0:00:48.647,0:00:52.454
À medida que envelhecemos, o nosso corpo[br]sofre duas importantes mudanças

0:00:52.474,0:00:54.734
que exploram essa amplitude.

0:00:54.734,0:00:59.999
Como é que funciona a nossa caixa vocal[br]e quais as causas dessas mudanças?

0:01:00.539,0:01:05.396
O som específico duma voz é o resultado[br]de muitas variáveis anatómicas,

0:01:05.586,0:01:09.571
mas é sobretudo determinada pela idade[br]e pela saúde das cordas vocais

0:01:09.631,0:01:12.137
e pela dimensão da laringe.

0:01:12.847,0:01:16.237
A laringe é um complexo sistema[br]de músculos e cartilagens

0:01:16.287,0:01:19.025
que sustentam e fazem mover[br]as cordas vocais

0:01:19.065,0:01:22.594
ou, como são designadas[br]mais rigorosamente, as pregas vocais.

0:01:22.814,0:01:26.097
Esticadas entre a tiroide[br]e as cartilagens aritenoides,

0:01:26.157,0:01:28.906
estes dois músculos[br]formam uma cortina elástica

0:01:28.936,0:01:31.696
que se abre e se fecha na traqueia,

0:01:31.696,0:01:34.435
o tubo que transporta o ar pela garganta.

0:01:34.575,0:01:36.734
As pregas afastam-se quando respiramos,

0:01:36.774,0:01:39.166
mas, quando falamos, fecham-se.

0:01:39.246,0:01:42.407
Os pulmões empurram o ar[br]contra as pregas fechadas,

0:01:42.467,0:01:46.291
forçando-as a abrir e pondo [br]o tecido a vibrar para produzir sons.

0:01:46.481,0:01:50.499
Ao contrário da concentração necessária[br]para tocar um instrumento exterior,

0:01:50.599,0:01:53.471
nós mudamos as notas[br]sem qualquer esforço, quando falamos.

0:01:53.531,0:01:55.710
Empurrando o ar mais depressa[br]ou mais devagar,

0:01:55.740,0:01:58.779
mudamos a frequência[br]e a amplitude dessas vibrações

0:01:58.919,0:02:02.790
que se traduzem, respetivamente,[br]pelo tom e volume da nossa voz.

0:02:03.380,0:02:07.525
As vibrações rápidas e curtas[br]criam sons estridentes,

0:02:07.605,0:02:12.323
enquanto as vibrações lentas e grandes[br]produzem roncos profundos.

0:02:12.823,0:02:16.309
Por fim, ao movermos os músculos[br]da laringe, entre as cartilagens,

0:02:16.339,0:02:19.074
podemos esticar e contrair essas pregas

0:02:19.104,0:02:22.494
para tocar intuitivamente[br]o nosso instrumento interno.

0:02:22.844,0:02:24.243
Este processo é o mesmo

0:02:24.263,0:02:26.613
desde as nossas primeiras[br]palavras até às últimas,

0:02:26.633,0:02:29.466
mas, à medida que envelhecemos,[br]a laringe também envelhece.

0:02:29.606,0:02:32.776
Durante a puberdade, começa[br]a primeira grande mudança

0:02:32.806,0:02:35.227
quando a voz começa[br]a ficar mais grave.

0:02:35.477,0:02:38.616
Isto acontece quando[br]a laringe aumenta de tamanho,

0:02:38.656,0:02:43.376
alongando as pregas vocais[br]e criando mais espaço para elas vibrarem.

0:02:43.766,0:02:47.387
Estas pregas mais longas têm[br]vibrações mais lentas, maiores,

0:02:47.437,0:02:50.369
que resultam num tom mais baixo.

0:02:50.389,0:02:53.457
Este crescimento é especialmente[br]significativo em muitos rapazes,

0:02:53.477,0:02:57.093
cujo alto nível de testosterona[br]provoca primeiro falhas de voz,

0:02:57.133,0:03:00.237
e depois uma voz mais profunda,[br]mais pujante

0:03:00.287,0:03:03.998
e uma saliência laríngea[br]chamada "maçã de Adão".

0:03:04.538,0:03:06.913
Outra evolução vocal durante a puberdade

0:03:06.933,0:03:09.874
ocorre quando o tecido homogéneo[br]que cobre as pregas

0:03:09.904,0:03:13.765
se especializa em três camadas[br]funcionais distintas:

0:03:14.015,0:03:15.491
um músculo central,

0:03:15.531,0:03:17.323
uma camada de colagénio rígido,

0:03:17.373,0:03:19.813
envolvido em fibras[br]elásticas de elastina

0:03:19.813,0:03:23.113
e uma camada exterior de membrana mucosa.

0:03:23.143,0:03:26.074
Estas camadas acrescentam[br]matizes e profundidade à voz,

0:03:26.124,0:03:30.483
dando-lhe um timbre distinto [br]que a afasta dos tons pré-puberdade.

0:03:31.243,0:03:34.257
Depois da puberdade, a voz[br]mantém-se mais ou menos a mesma

0:03:34.257,0:03:35.887
para a maior parte das pessoas

0:03:35.887,0:03:37.713
durante cerca de 50 anos.

0:03:37.773,0:03:39.703
Mas todos usamos a voz de modo diferente

0:03:39.753,0:03:44.250
e acabamos por sofrer os sintomas[br]associados ao envelhecimento da laringe,

0:03:44.350,0:03:46.048
designado por presbifonia.

0:03:46.098,0:03:48.997
Primeiro, o colagénio das pregas endurece

0:03:49.037,0:03:52.777
e as fibras de elastina que o envolvem[br]atrofiam-se e degradam-se.

0:03:53.007,0:03:57.669
Esta diminuição da flexibilidade[br]aumenta o tom da voz dos mais velhos.

0:03:57.809,0:04:01.210
Mas, nas pessoas que sofreram[br]os efeitos hormonais da menopausa,

0:04:01.310,0:04:06.174
o tom mais alto é compensado[br]e suplantado por pregas vocais inchadas.

0:04:07.104,0:04:10.274
A massa acrescida das pregas[br]abranda as vibrações,

0:04:10.304,0:04:13.164
provocando uma voz mais grave.

0:04:13.164,0:04:15.527
Todos estes sintomas são ainda complicados

0:04:15.577,0:04:18.885
se os terminais nervosos[br]da laringe forem menos saudáveis

0:04:18.915,0:04:23.866
o que reduz o controlo preciso muscular[br]e provoca uma voz ofegante ou áspera.

0:04:24.266,0:04:28.256
Por fim, estas mudanças anatómicas[br]são apenas alguns dos fatores

0:04:28.326,0:04:29.882
que afetam a voz.

0:04:29.952,0:04:31.931
Mas, quando mantida em boas condições,

0:04:31.941,0:04:34.656
a nossa caixa vocal[br]é um instrumento muito bem afinado,

0:04:34.706,0:04:36.789
capaz de árias de ópera,

0:04:36.839,0:04:38.351
monólogos rabugentos,

0:04:38.391,0:04:40.246
e discursos inspiradores.