Há uns anos, os meus olhos abriram-se
para o lado obscuro da indústria da construção.
Em 2006, jovens estudantes do Qatar
levaram-me a ver um campo de trabalhadores emigrantes.
Desde então, tenho seguido o problema dos direitos dos trabalhadores.
Nos últimos seis meses, a construção de mais de 300 arranha-céus
nos Emirados Árabes Unidos foi suspensa ou cancelada.
Por trás dos cabeçalhos que estes edifícios criam
está o destino dos trabalhadores da construção civil contratados.
São um milhão e cem mil,
Sobretudo indianos, paquistaneses, do Sri Lanka e do Nepal,
estes trabalhadores arriscam tudo
para ganhar dinheiro que enviam para as famílias.
Eles pagam a um intermediário milhares de euros para lá chegar.
Quando chegam, encontram-se em campos de trabalho, sem água,
sem ar condicionado e confiscam-lhes os passaportes.
Embora seja fácil apontar o dedo a oficiais locais e às altas autoridades,
99% destas pessoas são contratadas pelo setor privado.
Portanto, nós temos tanta ou mais responsabilidade.
Têm aparecido grupos como o Buildsafe UAE.
Mas os números são esmagadores.
Em agosto de 2008,
autoridades oficiais dos Emirados Árabes Unidos informaram
que 40% dos 1098 campos de trabalho do país
tinham violado regulamentos os mínimos de saúde e segurança contra o fogo.
E no verão passado, mais de 10 mil trabalhadores
participaram numa manifestação contra salários em atraso,
contra a falta de qualidade da comida e alojamento inadequado.
E depois aconteceu o colapso financeiro.
Quando os empreiteiros faliram,
por estarem sobre-endividados como toda a gente,
a diferença é que tudo desaparece,
documentos, passaportes,
e bilhetes de volta a casa para estes trabalhadores.
Atualmente, agora mesmo, há milhares de trabalhadores abandonados.
Não têm forma de voltar para casa.
E não há forma ou prova de chegada.
Estes são os refugiados da explosão e do colapso imobiliário.
A questão é, enquanto profissionais da construção,
enquanto arquitetos, engenheiros, ou supervisores,
se sabem que isto acontece,
quando vão às obras todas as semanas,
serão vocês complacentes ou cúmplices
nas violações dos direitos humanos?
Esqueçamos a pegada ambiental.
Pensem na vossa pegada ética.
De que vale construir um complexo altamente eficiente,
sem emissões de carbono,
quando o trabalho que produz essa pérola da arquitetura
é, na melhor das hipóteses, pouco ético?
Recentemente, têm-me dito que sou muito moralista.
Mas, francamente, neste assunto, não há outro caminho.
Não esqueçamos quem está a pagar o preço deste colapso financeiro.
E, à medida que nos preocupamos com o próximo trabalho do estúdio,
o próximo projeto que nos permita manter os nossos empregados.
Não nos esqueçamos destes homens que estão a morrer para trabalhar.
Obrigado.
(Aplausos)