1 00:00:06,960 --> 00:00:08,631 No século XVIII, 2 00:00:08,631 --> 00:00:12,988 o botânico sueco Carlos Lineu concebeu um relógio floral, 3 00:00:13,588 --> 00:00:16,656 um relógio feito de plantas com flor 4 00:00:16,656 --> 00:00:20,267 que abrem e fecham a alturas específicas do dia. 5 00:00:20,657 --> 00:00:25,049 O plano de Lineu não era perfeito, mas a ideia por detrás estava correta. 6 00:00:25,049 --> 00:00:29,383 As flores, de certo modo, podem indicar as horas. 7 00:00:29,383 --> 00:00:33,772 As glórias-da-manhã desenrolam as pétalas, pontualmente, de manhã cedo. 8 00:00:33,772 --> 00:00:38,032 Um nenúfar branco, a fechar, indica que a tarde vai adiantada. 9 00:00:38,032 --> 00:00:42,919 As flores da lua, tal como o nome sugere, só florescem sob um céu noturno. 10 00:00:43,339 --> 00:00:46,776 Mas o que é que dá às plantas este sentido inato das horas? 11 00:00:46,776 --> 00:00:48,733 Na verdade, não são só as plantas. 12 00:00:48,733 --> 00:00:52,619 Muitos organismos na Terra têm uma consciência aparentemente inerente 13 00:00:52,619 --> 00:00:55,253 da altura em que estão, no ciclo do dia. 14 00:00:55,253 --> 00:00:57,515 Isso por causa dos ritmos circadianos, 15 00:00:57,515 --> 00:01:02,088 os relógios internos que funcionam no interior dos seres vivos. 16 00:01:02,508 --> 00:01:06,750 Estes relógios biológicos permitem que os organismos acompanhem as horas 17 00:01:06,750 --> 00:01:11,024 e se apercebam de pistas ambientais que as ajudam a adaptar-se. 18 00:01:11,024 --> 00:01:14,510 Isto é importante, porque as rotações e revoluções do planeta 19 00:01:14,510 --> 00:01:17,347 mantêm-nos num estado de fluxo permanente, 20 00:01:17,347 --> 00:01:20,461 embora decorram de forma repetitiva, previsível. 21 00:01:21,011 --> 00:01:23,858 Os ritmos circadianos incorporam diversas pistas 22 00:01:23,858 --> 00:01:27,505 que regulam quando um organismo deve acordar ou dormir 23 00:01:27,505 --> 00:01:29,741 e executam certas atividades. 24 00:01:30,031 --> 00:01:34,561 Para as plantas, a luz e a temperatura são as pistas que provocam reações 25 00:01:34,561 --> 00:01:37,269 que se realizam à escala molecular. 26 00:01:37,269 --> 00:01:42,051 As células nas hastes, nas folhas e nas flores contêm fitocromos, 27 00:01:42,051 --> 00:01:44,489 pequenas moléculas que detetam a luz. 28 00:01:44,499 --> 00:01:49,853 Quando isso acontece, os fitocromos iniciam uma cadeia de reações químicas, 29 00:01:49,853 --> 00:01:53,490 que passam a mensagem para os núcleos das células. 30 00:01:53,490 --> 00:01:57,636 Aí, os fatores de transcrição desencadeiam a produção de proteínas 31 00:01:57,636 --> 00:02:01,256 necessárias para executar os processos que dependem da luz, 32 00:02:01,256 --> 00:02:03,146 como a fotossíntese. 33 00:02:03,146 --> 00:02:07,006 Estes fitocromos detetam a quantidade de luz que a planta recebe, 34 00:02:07,006 --> 00:02:09,712 mas também detetam pequenas diferenças 35 00:02:09,712 --> 00:02:13,449 na distribuição dos comprimentos de onda que a planta recebe. 36 00:02:13,449 --> 00:02:15,888 Com esta sensibilidade muito apurada, 37 00:02:15,888 --> 00:02:18,960 os fitocromos permitem que a planta distinga o tempo 38 00:02:18,960 --> 00:02:21,983 — a diferença entre o meio do dia e o entardecer — 39 00:02:21,983 --> 00:02:26,051 e o local — se está exposta diretamente à luz solar ou na sombra — 40 00:02:26,051 --> 00:02:30,503 permitindo que a planta adapte as suas reações químicas ao ambiente. 41 00:02:30,933 --> 00:02:33,086 Isso torna-as madrugadoras. 42 00:02:33,086 --> 00:02:37,303 Umas horas antes do nascer do sol, uma planta vulgar já está ativa, 43 00:02:37,303 --> 00:02:41,942 a criar modelos de ARN mensageiro, para a sua aparelhagem de fotossíntese. 44 00:02:41,942 --> 00:02:44,954 Quando os fitocromos detetam maior intensidade da luz solar, 45 00:02:44,954 --> 00:02:47,558 a planta apronta as suas moléculas que captam a luz 46 00:02:47,558 --> 00:02:51,148 para poder fazer a fotossíntese e crescer durante a manhã. 47 00:02:51,508 --> 00:02:53,889 Depois de colher a luz da manhã, 48 00:02:53,889 --> 00:02:57,730 as plantas usam o resto do dia para construir longas cadeias de energia 49 00:02:57,730 --> 00:03:01,294 sob a forma de polímeros de glucose, como o amido. 50 00:03:01,294 --> 00:03:04,045 O sol põe-se e o trabalho do dia está feito, 51 00:03:04,045 --> 00:03:07,580 embora a planta não fique inativa durante a noite. 52 00:03:07,580 --> 00:03:11,191 Na ausência da luz solar, metaboliza e cresce, 53 00:03:11,191 --> 00:03:14,813 quebrando o amido da colheita de energia do dia anterior. 54 00:03:15,413 --> 00:03:18,240 Muitas plantas também têm ritmos sazonais. 55 00:03:18,240 --> 00:03:20,596 Quando a primavera derrete a neve do inverno, 56 00:03:20,596 --> 00:03:24,414 os fitocromos sentem os dias maiores e a luz mais intensa, 57 00:03:24,414 --> 00:03:28,684 e um mecanismo ainda desconhecido deteta a mudança da temperatura. 58 00:03:28,684 --> 00:03:31,465 Estes sistemas transmitem as notícias pela planta toda 59 00:03:31,465 --> 00:03:33,888 e fazem com que ela produza flores 60 00:03:33,888 --> 00:03:37,576 como preparação para os polinizadores atraídos pelo tempo mais quente. 61 00:03:37,576 --> 00:03:41,857 Os ritmos circadianos agem como um elo entre a planta e o seu ambiente. 62 00:03:41,857 --> 00:03:45,088 Estas oscilações provêm das próprias plantas. 63 00:03:45,088 --> 00:03:47,674 Cada uma delas tem um ritmo pré-determinado. 64 00:03:47,674 --> 00:03:50,969 Mesmo assim, estes relógios adaptam as suas oscilações 65 00:03:50,969 --> 00:03:53,839 às mudanças ambientais e às pistas. 66 00:03:53,839 --> 00:03:56,253 Num planeta que está num fluxo permanente, 67 00:03:56,253 --> 00:03:58,024 os ritmos circadianos permitem 68 00:03:58,024 --> 00:04:01,134 que uma planta se mantenha fiel ao seu calendário 69 00:04:01,134 --> 00:04:03,724 e não se adiante nem se atrase.