16. yüzyılın ortalarında,
İtalyanlar, bir erkek şarkıcının inanılmaz aralıklardaki
ses tonuyla büyülendiler.
Önceden bunun yetişkin erkekler için imkânsız olduğu düşünülüyordu.
Ancak, bu kabiliyet pahalıya mal olmuştu.
Seslerinin değişmesini önlemek için,
bu şarkıcılar seslerini kalınlaştıracak hormonal süreçleri
durdurmak amacıyla ergenlik dönemlerinden önce hadım edilirler.
Kastrato olarak bilinen, tiz ve olağanüstü sesleriyle Avrupa'da tanınıyorlardı,
ta ki onları yaratan bu zalim prosedür 1800'lü yıllarda yasaklanana kadar.
Vokal gelişimi engellemek olağanüstü bir müzikal çeşitlilik ortaya koysa da,
doğal olarak gelişen seslerin zaten inanılmaz bir çeşitliliği vardır.
Yaşlandıkça, vücudumuz bu çeşitliliği keşfeden iki büyük değişiklik geçirir.
Öyleyse, gırtlağımız tam olarak nasıl çalışıyor
ve konuşmadaki bu değişikliğe neler sebep oluyor?
Bir konuşma sesini özel kılan şey, birçok anatomik değişkenin sonucu olmasıdır,
ancak çoğunlukla yaşa, vokal kortların durumuna ve gırtlak genişliğine
göre değişmektedir.
Gırtlak, vokal kortları ya da daha bilinen haliyle ses tellerini
hareket ettiren ve bir arada tutan
karmaşık bir kas ve kıkırdak sistemidir.
Tiroid ve aritenoid kıkırdak arasında dizili bu iki kas,
boğaz yoluyla hava taşıyan trakea borusunda
açılıp kapanan elastik bir perde oluşturur.
Ses telleri, nefes aldığımızda ayrılırken,
konuştuğumuzda birbirleriyle çarpışırlar.
Akciğerlerimiz havayı kapalı ses tellerine doğru iter,
açılmalarını sağlar ve sesin çıkması için dokuyu titreştirir.
Bir enstrüman çalmak için gerekli olan kasıtlı odaklanmanın aksine,
konuşurken çaba harcamadan ses tonumuz değişir.
Havayı daha hızlı ya da daha yavaş iterek,
sırasıyla sesimizin perdesini ve şiddetini aktaran
bu titreşimlerin frekansını ve genliğini değiştirir.
Hızlı ve küçük titreşimler, tiz ve alçak tonlarda ses üretirken,
yavaş ve büyük titreşimler derin ve ağır sesler üretir.
Son olarak, kıkırdaklar arasındaki larenks kasların hareket etmesiyle,
bu ses telleri iç enstrümanlarımızı
sezgisel olarak çalmak için gerilebilir ve kısalabilir.
Bu işlem, ilk sözcüğünüzden son sözcüğünüze kadar aynı şekildedir,
ancak siz yaşlandıkça gırtlağınız da yaşlanır.
Ergenlik döneminde, sesiniz derinleşmeye başladığında,
ilk büyük değişiklik de başlamış olur.
Bu, gırtlağınız hacimce büyüdüğünde, ses telleri uzayarak
ve ses tellerini titretmek için daha fazla yer açarak gerçekleşir.
Bu uzun ses tellerinin, temel bir ses perdesi ile sonuçlanan
daha yavaş ve daha geniş aralıklarla titreşimleri olur.
Bu büyüme, yüksek testosteron seviyelerinin ilk olarak
ses çatlaklarına ardından daha derinleşen daha gür seslere
ve Adem elması adı verilen laringeal çıkıntılara
sebep olduğu çoğu erkekte özellikle dramatiktir.
Ergenlik dönemindeki diğer bir vokal gelişme ise,
homojen dokular, üç ayrı fonksiyonel katmana ayrılan
ses tellerini örttüğünde oluşur:
merkezi bir kas,
esnek elastin liflerine sarılmış sert bir kolajen tabaka
ve mukus zarının dış katmanı.
Bu katmanlar, ergenlik öncesi ses tonlarından ayıran ayrı
bir tını oluşturarak nüansa ve sese derinlik katıyor.
Ergenlikten sonra yaklaşık 50 yıl boyunca çoğu insanın sesi
aşağı yukarı aynı kalmakta.
Ancak hepimiz sesimizi farklı bir şekilde kullanıyoruz ve sonunda da
presbifoni olarak bilinen gırtlak dokularının yaşlanmasına bağlı
semptomlara maruz kalırız.
İlk olarak, ses tellerimizdeki kolajen sertleşir,
sarılmış elastin liflerinde atrofi ve çürüme meydana gelir.
Ancak azalmış bu esneklik, yıpranmış sesin ses perdesini yükseltir.
Ancak menopozun hormonal etkilerini deneyimlemiş olanlarda,
yüksek ses perdesi, şişmiş ses telleri ile karşı karşıya gelir ve ağırlaşır.
Ses tellerinin artan kütlesi, daha derin sesler üreterek titreşimlerini yavaşlatır.
Bütün bu semptomlar, daha az sağlıklı laringeal sinir uçlarına sahip olmasıyla
oldukça karmaşıktır.
Bu da, hassas kas kontrolünü azaltır ve hırıltılı ya da kaba bir ses üretir.
Sonuçta, bu anatomik değişiklikler sesinizi etkileyen faktörlerden
sadece birkaçıdır.
Ancak, iyi tarafından bakacak olursak
gırtlağınız operatif arias kabiliyetine sahip,
değişken monologlar
ve coşkulu konuşmalarla
çok iyi bir biçimde akort edilmiş bir enstrümandır.