Roy Gould: Minder dan een jaar vanaf nu
zal de wereld het Internationaal Jaar van de Sterrenkunde vieren,
de 400ste verjaardag
van Galileo's eerste blik op de nachtelijke hemel door een telescoop.
Binnen enkele maanden gaat de wereld ook
de lancering van een nieuwe uitvinding van Microsoft Research vieren,
waarvan ik denk dat ze een even grote impact op ons denken
over het heelal zal hebben als Galileo vier eeuwen geleden teweegbracht.
Ze heet de WorldWide Telescope,
en ik bedank TED en Microsoft dat ik ze onder jullie aandacht mag brengen.
Ik dring er bij jullie op aan om het hier beneden
in het TED lab eens nader te gaan bekijken.
De WorldWide Telescope neemt de beste beelden
van de beste telescopen op aarde en in de ruimte,
en heeft ze naadloos verweven
tot een holistisch beeld van ons heelal.
Het gaat de manier veranderen waarop we aan astronomie doen,
waarop we astronomie onderwijzen
en, het belangrijkste denk ik,
het gaat ons zelfbeeld in het heelal veranderen.
Als we deze bijeenkomst zouden gehad hebben in de tijd van onze grootvaders
zou dit wat overroepen geweest zijn.
In 1920 had je het drankverbod;
als vrouw mocht je nog niet gaan stemmen.
En als je op een zomernacht naar de sterren en de melkweg keek
dacht je dat dat het hele universum was.
In feite had het hoofd van de Harvard sterrenwacht toen
net in een groot debat beweerd dat
de Melkweg het hele heelal vertegenwoordigde.
Hij zat ernaast, goed ernaast.
Natuurlijk weten wij vandaag dat er buiten onze melkweg nog vele anderen zijn.
We kunnen kijken tot aan de grenzen van het waarneembare heelal,
helemaal terug in de tijd,
bijna tot op het ogenblik van de Big Bang zelf.
We maken gebruik van het hele elektromagnetische spectrum
waardoor we werelden zien die vroeger onzichtbaar waren.
We zien prachtige sterrenkwekerijen
waar de natuur op de een of andere manier gezorgd heeft voor de juiste aantallen
en afmetingen van sterren om leven te laten ontstaan.
We zien vreemde werelden, vreemde zonnestelsels --
300 al, en de teller blijft lopen.
Ze zijn anders dan dat van ons.
We zien zwarte gaten in het hart van onze melkweg
en in de rest van het universum,
waar de tijd stil lijkt te staan.
Maar ons beeld van het universum was onsamenhangend en gefragmenteerd,
en ik denk dat vele verhalen van de natuur
door de mazen van het net vielen. Nu wordt het anders.
Ik geef drie redenen
waarom mijn collega's en ik in astronomie en onderwijs
zo opgewonden zijn over de WorldWide Telescope,
en waarom we denken dat hij alles op zijn kop gaat zetten.
Ten eerste laat hij je toe het heelal te ervaren.
Hij is als een magisch tapijt
waarmee je door het heelal kan vliegen naar waar je maar wil.
Ten tweede kan je rondreizen met sterrenkundigen als gids.
Daarmee bedoel ik niet experten die je vertellen wat er te zien is,
maar mensen die gepassioneerd zijn door alle hoeken en kantjes van het heelal,
die hun enthousiasme kunnen meedelen
en van het heelal een uitnodigende plaats maken.
Ten derde, kan je je eigen trips plannen:
je kan ze met vrienden delen, je kan ze met vrienden ontwerpen.
En dat vind ik nou net het leukste onderdeel
omdat ik denk dat we diep in ons hart allemaal verhalenvertellers zijn.
En door die verhalen te vertellen
gaan we allemaal het heelal op onze eigen manier begrijpen.
We gaan een persoonlijk heelal creëren.
We zullen een gemeenschap van verhalenvertellers zien opkomen en evolueren.
Voordat ik jullie laat kennismaken met de ontwerper,
wil ik jullie achterlaten met deze korte gedachte.
Als ik mensen vraag, "Welke gevoelens maakt de nachtelijke hemel bij je los?"
zeggen ze vaak, "Ach, klein. Ik voel me klein en onbetekenend."
Wel, onze blik vult het heelal.
En dankzij de ontwerpers van de WorldWide Telescope,
kunnen we nu beginnen te dialogeren met het heelal.
Ik denk dat de WorldWide Telescope jullie zal overtuigen
dat we misschien klein, maar ook waarachtig, wonderlijk, betekenisvol zijn.
Dank u.
(Applaus)
Ik heb de grote eer jullie
Curtis Wong van Microsoft voor te stellen.
Curtis Wong: Dank je, Roy.
Deze prachtige presentatie
is een van onze rondleidingen.
Deze was er een die al eerder was ontworpen.
Maar ze zijn helemaal interactief,
zodat je al reizende
overal kan pauzeren
en informatie opvragen.
Op het Web en andere informatiebronnen vind je allerlei
plaatsen waar je naartoe kan.
Je kan inzoomen, uitzoomen --
alle bronnen zijn beschikbaar voor je.
Dit Microsoft project, de WorldWide Telescope, is opgedragen aan Jim Gray,
onze collega, en veel van zijn werk maakte
dit project mogelijk.
Het was een hobby voor ons kleine team
en we hopen echt dat het kinderen zal inspireren om het universum te onderzoeken.
Voor kinderen van alle leeftijden, zoals wij.
WorldWide Telescope zal deze lente beschikbaar worden.
Je kan hem gratis downloaden. Dank je, Craig Mundie.
Op de nieuwe website
Worldwidetelescope.org.
Wat jullie vandaag hebben gezien is slechts een
fractie van één percent van wat er te zien is.
De trip in het TED lab
is gemaakt door een zesjarige Benjamin.
Je zal ervan achterover vallen.
Tot ziens daar. Dank je.
(Applaus)