تخيّل أنه تم استدعاؤك في أحد الأيام من قبل لجنة حكوميّة.
رغم أنك لم ترتكب أية جريمة،
أو أنه تم اتهامك رسميًا بواحدة،
يتم سؤالك باستمرار عن آرائك السياسية،
متّهم بالخيانة،
ويُطلب منك تجريم أصدقائك وزملائك.
إن لم تتعاون فأنت تُخاطر بالسَجن، أو بفقدان وظيفتك.
هذا ما حدث بالضبط في الولايات المتحدة الأمريكية في الخمسينات
كجزء من حملة لفضح الشيوعيين المشتبه بهم.
سُميت الحملة باسم ممارسها الأشهر،
الظاهرة المعروفة باسم "المكارثية"، دمّرت الآلاف من الأرواح والمهن.
داس قادة أمريكا السياسيون على الحريات الديمقراطية
لأكثر من عقد من الزمن، باسم حمايتهم.
خلال الفترة بين الثلاثينيات والأربعينيات،
كان هنالك في الولايات المتحدة الأمريكية، حزب شيوعي نشط ولكنه صغير.
كان سجلّه مختلطاً.
في حين أنه لعب دورًا حاسمًا على نطاق أوسع للنضالات التقدمية
من أجل الحقوق المدنية وحقوق العمال،
كما أنه ساند الاتحاد السوفيتي أيضًا.
واجه الحزب الشيوعي الأمريكي منذ البداية هجمات
من المحافظين وكبار رجال الأعمال،
وكذلك من الليبراليين الذين انتقدوا علاقاته مع النظام السوفياتي القمعي.
خلال الحرب العالمية الثانية، عندما كانت أمريكا حليفة الاتحاد السوفيتي ضد (هتلر)،
كان بعض الشيوعيون الأمريكيون يتجسسون لصالح الروس،
عندما تصاعدت الحرب الباردة وأصبح هذا التجسس معروفًا،
أصبحت الشيوعية المحلية تُعتبر كتهديد للأمن القومي.
ولكن سرعان ما تحوّلت محاولة القضاء
على هذا التهديد إلى الحلقة الأطول دوامًا والأكثر انتشارًا
من القمع السياسي في تاريخ أمريكا.
دفعتها شبكة من البيروقراطيين،
والسياسيين
والصحفيين
ورجال الأعمال،
بالغتْ الحملة في إظهار خطر التخريب الشيوعي.
قام من يقفون وراءها بمضايقة
أي شخص يُشتبه بحمله آراءً سياسية يسارية
أو يتعاون مع أشخاص كذلك.
إذا علقتَ لوحات من الفن الحديث على جدرانك،
تحتوي على دوائراجتماعية متعددة الأعراق،
أو عرائض موقّعة ضد الأسلحة النووية،
قد تكون شيوعيًا.
ابتداءً من أواخر الأربعينات،
استخدم مدير مكتب التحقيقات الفدرالي (جيه إدغار هوفر)
الموارد الخاصة بوكالته، لمطاردة هؤلاء الشيوعيين المفترضين
وإقصائهم عن أي موقع للنفوذ
داخل المجتمع الأمريكي.
والمعايير الضيقة التي استخدمها (هوفر) وحلفاؤه
لفحص الموظفين الفدراليين
انتشرت إلى بقية البلاد.
لاحقًا، استوديوهات هوليوود
والجامعات
والشركات المصنعة للسيارات
والآلاف من أرباب العمل الآخرين في القطاعين الحكومي والخاص
قاموا بفرض الاختبارات السياسية نفسها على الرجال والنساء العاملين لديهم.
في غضون ذلك، أجرى الكونجرس أساليبه الخاصة لاصطياد الشيوعيين
التي استدعت المئات من الناس للشهادة أمام هيئات التحقيق
مثل لجنة الأنشطة غير الأمريكية.
إن رفضوا التعاون قد يُسجنون بتهمة الازدراء،
أو الأكثر شيوعًا، يُطردون وتتم إضافتهم للقائمة السوداء.
سياسيون طموحون، مثل (ريتشارد نيكسون)
و(جوزيف مكارثي).
استخدموا هذه الجلسات كسلاح حزبي
متهِمين الديموقراطيين بأنهم يتعاملون بتساهل مع الشيوعية
ويخسرون الصين عمدًا لصالح الكتلة الشيوعية.
(مكارثي) هو سيناتور جمهوري من ويسكونسون
أصبح سيء السمعة بسبب التباهي بقوائم الشيوعيين المزعومين المتغيرة باستمرار
في وزارة الخارجية.
لقد واصل بتحريض من السياسيين الآخرين،
توجيه الاتهامات المشينة
في حين قيامه بتشويه أو تزوير الأدلة.
الكثير من المواطنين احتقروا (مكارثي) بينما أشاد به آخرون.
وحين اندلعت الحرب الكورية، وجد (مكارثي) المبرر لنفسه.
حينما أصبح عضوًا في
اللجنة الفرعية الدائمة المعنية بالتحقيقات في مجلس الشيوخ عام 1953،
ازداد تهوّر (مكارثي).
وكان التحقيق الذي أجراه في ما يخص الجيش هو ما قلب الرأي العام ضده في النهاية
وقلّص سلطته.
قام زملاء (مكارثي) في مجلس الشيوخ بلومه
وتوفي بعد أقل من ثلاث سنوات، بسبب الإدمان على الكحول على الأرجح.
انتهت المكارثية كذلك.
لقد دمرت مئات، إن لم يكن آلاف الأرواح
وضيقت الطيف السياسي الأمريكي على نحو كبير.
واستمر الضرر الذي سببته للمؤسسات الديمقراطية لوقت طويل.
في جميع الأحوال، كان هناك كلًا من ديمقراطيين وجمهوريين
عرفوا أن عمليات التطهير المناهضة للشيوعيين كانت مجحفة للغاية
ولكنهم خشوا أنّ معارضتهم المباشرة قد تضر بحياتهم المهنية.
حتى المحكمة العليا فشلت في إيقاف مطاردة الشيوعيين،
وتغاضت عن انتهاكات جادة في حقوقهم الدستورية
باسم الأمن القومي.
هل كانت الشيوعية المحلية تهديدًا حقيقيًا للحكومة الأمريكية؟
لربما، ولكنه تهديد صغير.
ولكن كان رد الفعل عليه متطرفًا للغاية وسبّب ضررًا
أكبر من الخطر بحدّ ذاته.
وإذا ظهرت ديماغوجية جديدة في الأوقات المضطربة
لمهاجمة الأقليات التي لا تحظى بشعبية باسم الوطنية،
هل يمكن لذلك كلّه أن يحدث مجددًا؟