Nanahuatl, le plus faible des dieux aztèques, maladif et recouvert de bubons,
avait été choisi pour former un nouveau monde.
Il y avait déjà eu quatre mondes, chacun créé par son propre « Dieu Soleil »,
et chacun, à son tour, détruit :
le premier par les jaguars, le deuxième par les vents,
le troisième par des pluies de feu et le quatrième par des inondations.
Pour établir le Cinquième Soleil,
le Dieu Quetzalcoatl, le « Serpent à plumes »,
était allé aux Enfers et était retourné avec les os des peuples anciens,
les nourrissant avec son propre sang pour créer une nouvelle vie.
Mais, pour qu'ils aient un monde où vivre,
un autre dieu devait sauter dans le grand feu et devenir le cinquième soleil.
Le Dieu de la Subsistance et le Dieu du Feu
avaient choisi Nanahuatl pour cette tâche,
tandis que le Dieu de la Pluie et le Dieu des Quatre Quarts
avaient choisi leur propre offrande : l’orgueilleux et riche Tecciztecatl.
D'abord, les élus devaient compléter
un rituel de jeûne et de saignées de 4 jours.
Nanahuatl n'avaient que des épines de cactus pour se saigner
et des branches de sapin à peindre avec son offrande rouge,
mais il était résolu à faire de son mieux.
Entretemps, Tecciztecatl montrait ses richesses,
utilisant des épines et des branches de jade
ornées de plumes de quetzal iridescentes
pour sa propre offrande de sang.
Après quatre jours, le feu rugissait.
Quatre fois l’orgueilleux Tecciztecatl s'était approché aux flammes,
et quatre fois il s'était retiré effrayé.
L'humble Nanahuatl s'approcha.
Les autres dieux le peignirent en blanc et lui collèrent des plumes.
Sans hésiter, il se jeta dans les flammes.
Un aigle noirci par les flammes descendit vers le feu,
s'empara de Nanahuatl et le porta dans le ciel.
Là, le Dieu et la Déesse de la Subsistance le lavèrent,
le mirent sur un trône à plumes et enveloppèrent sa tête d'une bande rouge.
Inspiré par Nanahuatl,
Tecciztecatl se jeta dans ce qui restait du feu : des cendres refroidies.
Un jaguar sauta sur le foyer,
mais n'arriva pas à porter Tecciztecatl dans le ciel.
Quand Tecciztecatl atteignit l'horizon,
une bande de déesses l'habillèrent de haillons.
Cependant, il brillait aussi fort que Nanahuatl.
Mais, puisqu'il avait montré bien moins de courage et bien plus d'orgueil,
l'un des dieux prit un lapin et le lui jeta à la figure,
obscurcissant sa lumière.
Mais le cinquième monde n'était pas encore établi.
Nanahuatl, le Dieu Soleil, brilla pendant quatre jours consécutifs
sans parcourir le ciel comme l'avaient fait tous les autres soleils avant lui.
De retour chez eux à Teotihuacan les dieux commencèrent à s'inquiéter.
Ils envoyèrent le Faucon d'obsidienne pour savoir ce qui n'allait pas.
Nanahuatl répondit que, comme il s'était sacrifié pour devenir le Dieu Soleil,
il nécessitait maintenant le sang nourrissant des autres dieux
pour parcourir le ciel.
Révolté par cette suggestion,
le Dieu Aube s'approcha et tira une flèche au Dieu Soleil.
Le Dieu Soleil tira à son tour,
et ses flèches aux plumes de quetzal frappèrent Dieu Aube en plein visage,
le tournant en gel.
Avant que personne ne puisse agir,
les autres dieux se tournèrent l'un vers l'autre pour décider quoi faire.
Évidemment, personne ne voulait se sacrifier,
et personne ne voulait se comporter comme Dieu Aube.
En plus, Nanahuatl avait tenu sa promesse de nourrir la terre.
Comment pouvaient-ils refuser de le nourrir en retour ?
Ils se rappelèrent comment le faible Tecciztecatl
avait finalement réussi à égaler le courage de Nanahuatl.
Enfin, cinq autres dieux acceptèrent de se sacrifier.
Un par un, Dieu Mort les poignarda dans le cœur avec un couteau d'obsidienne,
offrant leurs corps au nouveau Dieu Soleil.
Quand le dernier dieu se fut sacrifié,
Dieu Quetzalcoatl souffla sur les braises du grand feu en le ranimant,
et le soleil commença finalement à parcourir le ciel,
inaugurant le cinquième âge.
Grâce à un gringalet bubonneux,
dont le courage avait inspiré tous les autres dieux,
le soleil fait son trajet quotidien,
et la lune au visage de lapin le suit.