Hércules, o homem mais forte vivo com um grande coração a condizer.
Orfeu, encantador da Natureza e mestre da música.
Castor e Pólux, os gémeos trapaceiros chocados num ovo.
Os Bóreas, filhos do Vento Norte que podiam correr pelo ar.
Durante tempos infindos, estes heróis pairaram na Grécia antiga,
criando novas lendas por onde quer que passassem.
Mas nenhuma das suas aventuras foi tão grande como quando juntaram forças
para ajudar um jovem chamado Jasão.
Anos antes, Pélias, tio de Jasão, tinha usurpado friamente
o trono da Tessália, ao avô de Jasão.
Quando Jasão regressou à corte usurpada do seu pai,
o rei, cobardemente, deu-lhe uma tarefa aparentemente impossível:
atravessar os mares revoltos até à Cólquida
e roubar o Velo de Oiro de um carneiro voador
debaixo do nariz do rei Eetes.
Se Jasão lhe levasse o Velo,
Pélias prometia devolver-lhe o trono.
Impressionados com esta missão heroica,
os deuses divulgaram o pedido de ajuda de Jasão
e, em breve, ele tinha reunido uma equipa pouco heterogénea.
Estes heróis, juntamente com inúmeros marinheiros,
adivinhos e semideuses rebeldes
intitularam-se os Argonautas, segundo o nome do seu robusto navio.
Mas o caminho que enfrentavam estava recheado de terrores inauditos,
suficientes para pôr à prova os heróis mais corajosos.
A primeira paragem foi Lemnos, uma ilha só de mulheres
que tinham matado todos os homens da ilha.
Em castigo, Afrodite tinha-as amaldiçoado com um cheiro insuportável,
mas isso não impediu Jasão de ser pai de gémeos com a rainha.
O resto da tripulação também se envolveu em novos romances,
até Hércules os repreender por não se comportarem como heróis.
Por fim, seguiram para o Monte dos Ursos,
uma ilha onde um grupo de antigos monstros, munidos de seis braços,
viviam juntamente com os pacíficos Doliones.
Embora os Doliones recebessem os Argonautas de braços abertos,
os monstros desceram das montanhas
e lançaram rochedos sobre o navio ancorado.
Hércules enfrentou-os sozinho
até os seus camaradas se juntarem à batalha.
Fortalecidos pela vitória, os heróis triunfantes prosseguiram viagem,
mas foram empurrados de novo para a ilha depois de várias noites de tempestade.
No meio da tempestade, os Doliones julgaram que eles eram novos invasores.
Os Argonautas também não perceberam onde estavam
e lutaram às cegas, na escuridão, chacinando inimigo atrás de inimigo.
A luz da manhã revelou uma realidade terrível:
as vítimas eram os seus anteriores anfitriões.
Mais uma vez, Jasão permitira que a tripulação se enganasse,
desta vez com um preço terrível.
Envergonhado com a sua conduta, decidiu concentrar-se apenas no Velo,
mas até essa pressa veio a ser ruinosa.
Quando o amigo de Hércules foi raptado por uma ninfa da água,
Jasão prosseguiu viagem,
inconsciente da ausência do seu tripulante mais poderoso.
Os outros Argonautas continuaram a sua demanda
até pararem à vista de um ancião rodeado por um enxame de harpias.
Era Fineu, um adivinho que Zeus condenara a ser sempre velho, cego
e torturado sem fim, por ter revelado as suas profecias.
Comovidos por esse flagelo, os irmãos ventos dispersaram o enxame,
dando a Fineu um breve descanso do seu castigo.
Em paga, o adivinho disse-lhes
como ultrapassar a terrível provação que os esperava:
as Simplégadas, duas rochas flutuantes
que colidiam e reduziam os barcos a estilhas.
Mas, primeiro, os Argonautas tinham de passar pela boca do inferno,
em volta da ilha das sanguinárias Amazonas sob céus psicadélicos.
Estas aventuras reduziram a tripulação e baixaram a moral.
Alguns deles recearam estar a perder o juízo.
Quando chegaram às rochas flutuantes, a tripulação exausta tremia de medo,
mas o conselho de Fineu ressoou na cabeça deles.
Os Argonautas libertaram uma pomba
e apressaram-se a segui-la para passarem incólumes.
Com esta fuga difícil, os Argonautas avistaram finalmente a Cólquida.
Contudo, enquanto Jasão descansava e festejava com a sua tripulação,
sentia que o tempo entre eles estava perto do fim.
Com o Velo no seu espírito, ele sabia que tinha de o apanhar sozinho.
O que ele não podia adivinhar
é que esta tarefa final teria o preço mais terrível de todos.