Кухулин, герой из Ольстера, стоял у переправы через реку Кули,
готовый в одиночку противостоять целой армии,
и всё ради обычного быка.
Армия подчинялась королеве Медб из Коннахта.
Разъярённая тем, что во владении её мужа был невероятно сильный белый бык,
она приказала изловить знаменитого бурого ольстерского быка,
чего бы это ни стоило.
К несчастью, в это же время король Ольстера заставил богиню Маху
участвовать в колесничной гонке, несмотря на её беременность.
В отместку она наслала желудочные колики, поразительно схожие с родовыми муками,
на него и всю его армию, пощадив лишь Кухулина.
Будучи лучшим воином Ольстера,
Кухулин всё же понимал, что будет непросто справиться с армией королевы Медб.
Он воззвал к священному ритуалу поединка,
чтобы расправиться с каждым из воинов по очереди, один на один.
Армия королевы Медб приближалась,
но было кое–что, что волновало его больше, чем изнурительное испытание.
Несколькими годами ранее Кухулин ездил в Шотландию
для обучения у прославленной воительницы по имени Скатах.
Там он встретил Фердиада — молодого воина из Коннахта.
Они жили и тренировались бок о бок и вскоре стали близкими друзьями.
Вернувшись домой после обучения,
Кухулин и Фердиад оказались по разные стороны военных баррикад.
Кухулин знал, что Фердиад состоит в рядах армии Медб,
и если ему удастся дать отпор её войскам,
они непременно встретятся в бою.
День за днём Кухулин в одиночку защищал Ольстер.
Отрубленные головы некоторых противников он отправлял в лагерь Медб,
а остальных уносили бурные речные воды.
Иногда он впадал в транс и расправлялся с несколькими сотнями солдат одним махом.
Завидев в отдалении королеву, он запускал в неё камни,
никогда не достигавшие её,
но однажды он подошёл так близко, что сбил белку с её плеча.
Тем временем Фердиад затаился в лагере Коннахта,
пытаясь любыми способами
избежать встречи в бою со своим лучшим другом.
Однако королеве не терпелось заполучить трофейного быка,
и она знала, что Фердиад способен нанести поражение Кухулину.
Она воззвала к его воинской чести,
не оставив ему иного выбора, кроме как сражаться.
Они встретились на поле боя у реки, одинаково сильные и умело использующие
любой вид оружия.
На третий день сражения Фердиад начал превосходить
измождённого Кухулина.
Однако на этот случай у Кухулина был припасён последний приём,
которым их наставница поделились только с ним.
Она научила его вызывать на подмогу Га–Болга,
магическое копьё, сделанное из костей морских чудовищ
и лежащее на дне океана.
Кухулин воззвал к копью, поразил им Фердиада и рухнул от слабости.
Воспользовавшись возможностью, Медб выдвинулась вперёд со своей армией,
чтобы завладеть бурым быком.
Тем временем ольстерские воины оправились от таинственного недуга
и бросились в погоню,
но было поздно: королева Медб благополучно удалилась с их земель,
прихватив с собой бурого быка.
Вернувшись домой, Медб потребовала устроить ещё одно сражение,
в этот раз между бурым быком и белым быком своего мужа.
Быки были равными соперниками, они бились всю ночь напролёт,
гоняя друг друга по всей Ирландии.
В конце концов бурый бык убил белого,
полностью удовлетворив ожидания Медб.
Но для самого быка эта победа не значила ничего.
Он был измучен, изранен и опустошён.
Вскоре он умер от тоски, покинув землю,
разорённую войной Медб.