În apropierea găurilor negre spaţiul şi timpul fac lucruri ciudate, pentru că găurile negre sunt probabil cele mai
violente locuri de care ştim din univers. Acest râu oferă o analogie minunată pentru ceea ce se întâmplă
cu spaţiul şi timpul pe măsură ce te apropii din ce în ce mai mult de gaura neagră.
În amonte apa curge destul de încet.
Să ne imaginăm că aceasta curge cu trei kilometri pe oră,
iar eu pot inota cu 4, aşa că pot înota mai rapid decât debitul şi pot scăpa cu uşurinţă.
Dar pe măsură ce mergi mai departe în josul curentului spre
cascada aflată mai departe, râul curge din ce în ce mai repede.
Imaginaţi-vă că m-am decis să sar în râu chiar la marginea căderilor de apă
Apa curge mult mai repede decât aş putea eu înota
Aşa că indiferent ce aş face, indiferent cât de mult aş încerca
Nu aş putea să înot în amonte
Aş fi inextricabil purtat spre margine şi aş dispărea în cascadă
La fel este şi în apropierea găurii negre,
pentru că spaţiul curge din ce în ce mai repede
spre gaura neagră.
Literalmente, chestia asta, spaţiul în care mă aflu, curgând peste margine în gaura neagră.
Iar apoi, într-un punct foarte special, numit orizontul evenimentului, spaţiul curge
cu viteza luminii în gaura neagră.
Lumina în sine, care călătoreşte cu 300.000 de km pe secundă nu este suficient de rapidă pentru a scăpa de debit,
iar lumina va plonja în gaura neagră.
Aşa că, atunci când cazi în gaura neagră, peste orizontul evenimentului, atunci dacă mergi cu picioarele înainte ele vor fi
accelerate mai rapid decât capul, astfel încât vei fi alungit
şi vei fi literalmente spaghettificat.
Când ajungi chiar în centru,
aici înţelegerea noastră asupra legilor fizicii cedează.
Cea mai bună teorie despre spaţiu şi timp, teoria relativităţii generale a lui Einstein,
afirmă că spaţiul şi timpul devin infinit curbate, iar
centrul găurii devine infinit de dens
Acel loc este numit singularitatea şi este locul
în care înţelegerea noastră despre Univers se opreşte.